Monténégro : le guide pour organiser votre voyage vous-même
Le Monténégro réunit la mer, la montagne et des villes médiévales sur un territoire très réduit. En un seul voyage, vous avez le temps de séjourner au bord de l'Adriatique, de parcourir la vieille ville de Kotor et de monter jusqu'aux lacs glaciaires du Durmitor. Mais le pays n'est petit que sur la carte : les routes sont étroites, les lacets sont longs et, en été, autour de Budva et de Kotor, le temps file dans les embouteillages. Cette page est conçue comme une vue d'ensemble à partir de laquelle vous composez votre voyage vous-même. Chaque rubrique dit en quelques phrases ce qui compte et renvoie vers nos articles détaillés. Nous ne donnons volontairement aucun prix : entre juillet et la basse saison, le coût de l'hébergement, de la location de voiture et des excursions au Monténégro varie sensiblement.
L'essentiel : la baie, les vieilles villes et les parcs nationaux
Un premier voyage s'organise le plus souvent autour des bouches de Kotor. Leur partie intérieure, avec les villes de Kotor, Perast et Risan, est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. À Kotor, on visite la vieille ville derrière la porte de la Mer, la cathédrale Saint-Tryphon et la montée par les escaliers jusqu'à la forteresse San Giovanni. Depuis le quai de Perast, des barques rejoignent l'île artificielle de Notre-Dame-du-Rocher. Au-dessus de la baie s'étend le parc national du Lovćen, avec le mausolée de Njegoš.
L'autre moitié du pays, ce sont les montagnes. Le parc national du Durmitor figure lui aussi sur la liste de l'UNESCO : on y trouve le lac Noir près de Žabljak, le canyon de la Tara, considéré comme le plus profond d'Europe, et le pont de Đurđevića qui l'enjambe. Sur la route entre la montagne et la mer se trouvent le monastère d'Ostrog, creusé dans la falaise, le lac de Skadar avec ses pélicans et ses hérons, et Cetinje, l'ancienne capitale, avec son monastère et ses musées. Sur la côte s'y ajoutent la vieille ville de Budva avec sa Citadelle et Stari Bar, un musée à ciel ouvert.
Trois choses sont bonnes à savoir à l'avance. Jusqu'à midi, les paquebots de croisière débarquent des milliers de personnes à Kotor : entrez donc dans la vieille ville tôt le matin ou après cinq heures du soir. L'entrée des parcs nationaux est payante, et il est pratique d'acheter le billet en ligne. Le mausolée de Njegoš est fermé de la mi-novembre à la mi-avril.
| Lieu | Que voir | À prévoir |
|---|---|---|
| Kotor | La vieille ville derrière la porte de la Mer, la cathédrale Saint-Tryphon, les escaliers vers la forteresse San Giovanni | Jusqu'à midi, des milliers de croisiéristes sont sur place, venez tôt le matin ou après cinq heures du soir |
| Perast | Le quai et l'île artificielle de Notre-Dame-du-Rocher | Des barques rejoignent l'île depuis le quai |
| Lovćen | Parc national au-dessus de la baie, avec le mausolée de Njegoš | L'entrée du parc est payante, le mausolée est fermé de la mi-novembre à la mi-avril |
| Durmitor | Le lac Noir près de Žabljak, le canyon de la Tara et le pont de Đurđevića | L'entrée du parc est payante, il est pratique d'acheter le billet en ligne |
| Ostrog | Un monastère creusé dans la falaise | Dans les monastères en activité, on demande d'avoir les épaules et les genoux couverts |
| Lac de Skadar | Un lac avec pélicans et hérons, promenades en bateau | Emportez un répulsif contre les moustiques |
| Budva et Stari Bar | Une vieille ville avec sa Citadelle et un musée à ciel ouvert | En été, il est difficile de se garer à Budva, arrivez le matin |
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Régions et stations : où aller
La côte se divise en trois parties, et chacune offre des vacances différentes. Les bouches de Kotor, avec Kotor, Perast, Tivat et Herceg Novi, sont calmes et abritées des vagues, mais le rivage y est fait de pierre et de béton, et il n'y a presque pas de sable.
