Le Merlion à Singapour : où se trouve la statue et où est passée la réplique de 37 mètres
La statue blanche du Merlion se dresse à l'embouchure de la rivière Singapour depuis un demi-siècle. Elle a une tête de lion et un corps de poisson, et elle est depuis longtemps un symbole de la ville.
La confusion règne autour de ce symbole. Il existe un original, plusieurs copies, et la plus grande est fermée depuis longtemps. Si vous partez à Singapour, vous avez besoin de l'adresse exacte, d'un peu de temps libre et d'un itinéraire clair depuis le MRT.
Nous avons rassemblé la légende, l'histoire de la statue, toutes les copies encore visibles et des conseils sur le moment où le site est presque vide.
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Ce qu'est le Merlion
Le Merlion est la mascotte officielle de Singapour. Il a une tête de lion et un corps de poisson. Le nom combine deux mots: «mer» (la mer) et «lion».
© Bjørn Christian Tørrissen · CC BY-SAPhoto : Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsLe corps de poisson rappelle l'époque où Singapour était le village de pêcheurs de Temasek. La tête de lion renvoie à l'ancien nom de la ville, Singapura, qui signifie «ville du lion». Le symbole a été créé par Alec Fraser-Brunner pour le logo du Singapore Tourist Promotion Board en 1964 (au 09/2026, Wikipédia sur le Merlion).
💡 En bref:
- L'original de 8,6 m se trouve à Merlion Park, l'entrée est gratuite.
- La copie de 37 m sur Sentosa est fermée depuis 2019.
- Entrée et accès: au 09/2026, vérifié le 14.09.2026 sur le site officiel de Merlion Park.
Nous allons voir ci-dessous d'où vient la légende et où trouver chaque copie.
Singapour en bref
Singapour se situe en Asie du Sud-Est et couvre environ 735 km² (au 09/2026, Wikipédia sur Singapour). C'est l'un des plus petits pays du monde.
Le symbole de la ville, le Merlion, vous accueille sur le front de mer de Marina Bay.
La légende du lion de mer
Le nom Singapour se compose de deux mots sanskrits: «singa» (lion) et «pura» (ville). Le plus intéressant, c'est que les lions n'ont jamais vécu sur l'île.
La ville doit son nom au prince Sang Nila Utama. Selon les Annales malaises, il portait le titre de «Seigneur des trois mondes» et partit à la recherche de nouvelles terres. En chemin, il tomba sur une petite île au sable blanc, que les habitants appelaient Temasek.
Lorsque le prince débarqua, il rencontra une bête étrange. L'animal avait un corps brun et une grosse tête. La bête disparut aussitôt. La suite du prince fut désemparée: personne ne savait de quelle créature il s'agissait. Seul un vieil homme affirma que c'était un lion. Le prince fut frappé par la force et la grâce de l'animal. Il rebaptisa plus tard Temasek en Singapura, la ville du lion.
Cette histoire explique pourquoi les armoiries de la ville arborent un lion, même si vous n'en trouverez aucun sur l'île.
Histoire de la statue: 1972
La décision de faire du Merlion un symbole de la ville a été prise en 1964 à l'initiative du Singapore Tourist Promotion Board. Le design a été créé par Alec Fraser-Brunner, conservateur de l'aquarium Van Kleef. La statue a été construite de novembre 1971 à août 1972, avec Lim Nang Seng comme sculpteur (au 09/2026, page Merlion sur Wikipédia).
La figure a été coulée en béton blanc. Elle mesure 8,6 m de haut et pèse 70 tonnes. Le projet a coûté environ 165 000 dollars de Singapour, et le 15 septembre 1972, la statue a été officiellement dévoilée par le Premier ministre Lee Kuan Yew (au 09/2026, chronologie officielle du Merlion).
Le Merlion se dressait à l'origine à l'embouchure de la rivière Singapour, à côté du pont Anderson. En 1997, le pont Esplanade a été construit et il a bloqué la vue sur la statue depuis Marina Bay.
En avril 2002, la sculpture a été déplacée de 120 m en aval. Le nouvel emplacement a été aménagé face à l'hôtel The Fullerton. Le déplacement et le nouvel aménagement paysager du parc ont coûté 7,5 millions de dollars singapouriens (en date de 09/2026, Wikipédia sur le Merlion).
Si vous visitez la statue aujourd'hui, vous verrez son deuxième emplacement. Le Merlion regarde désormais plein est: selon le feng shui, cette orientation apporte chance et prospérité à la ville.
© Thank You (23 Millions+) views · CC BYPhoto : Thank You (23 Millions+) views, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsL'impact de foudre de 2009 et la restauration
Le 28 février 2009, la foudre a frappé la statue. Un orage traversait la ville dans l'après-midi. Un gros morceau de béton s'est détaché de la crinière du lion, et un trou est apparu à la base (en date de 09/2026, Wikipédia sur le Merlion).
La cause invoquée était l'absence de paratonnerre. Les travaux ont été rapides. Le Merlion restauré a rouvert le 18 mars 2009.
