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Autriche : le guide pour préparer son voyage soi-même

Autriche : le guide pour préparer son voyage soi-même

L'Autriche réunit deux voyages différents en un seul : la Vienne impériale à l'est et les Alpes, qui occupent près des deux tiers du pays. En une semaine, il est réaliste d'associer un musée, une remontée mécanique et un bassin thermal. En hiver, le pays vit au rythme de la saison de ski, et en été s'ouvrent les lacs et les sentiers de randonnée. Cette page met l'Autriche à plat pour une préparation en autonomie : que voir, quelles régions choisir, où dormir, comment se déplacer, quand partir et avec quoi estimer ses dépenses. Chaque rubrique reste courte et renvoie à nos articles détaillés. Vous ne trouverez pas de prix ici : le coût d'un hébergement et d'un forfait de ski en Autriche dépend de la saison et du calendrier des vacances scolaires, si bien qu'un chiffre fixe serait trompeur.

Villes, palais et nature : vue d'ensemble

Vienne porte la plupart des premiers voyages. Le centre historique se parcourt à pied en une journée : la cathédrale Saint-Étienne, la Hofburg et l'Opéra d'État de Vienne sont voisins. Plus loin du centre se trouvent Schönbrunn, la résidence d'été des Habsbourg avec son parc et un zoo considéré comme le plus ancien du monde, le Belvédère avec ses deux palais et le jardin qui les sépare, et le Prater avec sa vieille grande roue.

Hallstatt au bord du lac avec montagnes et église
Hallstatt au bord du lac avec montagnes et église. Photo: C.Stadler/Bwag, CC BY-SA

Salzbourg tient entre la rivière Salzach et les montagnes : la forteresse de Hohensalzburg domine les toits, et la maison natale de Mozart abrite un musée. À Innsbruck, le centre impérial, avec la Hofburg et le Petit Toit d'or, côtoie le téléphérique Nordkettenbahn, et tout près, à Wattens, sont ouvertes les salles souterraines de Swarovski Kristallwelten. Au-dessus du Danube se dresse l'abbaye baroque de Melk.

La nature compte ici autant que les palais. Hallstatt borde un lac de montagne dans le Salzkammergut, le sentier de la gorge Liechtensteinklamm mène par des passerelles et des tunnels jusqu'à une cascade, et les chutes de Krimml sont considérées comme les plus hautes du pays. Sous le sommet du Grossglockner s'étend le glacier Pasterze, et près de Graz se visite la grotte Lurgrotte, qui a deux entrées. La gorge Liechtensteinklamm est fermée en hiver.

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Régions : où aller et pour quoi

L'est du pays, c'est Vienne et tout ce qui se rejoint facilement depuis la capitale. En Basse-Autriche se trouve la Wachau, la vallée du Danube entre Krems et Melk, avec ses vignobles en terrasses et ses ruines de châteaux. Baden, près de Vienne, repose sur des sources sulfureuses, et dans le Burgenland s'étend le lac de Neusiedl, le plus grand du pays : peu profond, il se réchauffe vite et convient aux familles avec enfants.

Le lac Wörthersee en Carinthie
Le lac Wörthersee en Carinthie. Photo: Carsten Steger, CC BY-SA

L'ouest et le centre appartiennent aux montagnes. Le Tyrol compte plus d'infrastructures de ski que le reste du pays : St. Anton est le choix des bons skieurs, Serfaus-Fiss-Ladis et Mayrhofen celui des familles avec de jeunes enfants, et sur les glaciers de Sölden et de Kaprun on skie dès l'automne. Dans le Land de Salzbourg, le ski se combine avec le lac à Zell am See et avec les thermes à Bad Gastein. À l'extrême ouest, dans le Vorarlberg, s'étend le Bregenzerwald, avec ses villages posés sur des pentes herbeuses.

Le sud, c'est l'eau et le vin. La Carinthie possède les lacs les plus chauds du pays, parmi lesquels le Klopeiner See et le Wörthersee, avec leurs stations au bord de l'eau. En Styrie se trouve Graz, et le sud du Land est couvert de vignobles.