La Riviera de Budva est la principale zone balnéaire. Budva est bruyante, avec sa vieille ville, sa promenade et sa vie nocturne. Bečići et Rafailovići s'étirent sur une longue bande bordée d'hôtels, Petrovac est plus calme et plus cher, et Sveti Stefan offre la vue de carte postale sur l'île. Plus au sud viennent Sutomore, Bar et Ulcinj : on choisit Sutomore pour un long séjour bon marché, Bar convient comme base pratique quand on a une voiture, et à Ulcinj s'étend Velika Plaža, une bande de sable d'environ 13 km de long.
Les montagnes vivent selon leur propre calendrier. Žabljak, dans le Durmitor, et Kolašin, près de Biogradska Gora, accueillent en été ceux qui marchent sur les sentiers menant aux lacs, et fonctionnent en hiver comme stations de ski. Avec de jeunes enfants, cherchez une entrée dans l'eau en pente douce : on la trouve à Bečići, à Petrovac et à Ulcinj, alors que dans la baie on se baigne plus souvent depuis des plateformes en béton.
| Lieu | À qui cela convient | À prévoir |
|---|---|---|
| Bouches de Kotor | À ceux qui cherchent le calme et les vieilles villes | Rivage de pierre et de béton, presque pas de sable |
| Budva | À ceux qui veulent une vieille ville, une promenade et une vie nocturne | Bruyant, avec des embouteillages et un stationnement difficile en été |
| Bečići et Rafailovići | Vacances à la plage, familles avec de jeunes enfants | Une longue bande d'hôtels le long du rivage |
| Petrovac | Vacances au calme, familles avec enfants | L'une des stations les plus chères de la côte |
| Sutomore et Bar | Long séjour bon marché, base pratique avec une voiture | Des prix plus modérés que sur la Riviera de Budva |
| Ulcinj | Ceux qui veulent une longue plage de sable en pente douce | Extrémité sud de la côte, prévoyez une journée à part pour le trajet |
| Žabljak et Kolašin | Randonnées vers les lacs en été, ski en hiver | Les bus pour la montagne sont rares |
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Hôtels : ce qu'il faut regarder au Monténégro
Ici, la première question à se poser pour un hôtel en bord de mer n'est pas le nombre d'étoiles, mais le rivage. Une plage privée ne veut pas toujours dire du sable : elle peut être de galets ou en béton, avec des marches pour descendre dans l'eau. Renseignez-vous sur le type de rivage avant de réserver. Avec des enfants, une entrée en pente douce est plus commode, et un fond rocheux convient pour la plongée avec masque et tuba.
La deuxième question est celle des repas. Sur la côte, on trouve des hôtels en formule tout compris, en pension complète, en demi-pension ou avec petit-déjeuner seul, et vous choisissez la formule au moment de la réservation. Pour un voyage en famille, vérifiez s'il y a un bassin pour enfants et un menu enfant. Si vous venez en voiture, demandez si l'hôtel a son propre parking.
Pour juillet et août, les hébergements de la riviera partent vite : réservez donc à l'avance.
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Excursions et sorties à la journée
Les excursions organisées se prennent commodément au départ de Budva : de là, n'importe quel point du pays est à moins de trois heures de route. Les visites à pied d'une vieille ville durent deux à trois heures, les circuits en autocar occupent une demi-journée ou une journée.
Les itinéraires classiques à la journée : les bouches de Kotor, le Lovćen et Cetinje, le lac de Skadar avec une promenade en bateau, le monastère d'Ostrog, la grotte de Lipa, le parc national de Biogradska Gora et le nord avec le Durmitor et le canyon de la Tara. Il existe aussi des dégustations de vin et des sorties en Albanie et en Bosnie-Herzégovine, pour lesquelles il faut un passeport.
L'entrée des parcs nationaux et des grottes se règle presque toujours en plus de l'excursion : gardez donc des espèces sur vous. Les longs itinéraires de montagne conviennent mal aux jeunes enfants et à ceux qui supportent difficilement les routes en lacets.
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Cuisine : que goûter et où
Le restaurant local de cuisine familiale s'appelle ici une konoba. Un déjeuner dans une konoba familiale revient en général moins cher qu'un dîner sur le quai de Perast, et les prix les plus élevés se maintiennent dans la vieille ville de Kotor.
