Quand partir

La destination est choisie, mais pas encore les dates de congé. Ou l'inverse : les jours sont déjà validés au travail, et il faut trouver où il fait chaud, sec et où il n'y a pas trop de monde à cette période. La rubrique « Quand partir » répond aux deux questions. Elle est construite autour du calendrier, et non autour de la carte.

Elle compte cinq sous-rubriques : « Printemps », « Été », « Automne », « Hiver » et « Fêtes et festivals ». La rubrique n'a pas d'articles propres, elle sert de porte d'entrée vers les saisons. Les sous-rubriques contiennent trois types de textes. Le premier : des panoramas d'un pays mois par mois, par exemple l'Italie, la Géorgie ou les Pays-Bas, avec la météo, la mer et les motifs de voyage. Le deuxième : une ville ou une région précise à un mois précis, par exemple Paris en avril, Chypre en mai, la Grèce en octobre, Lisbonne en novembre, les Canaries en janvier. Le troisième : des sélections de destinations pour un mois donné, quand vous hésitez encore sur l'endroit où partir à la mer en juillet, en septembre ou en décembre.

Un groupe d'articles à part est lié aux activités de saison. Pour l'hiver, ce sont les domaines skiables d'Allemagne, les stations du Monténégro et les cours de ski pour enfants dans les Alpes. Pour l'été : les lacs chauds d'Autriche, une nuit en refuge de montagne au Tyrol et des conseils pour supporter la chaleur du mois d'août en Europe. Pour l'automne : une randonnée en sécurité dans les Alpes et les signes qu'il est temps de faire demi-tour. La sous-rubrique « Fêtes et festivals » réunit les événements datés : les marchés de Noël d'Innsbruck, de Colmar et de Budapest, le carnaval en Allemagne et à Binche, la Feria de Abril à Séville, le Jour des morts à Mexico, le Ramadan en Égypte, le Nouvel An à Prague.

Chaque article commence par une réponse courte : y aller ou non, et pour quoi faire. Viennent ensuite les blocs pratiques : météo, température de l'eau, niveau des prix, affluence, ce qui est ouvert et ce qui est fermé. Pour chaque chiffre, nous indiquons la source et la date de vérification. Les inconvénients sont dits sans détour. S'il pleut en avril et qu'en août il fait chaud et qu'on se marche dessus, c'est écrit au début, pas à la fin.

La rubrique s'adresse à ceux qui organisent leur voyage eux-mêmes et sont tenus par des dates : vacances scolaires, jours fériés, congés fixés par un planning. Elle est utile aussi à ceux qui veulent assister à un événement précis sans se tromper de jour. Ceux qui cherchent un guide général d'une ville, sans lien avec la saison, feront mieux de commencer par d'autres rubriques du site. Nous ne proposons pas non plus de prévisions météo pour la semaine à venir : nous décrivons le tableau habituel du mois.

Le plus simple est de partir de ce que vous savez déjà. Si vous connaissez le pays, ouvrez le panorama mois par mois et choisissez la période selon votre objectif : plage, ville, montagne ou ski. Si vous connaissez vos dates, allez dans la sous-rubrique de la saison concernée et regardez les sélections de destinations. Lisez ensuite l'article consacré au lieu précis, au mois précis. Vérifiez l'événement en dernier : ses dates changent d'une année à l'autre.

Les sous-rubriques se recoupent par leurs thèmes, et c'est normal. La Sicile au printemps est présentée comme un voyage de saison, et la Feria de Abril à Séville comme un événement, alors que les deux articles concernent la même période de l'année. Les marchés de Noël et le Nouvel An à Prague se lisent avec la sous-rubrique « Hiver », et l'Almabtrieb en Autriche avec la sous-rubrique « Automne ». Au moment de préparer le voyage, il est donc utile d'ouvrir deux sous-rubriques : celle de votre saison et « Fêtes et festivals ».

Les articles saisonniers vieillissent plus vite que les autres. Les dates des festivals, les horaires des marchés, les prix des forfaits de ski et des billets changent chaque année, c'est pourquoi nous mettons les textes à jour et les confrontons aux sites officiels des organisateurs, des stations et des services municipaux. L'année indiquée dans le titre montre pour quelle saison les données ont été vérifiées. Si vous lisez un article de la saison passée, revérifiez les dates auprès de l'organisateur.

Lorsque le voyage dépend des règles d'entrée, nous ne donnons pas de conseils : nous montrons ce qu'il faut regarder et auprès de quelles sources officielles le vérifier. Il en va de même pour la sécurité en montagne : renseignez-vous sur les conditions de l'itinéraire auprès des services locaux le jour du départ. Choisissez un mois, confrontez-le à votre objectif et prévoyez une solution de repli en cas de mauvais temps. Votre plan sera ainsi réaliste.