Régions d'Autriche : pour quoi y aller et à qui elles conviennent
RégionPour quoi y allerÀ qui elle convient
Vienne et Basse-AutricheLa capitale, la vallée de la Wachau, les sources sulfureuses de BadenPremier voyage et excursions à la journée depuis une seule base
BurgenlandLe lac de Neusiedl, le plus grand du paysFamilles avec enfants : le lac est peu profond et se réchauffe vite
TyrolSt. Anton, Mayrhofen, Serfaus-Fiss-Ladis, le glacier de SöldenSkieurs : St. Anton pour les bons skieurs, Serfaus-Fiss-Ladis et Mayrhofen pour les familles avec de jeunes enfants
Land de SalzbourgZell am See, Bad Gastein, le glacier de KaprunCeux qui associent le ski au lac ou aux thermes
VorarlbergLe Bregenzerwald et ses villages sur des pentes herbeusesCeux qui viennent pour les montagnes et les villages, pas pour les villes
CarinthieKlopeiner See et Wörthersee, les lacs les plus chauds du paysVacances d'été au bord de l'eau, stations sur la rive
StyrieGraz et les vignobles du sud du LandVille et tavernes à vin, de préférence en automne

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Hébergement : ville, station et refuge de montagne

À Vienne, l'hôtel se choisit selon l'arrondissement, pas selon les étoiles. Dans le premier arrondissement, l'Innere Stadt, l'essentiel est à deux pas, mais c'est plus cher et plus bruyant. Leopoldstadt et Landstrasse sont moins chers et plus calmes, et Neubau convient à ceux qui aiment les galeries et les cafés. Un hébergement près d'une station de métro coûte moins cher qu'en plein centre.

Refuge du Karwendelhaus dans les Alpes
Refuge du Karwendelhaus dans les Alpes. Photo: Luidger, CC BY-SA

En montagne, ce n'est pas la catégorie qui fait le prix, ce sont les dates. Pendant les vacances scolaires, l'hébergement renchérit nettement et les chambres libres partent tôt. Pour une famille ou un groupe, un appartement est plus avantageux qu'un hôtel, car vous cuisinez vous-même. Dans de nombreuses régions, les réductions enfants sur le forfait ne s'appliquent que si vous logez dans un établissement partenaire : vérifiez-le avant de réserver.

Le refuge de montagne est un format à part, pas un hôtel. La place se réserve par téléphone ou par courriel, on paie le plus souvent en espèces, et pour dormir en dortoir il faut apporter son propre drap de sac.

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Billets, visites et excursions à la journée

Le château de Schönbrunn accueille les visiteurs par créneaux horaires, et en haute saison ceux du matin sont pris longtemps à l'avance. Au Belvédère, chaque palais demande son propre billet. Pour la forteresse de Hohensalzburg et l'abbaye de Melk, mieux vaut prendre le billet en ligne : vous évitez ainsi la caisse. La plupart des musées de Vienne sont fermés le lundi, quelques-uns le mardi, et les billets combinés sont plus avantageux que les billets à l'unité.

Palais de Schönbrunn à Vienne avec ses jardins à la française
Palais de Schönbrunn à Vienne avec ses jardins à la française. Photo: Thomas Wolf , www.foto-tw.de, CC BY-SA

On peut aussi entrer à l'Opéra d'État de Vienne sans billet coûteux : les places debout sont vendues le jour de la représentation, et en journée des visites guidées du bâtiment ont lieu lorsqu'il n'y a pas de répétition.

Vienne est une bonne base pour des excursions à la journée : les châteaux de Basse-Autriche, la Wachau, Melk, Baden, puis plus loin Hallstatt, Salzbourg, Graz et la voisine Bratislava. Prévoyez un lieu par jour, deux lieux proches au maximum, car le trajet prend une part sensible de la journée.

Excursions à la journée depuis Vienne : comment y aller et combien dure le trajet
OùComment y aller depuis VienneTrajet aller
BadenEn tramway par la ligne Badner BahnEnviron une heure
BratislavaEn train depuis la gare centraleEnviron une heure
Abbaye de MelkEn train, puis 10-15 minutes à pied de la gare au portailEnviron une heure
WachauEn train jusqu'à Krems ou Melk, puis en bateau ou en busEnviron une heure jusqu'à Krems
GrazEn train directEnviron deux heures et demie, plus confortable avec une nuit sur place
HallstattEn train, puis en bac sur le lac3,5-4 heures, la journée sera longue

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Cuisine : schnitzel, cafés et heuriger

La cuisine viennoise repose sur l'escalope de veau panée, le tafelspitz, le kaiserschmarrn et le strudel. Mieux vaut la chercher dans les gasthaus que dans les menus touristiques près des monuments. Réservez votre table du soir à l'avance et vérifiez le jour de la semaine : une partie des établissements ferme le dimanche et le lundi.