Aujourd'hui, l'Office du tourisme de Singapour supervise la statue, le bassin adjacent et l'ensemble de la zone du parc. Le site est ouvert à tous, et vous pouvez vous approcher au plus près de l'eau.
Les répliques du Merlion aujourd'hui
Outre l'original, l'Office du tourisme a approuvé plusieurs autres sculptures (en date de 09/2026, Wikipédia sur le Merlion).
Réplique | Emplacement | Détails |
|---|---|---|
Le petit Merlion | Merlion Park, derrière l'original | 2 m, environ 3 tonnes |
Statue sur la colline | Mount Faber, Faber Point | 3 m |
Statue près du bureau | Tourism Court, près de Grange Road | 3 m |
Paire de sculptures | Quartier d'Ang Mo Kio | installée en 1999 |
Vous trouverez le petit de deux mètres juste derrière l'original. Il est décoré de plaques et de bols en porcelaine chinoise.
La réplique la plus célèbre, le géant de 37 mètres sur Sentosa, n'est plus en activité. Il a fermé le 20 octobre 2019 (en date de 09/2026, Fermeture du Merlion de Sentosa). Sentosa Sensoryscape a été construit sur le site (site officiel de Sentosa). Les plateformes d'observation des neuvième et douzième étages et le spectacle laser appartiennent désormais au passé.
Sur Mount Faber, une statue de 3 m accueille les visiteurs à Faber Point. Une autre figure, également de 3 m, a été installée au Tourism Court. Une paire de petites sculptures a été mise en place par le comité de quartier d'Ang Mo Kio en 1999.
Si vous visez la grande statue, misez sur l'original de 8,6 mètres au Merlion Park. Le petit et les figures de trois mètres sont nettement plus petits.
Où se trouve l'original et comment s'y rendre
L'original et le petit se trouvent au Merlion Park, sur le rivage de Marina Bay, face à l'hôtel The Fullerton.
Le plus simple est de prendre le MRT. La station la plus proche, Raffles Place, dessert les lignes North-South et East-West. Depuis la sortie vers la rivière, comptez environ 10 minutes de marche (sur la carte). La deuxième option, la station Downtown sur la ligne Downtown, est légèrement plus proche du site.
© LN9267 · CC BY-SAPhoto : LN9267, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsSi vous souhaitez aussi voir les autres répliques, l'itinéraire est facile à planifier. Mount Faber est relié à la ville par le Singapore Cable Car. Une autre sculpture se dresse en centre-ville sur Grange Road, facilement accessible en bus ou en taxi.
L'entrée et le meilleur moment pour les photos
L'accès à Merlion Park est gratuit. Le parc est ouvert à tous à toute heure (en 09/2026, site officiel de Merlion Park).
Pour les photos, mieux vaut venir tôt le matin, entre 7 et 9 heures environ. À ce moment-là, il y a peu de monde sur la plateforme et la lumière est douce. En journée, la foule se masse autour de la statue, surtout le week-end.
Un détail supplémentaire: la statue est orientée vers l'est, le soleil matinal l'éclaire donc de face. Pour une prise de vue depuis la baie, choisissez le matin.
Si une seule statue ne vous suffit pas, jetez un œil aux visites de Marina Bay sur GetYourGuide. Un guide vous emmènera le long du front de mer et vous fera découvrir les quartiers voisins.
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⁉️🤔 Questions fréquentes
Que symbolise le Merlion?
Le corps de poisson rappelle le village de pêcheurs de Temasek, et la tête de lion renvoie au nom de Singapour, la cité du lion.
Combien coûte l'entrée au Merlion Park?
L'entrée au parc est gratuite et le site est accessible à toute heure.
Comment s'y rendre en métro pour voir la statue?
Prenez le train jusqu'à la station Raffles Place; de là, comptez environ 10 minutes de marche jusqu'au parc (sur la carte). La station Downtown est légèrement plus proche.
Peut-on voir la statue de 37 mètres à Sentosa?
Non. La réplique de 37 mètres a fermé le 20 octobre 2019, et Sentosa Sensoryscape a été construit à son emplacement. La plus grande statue encore debout se trouve au Merlion Park et mesure 8,6 m de haut.
Quel est le meilleur moment pour visiter le Merlion?
Venez tôt le matin, entre 7 h et 9 h environ. Il y a peu de monde, et le soleil matinal éclaire la statue de face, côté baie.
Combien de statues du Merlion reste-t-il à Singapour?
L'originale et le petit se trouvent au Merlion Park, une silhouette de 3 mètres chacune se dresse sur Mount Faber et au Tourism Court, et une autre paire à Ang Mo Kio. La réplique de 37 mètres à Sentosa est fermée depuis 2019.
En bref: quoi réserver
Le Merlion original se dresse au Merlion Park, l'entrée est gratuite et la statue regarde vers l'est. Venez entre 7 h et 9 h: les lieux sont déserts et le soleil éclaire la statue de face.
Si vous voulez voir plus d'une statue, une croisière dans la baie est plus facile à réserver à l'avance, surtout le week-end. Vous pouvez parcourir les options dans les excursions à Singapour sur GetYourGuide.
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