Le pršut du village de Njeguši, sur le versant du Lovćen, est séché au sel de mer et fumé au bois de hêtre ; on y goûte aussi le fromage de Njeguši. Le kajmak, un produit épais fait de crème prélevée sur le lait, est servi dans la plupart des restaurants de cuisine nationale. L'huile d'olive est pressée dans le sud, près de Bar et d'Ulcinj. Parmi les vins, les plus connus sont le rouge Vranac et le blanc Krstač. Dans la baie, près de Perast, des exploitations servent huîtres et moules au bord de l'eau.
Le pourboire dans un café représente environ un dixième de l'addition, et dans les endroits simples il suffit de l'arrondir. Il est interdit d'introduire dans l'UE, dans ses bagages personnels, de la viande et des produits laitiers du Monténégro : goûtez donc le pršut et le kajmak sur place.
Transports : aéroports, bus, voiture
Le pays compte deux aéroports internationaux. Tivat se trouve tout au bord des bouches de Kotor, et le trajet jusqu'à Budva, Kotor ou Herceg Novi est court. Podgorica reçoit davantage de vols et convient mieux pour les montagnes du nord, mais elle est à environ une heure de voiture du littoral. De l'aéroport à votre station, on circule en bus, en taxi ou avec un transfert réservé à l'avance.
Des bus de ligne relient Budva, Bečići, Petrovac, Kotor et Tivat, et pour les courts trajets le long de la côte la voiture n'est pas nécessaire. Elle devient rentable quand vous allez à Ulcinj, sur la péninsule de Luštica, dans le Durmitor ou vers les criques tranquilles : les bus pour la montagne sont rares. Pour louer, il faut un passeport et un permis de conduire en cours de validité.
Sur la route, les règles sont simples : les feux de croisement restent allumés toute l'année, de jour comme de nuit, et le taux d'alcool autorisé est très bas, ne buvez donc pas du tout avant de conduire. Il n'y a pas de vignette au Monténégro : on ne paie que le tunnel de Sozina et un tronçon de l'autoroute A1. La principale difficulté en été est le stationnement à Budva et à Kotor : arrivez le matin et cherchez un hébergement avec sa propre place de parking.
| Trajet | Moyen de transport | À prévoir |
|---|---|---|
| De l'aéroport de Tivat à Budva, Kotor, Herceg Novi | Bus, taxi ou transfert réservé | L'aéroport est tout au bord de la baie, le trajet est court |
| De l'aéroport de Podgorica au littoral | Bus, taxi ou transfert réservé | Environ une heure de voiture jusqu'à la mer, mais plus près des montagnes du nord |
| Entre Budva, Bečići, Petrovac, Kotor et Tivat | Bus de ligne | Pour les courts trajets le long de la côte, la voiture n'est pas nécessaire |
| Ulcinj, la péninsule de Luštica, les criques tranquilles | Voiture de location | Pour louer, il faut un passeport et un permis de conduire en cours de validité |
| Le Durmitor et le nord | Voiture de location | Les bus pour la montagne sont rares, les routes sont en lacets |
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La meilleure période pour partir et la météo
La côte et les montagnes suivent des calendriers climatiques différents. La saison de baignade en mer dure de fin mai à octobre, et l'eau est la plus chaude en juillet et en août. C'est aussi le moment où il fait très chaud sur la côte, où il y a du monde et où les hébergements renchérissent. Le meilleur équilibre se trouve fin mai, en juin et en septembre : la mer est chaude, il y a moins de monde et les prix sont plus bas.
Pour les vieilles villes, avril, mai et octobre sont commodes, quand il ne fait pas trop chaud. Dans le Durmitor, les sentiers de randonnée sont ouverts de juin à septembre, et juillet et août offrent la météo la plus stable pour marcher.
