Garajonay à La Gomera : forêt de lauriers, sentiers et ferry depuis Tenerife

Les forêts de lauriers de Garajonay poussaient en Europe bien avant l'ère glaciaire. Aujourd'hui, il n'en reste que quelques îlots isolés, et le principal se cache au centre de La Gomera.

Le parc national de Garajonay occupe le centre montagneux de l'île et plus d'un dixième de sa superficie totale. En 1986, l'UNESCO l'a inscrit sur la liste du patrimoine mondial, et la forêt de lauriers couvre environ 70% du territoire (en date de 09/2026, UNESCO).

Voici tout ce qu'il vous faut pour votre voyage: que voir dans le parc, quand le centre Juego de Bolas est ouvert, combien coûte le ferry depuis Tenerife et comment rejoindre les sentiers.

Publicité: cet article contient des liens d'affiliation. Nous percevons une commission si vous réservez via ces liens, sans coût supplémentaire pour vous.

Pourquoi Garajonay a été inscrit sur la liste de l'UNESCO

💡 En bref:

• Le parc est gratuit: vous ne payez que le ferry et le bus.
• Voyez la forêt de lauriers, les points de vue et le centre Juego de Bolas.
• Arrivez avant 11h00, tant que la brume ne s'est pas levée et que la lumière dans la forêt est douce.
• Entrée et horaires d'ouverture du centre: 09/2026, vérifiés sur le portail officiel des parcs nationaux.

Garajonay est devenu parc national en 1981, et cinq ans plus tard, il a reçu le statut de patrimoine mondial. La raison est simple: c'est ici qu'a survécu la laurisilva, une forêt de lauriers qui couvrait le sud de l'Europe et le nord de l'Afrique au Tertiaire. Après l'ère glaciaire, ces forêts ont presque disparu, et les îles Canaries restent l'un des rares endroits où vous pouvez les voir de vos propres yeux.

Le parc couvre environ 4 000 hectares, soit plus d'un dixième de La Gomera (en date de 09/2026, fiche du site sur le site de l'UNESCO). Son point culminant, l'Alto de Garajonay, s'élève à près d'un kilomètre et demi au-dessus du niveau de la mer.

L'île est volcanique, mais il n'y a pas de volcans actifs sur son territoire. En revanche, les espèces endémiques abondent: certaines plantes et certains animaux ne se trouvent que sur La Gomera et les îles voisines. C'est précisément cet isolement que l'UNESCO a tant valorisé.

La légende de Gara et Jonay

© Stefan Koehler MD · CC BY-SAPhoto : Stefan Koehler MD, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le nom Garajonay sonne inhabituel, même pour l'Espagne. Selon la légende, il réunit les noms de deux amants: la princesse Gara et le prince Jonay. Leurs deux pères avaient été avertis d'un malheur, et le mariage a été annulé. Dans une version, les amants sont morts ensemble; dans une autre, un volcan qui s'éveillait les a séparés. L'histoire se termine toujours tristement.

La Gomera est entrée une nouvelle fois dans l'histoire mondiale grâce à Colomb. C'est depuis ses côtes que le navigateur a appareillé vers le Nouveau Monde lors de son premier voyage. À San Sebastián, il y a une vieille église, et selon la tradition, il aurait puisé de l'eau à son puits avant de s'élancer vers l'océan. Vous pouvez la voir en explorant la capitale de l'île.

Que voir dans le parc national de Garajonay

© Jesus De Diego · CC BYPhoto : Jesus De Diego, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Le parc se compose d'une crête montagneuse et d'une forêt de lauriers. Les affleurements rocheux sont couverts d'une végétation éclatante, et en dessous commencent les forêts sombres qui laissent à peine passer le soleil. La plupart des touristes viennent ici pour les paysages: depuis les hauteurs, vous avez vue sur l'Atlantique et les îles voisines de l'archipel.

Ne confondez pas Garajonay avec un autre coin protégé de l'île, le parc de Puntallana. Garajonay est plus populaire, et les naturalistes y viennent pour les plantes, pas seulement pour les panoramas.

Ici, les arbres poussent dans une humidité constante: la pluie et le brouillard sont monnaie courante, et les températures restent modérées. Les cimes des lauriers se referment bien au-dessus du sol et créent cette pénombre qui a valu au parc sa réputation de fossile vivant et de musée des forêts de lauriers.

Outre le laurier, de nombreuses autres espèces poussent ici. Vous croiserez la bruyère arborescente Erica arborea, le myrte cirier Myrica, le Persea indica et le bois puant Ocotea foetens. Certaines plantes sont endémiques et ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète.

Des sentiers balisés et des points de vue traversent la forêt. Restez sur les itinéraires balisés: les pentes sont raides et le brouillard monte vite. Les habitants aiment dire que des esprits vivent au plus profond de la forêt. Vous ne le vérifierez sans doute pas, mais vous ne devriez pas non plus vous éloigner du sentier.

Le tableau est complété par des ruisseaux qui alimentent un réseau hydrographique ramifié. La faune est elle aussi particulière: des espèces rares d'oiseaux, d'insectes et de reptiles. Certaines étaient considérées comme éteintes depuis longtemps par les scientifiques, et d'autres n'ont même jamais figuré dans les anciens ouvrages de zoologie.