Façade du restaurant Figls avec ses volets verts
Façade du restaurant Figls avec ses volets verts. Photo: traveljunction, CC BY-SA

Le café viennois ne fonctionne pas comme un café ordinaire. Un verre d'eau accompagne le café, vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez, et c'est vous qui demandez l'addition.

L'automne apporte sa propre table. Dans les heuriger, ces tavernes à vin tenues par les vignerons à Vienne, dans la Wachau et en Styrie du Sud, on sert le vin nouveau Sturm et des plats froids, et en novembre vient le temps de l'oie Martinigansl. La Mozartkugel originale de la maison Fürst, à Salzbourg, se reconnaît à son emballage bleu.

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Train, voiture et trajet depuis l'aéroport

Vienne, Salzbourg et Innsbruck sont reliées par des trains directs qui vont de centre à centre et ne dépendent pas des embouteillages. Pendant les fêtes, les places libres partent vite : prenez donc votre billet à l'avance. Le train mène aussi jusqu'aux pistes : à Bad Gastein, Zell am See et Kitzbühel, la gare inférieure du téléphérique se trouve à quelques minutes à pied de la gare ferroviaire.

Train Railjet en gare de l'aéroport de Vienne
Train Railjet en gare de l'aéroport de Vienne. Photo: Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net )., CC BY-SA

La voiture se justifie pour les lacs, les villages et les cols. Toutes les autoroutes d'Autriche sont payantes : la vignette s'achète en station-service ou en ligne auprès d'ASFINAG, et elle n'est pas nécessaire en ville. Sur les parkings gratuits, la durée est limitée et l'on place un disque de stationnement derrière le pare-brise.

Pour Vienne, on atterrit à l'aéroport de Schwechat. Le City Airport Train, le train de banlieue S7, le bus, le taxi et le transfert réservé mènent au centre. Tant que durent les travaux sur la ligne, le City Airport Train est assuré par autobus et le S7 ne va que jusqu'à la station St. Marx : vérifiez donc l'itinéraire la veille du vol. Le transfert se justifie quand vous voyagez en famille, avec des valises ou de nuit. Pour les stations du Tyrol, l'aéroport d'Innsbruck est plus proche.

De l'aéroport de Vienne au centre : que choisir
Moyen de transportDurée du trajetÀ qui il convient
City Airport Train21 minutes sans arrêt jusqu'à la gare Wien Mitte ; pendant les travaux sur la ligne, assuré par autobusCeux qui sont pressés
Train de banlieue S7Pendant les travaux, seulement jusqu'à la station St. Marx, puis en tramway ou en busCeux qui économisent : c'est le train le moins cher vers le centre
Bus Vienna Airport Bus35-40 minutesCeux qui vont à la gare Westbahnhof
Taxi ou transfertEnviron 20 minutes, davantage aux heures de pointeFamilles et voyageurs avec valises : la voiture vous conduit de porte à porte

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Quand partir : ville, montagne, lacs

Le climat du pays se divise en plusieurs parties : à l'est, l'été est chaud et l'hiver doux, tandis qu'en montagne les précipitations sont plus abondantes et l'hiver plus long. Pour les villes, les meilleurs mois sont mai, juin et septembre. En juillet, il fait chaud à Vienne et il y a foule. De la mi-novembre à la fin décembre, les marchés de Noël sont ouverts.

Marché de Noël devant l'hôtel de ville de Vienne le soir
Marché de Noël devant l'hôtel de ville de Vienne le soir

Les stations de ski classiques fonctionnent de décembre à avril, et les glaciers ouvrent dès octobre. La période la plus chère sur les pistes tombe pendant les vacances scolaires, et c'est moins cher début décembre et en mars. La saison de baignade dans les lacs est estivale : la Carinthie et le Burgenland gardent une eau chaude presque tout l'été, alors que les lacs de montagne restent frais.

Ici, il n'y a pas un automne, mais deux. Le premier, de la mi-septembre à la mi-octobre, appartient aux Alpes : on redescend le bétail des alpages lors de la fête de l'Almabtrieb et l'on vendange. Le second se passe de préférence dans les villes et les régions viticoles, car en novembre la montagne est déjà en régime d'hiver. Au printemps, les vergers d'abricotiers de la Wachau fleurissent brièvement, trois semaines au plus, et en montagne la neige tient encore en avril.