En hiver, c'est la basse saison sur la côte : il pleut souvent et une partie des cafés est fermée, mais les hébergements sont au plus bas et vous vous promenez dans les vieilles villes sans file d'attente. En montagne, les domaines skiables de Žabljak et de Kolašin fonctionnent à cette période.
| Période | Météo et affluence | Pour quoi faire |
|---|---|---|
| Avril, mai, octobre | Pas de forte chaleur | Vieilles villes et promenades |
| Fin mai, juin, septembre | Mer chaude, moins de monde, prix plus bas | Vacances à la plage sans la foule |
| Juillet et août | L'eau la plus chaude, chaleur et affluence sur la côte, hébergements plus chers | La mer, et dans le Durmitor la randonnée par la météo la plus stable |
| Hiver | Il pleut souvent sur la côte, une partie des cafés est fermée, les hébergements sont au plus bas | Vieilles villes sans file d'attente, ski à Žabljak et à Kolašin |
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Budget : comment calculer votre propre montant
Nous n'indiquons pas ici de tarifs journaliers. Le coût d'un voyage au Monténégro se compose du trajet, de l'hébergement, des repas, des transports sur place et des billets. C'est le mois qui pèse le plus sur le total : en juillet et en août, l'hébergement, la location de voiture et les excursions coûtent nettement plus cher qu'en mai ou en octobre. La deuxième décision par ordre d'importance est la station. L'hébergement sur la riviera est plus cher qu'à l'intérieur du pays, Petrovac et Sveti Stefan comptent parmi les endroits les plus chers de la côte, tandis que Sutomore et le sud gardent des prix plus modérés.
Le stationnement sur la côte est payant presque partout, le transat et le parasol sur les plages publiques le sont aussi, et l'entrée des parcs nationaux et des grottes se règle en plus de l'excursion. Ce qui fait réellement économiser : un hébergement avec son propre parking et un déjeuner dans une konoba plutôt qu'un dîner sur la promenade.
La monnaie du pays est l'euro, il n'y a donc pas d'argent à changer. Votre propre montant, vous le calculez dans le calculateur.
Itinéraires : d'une semaine sur la côte à une boucle de dix jours
Pour de courtes vacances, deux points suffisent : Budva pour la plage et Kotor pour la vieille ville et la baie. Une semaine sur la côte se répartit ainsi : trois jours pour Budva, Bečići et Petrovac, deux jours pour Kotor, Perast et Tivat, puis une journée pour Herceg Novi et une autre pour Ulcinj.
La boucle complète du pays en voiture demande dix jours et environ six cents kilomètres. Il est commode de la parcourir ainsi : Kotor, Perast, le Lovćen et Cetinje, ensuite Herceg Novi et Tivat, puis le nord avec le lac de Piva, Žabljak et le Durmitor, de là le canyon de la Morača, Ostrog, Ulcinj, le lac de Skadar, Podgorica et les derniers jours sur la Riviera de Budva. Les bases principales sont au nombre de trois : Kotor, Žabljak et Budva. Si vous avez moins de temps, raccourcissez le nord, et la boucle se réduit à sept jours.
Ne comptez pas les kilomètres, comptez les lacets. En une journée, il est réaliste de voir trois ou quatre sites, et mieux vaut ne pas prévoir plus de deux cents kilomètres par jour.
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Pratique : papiers, argent, connexion, assurance
Le Monténégro ne fait partie ni de l'UE ni de Schengen, mais l'entrée se fait sans visa pour les citoyens de l'UE et de nombreux autres pays. Vérifiez les règles applicables à votre passeport avant le départ. On paie ici en euros. Les cartes sont acceptées dans les hôtels et les grands restaurants, alors qu'il faut des espèces pour les parkings, les kiosques et les bus.
Dans les monastères en activité, on demande d'avoir les épaules et les genoux couverts, et l'on remet souvent un foulard aux femmes à l'entrée. Prévoyez deux types de chaussures : des baskets à semelle crantée pour la montagne et des sandales pour l'eau, car l'entrée dans la mer est rocheuse sur de nombreuses plages. Au lac de Skadar, un répulsif contre les moustiques vous sera utile.
Vérifiez auprès de votre opérateur les conditions d'itinérance au Monténégro avant le départ. L'eSIM est une solution de secours pour avoir Internet dès la première minute. Souscrivez l'assurance voyage avant de partir et lisez ce qu'elle couvre précisément.
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