Infos pratiques: horaires d'ouverture et centre Juego de Bolas

© Bybbisch94, Christian Gebhardt · CC BY-SAPhoto : Bybbisch94, Christian Gebhardt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

L'entrée du parc et du centre d'accueil est gratuite. Le centre Juego de Bolas se trouve à La Palmita (Agulo), à 3 km de la limite du parc: il abrite une exposition permanente sur la Macaronésie et La Gomera, un jardin de flore locale, la maison mémorial Casa de la Memoria et des points de vue. Horaires d'ouverture: du lundi au dimanche de 9h30 à 16h30, fermé le 25 décembre (vérifié le 15.09.2026, guide des centres du parc).

C'est le meilleur endroit pour commencer: vous obtiendrez une carte des sentiers, vous saurez quelles sections sont fermées et vous recevrez des conseils sur les points de vue les plus dégagés sur le moment. Après votre visite du centre, vous saurez où aller et combien de temps prévoir pour votre itinéraire.

Si vous ne voulez pas organiser votre journée vous-même, une excursion guidée de l'île s'occupe de la logistique: transferts, arrêts courts aux points de vue et accompagnement le long des sentiers. Des sorties organisées sont proposées à la demi-journée ou à la journée complète.

Comment rejoindre le parc national de Garajonay

© Raenmaen · CC BYPhoto : Raenmaen, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Le parc se situe au centre de La Gomera, à environ 15 km de la capitale, San Sebastián (sur la carte). L'île elle-même est séparée de Tenerife par la mer, le trajet commence donc toujours par un ferry.

Le ferry rapide Fred. Olsen relie Los Cristianos, sur Tenerife, à San Sebastián en 50 minutes (en date de 09/2026, Fred. Olsen Express). Les billets commencent à environ 40 € l'aller simple par adulte (en date de 09/2026, comparaison des trajets sur Ferryhopper).

Au port, vous passez au bus ou vous louez une voiture. L'île compte huit lignes de bus, avec des liaisons de San Sebastián vers Valle Gran Rey, en direction de Vallehermoso et vers l'aéroport. Consultez les horaires et les tarifs sur GuaguaGomera; l'opérateur les met à jour à chaque saison.

En voiture, les routes sont bonnes mais étroites et sinueuses. Prévoyez plus de temps que ne le suggère votre application de navigation: dans la montée vers le parc, vous roulerez lentement. Une journée sur l'île ne suffit généralement pas, c'est pourquoi beaucoup de visiteurs y passent la nuit.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Faut-il acheter un billet pour le parc national de Garajonay?

L'entrée du parc et du centre d'accueil Juego de Bolas est gratuite, aucun paiement n'est nécessaire. Les frais commencent avec le ferry entre Tenerife et La Gomera, puis avec le bus ou la location de voiture sur l'île. Les visites guidées sont payantes en supplément. Si vous arrivez avec votre propre véhicule, ajoutez le carburant et le stationnement.

Combien de temps prévoir pour Garajonay?

Le centre Juego de Bolas prend environ une heure, et un petit sentier jusqu'aux points de vue demande deux à trois heures de plus. Faire connaissance avec le parc, trajet depuis San Sebastián compris, prend une journée entière. Si vous voulez enchaîner plusieurs itinéraires, dormez sur place à La Gomera.

Comment rejoindre Garajonay sans voiture?

Depuis Tenerife, vous prenez le ferry de Los Cristianos à San Sebastián, une traversée de 50 minutes. Ensuite, vous passez au bus GuaguaGomera: les liaisons depuis la capitale relient l'île aux stations balnéaires et aux villages proches du parc. Les horaires changent selon la saison, vérifiez-les avant votre voyage sur le site de l'opérateur.

Quelle est la meilleure période pour visiter le parc?

Au printemps et en automne, la forêt de lauriers est douce et le brouillard ne s'attarde pas toute la journée. En été, la côte est chaude, mais le parc est plusieurs degrés plus frais. Arrivez à l'ouverture: avant midi, il y a plus de lumière et moins de groupes. En hiver, il peut y avoir du vent et de l'humidité en altitude, prévoyez une veste.

Que faut-il emporter?

Des chaussures confortables et des vêtements en couches, plus une veste imperméable. Le parc est très humide et souvent brumeux, et les sentiers peuvent être glissants. Emportez de l'eau et des en-cas: le seul restaurant du parc se trouve à Laguna Grande. Les autres options de restauration sont près des villages. Consultez la météo en altitude avant de partir.

En bref: quoi réserver

Vous n'avez pas besoin de réserver de billets pour le parc lui-même; il est gratuit. Votre argent et votre temps passent dans le trajet pour y arriver.

• Si vous venez pour une journée depuis Tenerife: réservez le ferry à l'avance et le bus jusqu'à Agulo.
• Si vous avez une voiture: passez deux à trois jours sur l'île et ajoutez d'autres sentiers.
• Si vous voulez éviter la logistique: optez pour une excursion d'une journée avec guide et transferts.

Réservez vos excursions à La Gomera à l'avance: voir les excursions sur GetYourGuide.