L'Autriche au fil des saisons : que choisir et quand
QuandCe qui se passePour quoi c'est adapté
Mai, juin, septembreLes meilleurs mois pour les villes, sans la chaleur ni la foule de juilletVienne, Salzbourg et les autres villes
ÉtéEn juillet, il fait chaud à Vienne et il y a foule ; les lacs de Carinthie et du Burgenland gardent une eau chaudeLacs, baignade, sentiers de randonnée
De la mi-septembre à la mi-octobreFête de l'Almabtrieb, vendangesLes Alpes et la randonnée
NovembreLa montagne est déjà en régime d'hiver, vient le temps de l'oie MartiniganslVilles et régions viticoles
De la mi-novembre à la fin décembreLes marchés de Noël sont ouvertsVienne ; réservez l'hôtel à l'avance
De décembre à avrilSaison de ski ; le plus cher pendant les vacances scolaires, moins cher début décembre et en marsSki ; sur les glaciers, on skie dès octobre

Douze mois comparés : trouver la meilleure période pour partir

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Budget : de quoi dépend le total

L'Autriche est plus chère que ses voisines la Tchéquie ou la Hongrie, mais moins chère que la Suisse. Pour un séjour en ville, trois choses font bouger le total : le train plutôt que le taxi, un hébergement près du métro plutôt qu'au centre, et des billets achetés en ligne. À Vienne, bon nombre de lieux majeurs se visitent gratuitement, et les prix de l'hébergement baissent après le pic de septembre.

Une semaine de ski se compose du forfait, de l'hébergement, de la location du matériel et du déjeuner sur les pistes. On économise ici grâce à des dates hors vacances scolaires, à de petites stations plutôt que de grandes, à l'achat du forfait en ligne et à l'avance, aux réductions enfants et à l'appartement plutôt qu'à l'hôtel.

C'est pourquoi vous trouverez ici non pas un chiffre, mais un calculateur. Il sépare l'hébergement, la nourriture, les transports, les billets d'entrée, le trajet et la réserve, et montre quel poste tire votre total vers le haut.

Calculer le budget d'un voyage en Autriche

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Itinéraires : premier voyage et retour

Pour un premier voyage, cinq ou sept jours suffisent : deux jours pour Vienne, un jour pour Salzbourg et deux ou trois jours pour les Alpes ou les lacs. Si vos vacances sont courtes, ne retenez que Vienne et Salzbourg, reliées par un train direct. Schönbrunn prend une demi-journée : impossible donc de le combiner avec Salzbourg le même jour.

Piste cyclable du Danube à travers les vignobles de la Wachau
Piste cyclable du Danube à travers les vignobles de la Wachau. Photo: Michal Klajban, CC BY-SA

Ceux qui viennent pour la nature ajoutent Hallstatt, la gorge Liechtensteinklamm et les cols du Tyrol, et là, la voiture donne la liberté de s'arrêter. Hallstatt occupe toutes les heures de jour d'une journée. Salzbourg se parcourt à pied en une journée, et pour Innsbruck comptez-en deux.

En montagne, le chemin se mesure au dénivelé et non aux kilomètres, et l'on garde toujours une marge de temps. Dans le massif du Karwendel, au nord d'Innsbruck, des itinéraires de plusieurs jours mènent de refuge en refuge. Dans la Wachau, des sentiers pédestres et un itinéraire cyclable longent le Danube.

Planificateur de journée : vérifier ce qui tient en un jour

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Pratique : argent, usages, connexion, assurance

À Vienne, l'eau du robinet se boit sans être bouillie : elle provient de sources alpines. Le dimanche, les magasins sont fermés en Autriche, tandis que les cafés, les musées et les commerces des grandes gares restent ouverts. Les cartes sont acceptées presque partout, mais les kiosques à saucisses, les petits établissements, les étals de marché, les heuriger hors de la ville et les refuges de montagne ne prennent souvent que les espèces. Le pourboire s'annonce à voix haute au moment de payer : on arrondit l'addition ou l'on ajoute environ un dixième, et on ne laisse pas d'argent sur la table.

Il n'y a pas de portiques dans le métro de Vienne, mais voyager sans billet est sanctionné par une amende, et le billet papier doit être composté. En montagne, vérifiez avant le départ l'état des sentiers et le bulletin d'avalanches, et fixez à l'avance l'heure à laquelle vous ferez demi-tour.

Vérifiez les conditions d'itinérance auprès de votre opérateur avant le voyage, et gardez une eSIM comme solution de secours pour avoir Internet dès la première minute. Souscrivez l'assurance voyage avant le départ et lisez ce qu'elle couvre précisément.

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Questions fréquentes sur un voyage en Autriche