10 Lieux les plus effrayants de la planète : ce qui est ouvert et ce qui est fermé aux touristes

Certains lieux dans le monde ne sont pas connus pour la vue depuis la fenêtre d'un hôtel. On s'en souvient pour une autre raison: sous Paris reposent les ossements de millions de personnes, sous la ville américaine de Centralia une veine de charbon brûle depuis plus de soixante ans, et au pied du mont Fuji pousse une forêt à la réputation sinistre. Nous avons réuni dix de ces endroits sur quatre continents et vérifié où les touristes sont autorisés aujourd'hui et où l'accès est fermé.

Il ne s'agit pas d'une reprise de contes d'horreur du soir. Pour chaque lieu, nous avons gardé ce qui est utile avant un voyage: ce qui fait sa réputation, où il se trouve, si les billets sont nécessaires à l'avance et comment s'y rendre. Certains sites sont ouverts selon un horaire, d'autres sont gardés, et certains sont considérés comme dangereux pour la vie.

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Notre sélection: dix lieux à l'histoire sombre

💡 En bref:

• De quoi il s'agit: une sélection de dix lieux à la réputation sinistre en Europe, en Asie, en Afrique et aux États-Unis.
• Format: ce qui fait la réputation du lieu, comment s'y rendre, si les billets sont nécessaires à l'avance et s'il existe un risque pour la santé.
• Où l'accès est totalement fermé: l'île de Poveglia en Italie et l'hôpital de Cane Hill en Angleterre.
• Prix et horaires: 09/2026, vérifiés sur le site officiel des Catacombes de Paris.

L'ordre de la liste ne signifie pas «plus effrayant ou plus faible». Les lieux sont classés par géographie et par le réalisme d'y accéder: des galeries souterraines de Paris à la chaleur du désert éthiopien. Pour comparaison, voici un tableau.

1. Catacombes de Paris

Sous Paris s'étend un réseau de tunnels connu sous le nom de Catacombes. Une section de 1,5 km est ouverte aux visiteurs, et les murs de ses galeries sont tapissés d'ossements humains (en 09/2026, site des Catacombes). Le réseau total de tunnels s'étend sur des centaines de kilomètres, mais la majeure partie est fermée au public.

© Jorge Láscar from Melbourne, Australia · CC BYPhoto : Jorge Láscar from Melbourne, Australia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Il s'agissait autrefois de simples carrières utilisées pour construire la ville. À la fin du XVIIIe siècle, les cimetières parisiens sont devenus surpeuplés et les restes ont commencé à être transférés sous terre. C'est ainsi qu'est né l'ossuaire où, selon le site officiel, reposent les restes de plusieurs millions de Parisiens.

Vous ne pouvez descendre qu'avec un billet horodaté. Le parcours est à sens unique et dure environ 45 minutes; 131 marches mènent vers le bas et 112 marches remontent. À l'intérieur, la température reste autour de 14 °C toute l'année et le sol est humide et irrégulier, il vaut donc mieux porter des chaussures sans talons.

Nous avons consacré un article séparé à l'histoire de ces tunnels, sur les Catacombes de Paris.

• Horaires: du mardi au dimanche de 9h45 à 20h30, dernière entrée à 19h30 (en 09/2026, horaires actuels).
• Comment s'y rendre: station de métro Denfert-Rochereau, entrée avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy.
• Le piège: même avec un billet, vous ferez la queue, et à l'intérieur c'est exigu et sombre.
• Pour qui: ceux qui sont à l'aise avec l'obscurité et les espaces confinés.
• Billets: billets pour les Catacombes de Paris sur Tiqets.

2. Le marais de Manchac en Louisiane

Le marais de Manchac s'étend à travers l'État de Louisiane et est depuis longtemps considéré comme un lieu maudit. Ce n'est pas un parc avec des sentiers mais un marécage dense aux cyprès tortueux et à l'eau stagnante, impossible à pénétrer sans bateau.

Vous avez probablement déjà entendu le second nom de cet endroit. Le «marais fantôme» tire son nom d'une légende: il y a plus d'un siècle, une femme captive et adepte du vaudou aurait maudit ces terres, puis une tempête aurait frappé les villages. Les historiens n'ont trouvé aucune confirmation, mais la rumeur perdure encore aujourd'hui.

Aujourd'hui, on vient ici pour les balades en bateau et l'atmosphère oppressante. Les habitants ont leur propre réserve d'histoires d'horreur sur les loups-garous et les âmes en peine, mais ce qui compte davantage pour vous, c'est ceci: le marais se trouve à environ une heure de route de La Nouvelle-Orléans (sur la carte).

• Comment s'y rendre: prenez l'I-55 depuis La Nouvelle-Orléans, puis continuez avec des opérateurs de bateaux locaux (sur la carte).
• Coût: il n'y a pas d'entrée gratuite; vous payez uniquement une excursion en bateau avec des guides locaux.
• Le piège: moustiques et forte humidité; sans répulsif, c'est difficile ici.
• Pour qui: les amateurs de circuits en bateau et de légendes sombres.

3. La forêt d'Aokigahara au Japon

La forêt d'Aokigahara se trouve au pied du mont Fuji et ressemble extérieurement à une forêt dense ordinaire. Sa renommée ne vient pas de la nature mais d'une triste réputation de lieu où des personnes mettent fin à leurs jours.

© Guilhem Vellut from Annecy, France · CC BYPhoto : Guilhem Vellut from Annecy, France, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Depuis l'Antiquité, des légendes sur les esprits et les démons sont liées à cet endroit. Dans l'ancienne tradition japonaise, la forêt était mentionnée comme un lieu où l'on emmenait les personnes âgées et les enfants pendant les années de famine. Aujourd'hui, la police publie des statistiques de manière irrégulière, et les autorités locales n'encouragent pas l'intérêt pour ce sujet et demandent aux visiteurs de rester discrets.

Les touristes viennent ici pour la vue sur le mont Fuji et les promenades le long des sentiers balisés. Restez sur le parcours: au plus profond des bois, le réseau mobile est faible et les sous-bois denses vous désorientent facilement. Pour vous, ce n'est qu'une forêt à l'histoire puissante, et elle mérite d'être traitée avec respect.

• Comment s'y rendre: en bus depuis la gare de Kawaguchiko; vérifiez les horaires sur place.
• Coût: l'entrée dans la forêt est gratuite.
• Le piège: le sujet est très lourd; l'endroit ne convient pas à une sortie en famille.
• Pour qui: ceux qui s'intéressent à la culture japonaise et veulent voir le mont Fuji depuis la forêt.

4. L'hôpital de Cane Hill en Angleterre

L'hôpital de Cane Hill était un établissement psychiatrique ordinaire du sud de Londres. Il n'y a ici aucun mysticisme; la peur vient des bâtiments vides que médecins et patients ont autrefois quittés.

© Peter Trimming · CC BY-SAPhoto : Peter Trimming, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

L'hôpital a fermé ses portes en 1991, et les bâtiments sont ensuite restés vides pendant longtemps. Par la suite, la plupart des structures ont été démolies et des logements ont été construits à leur emplacement.

• Ce que c'est: un ancien hôpital psychiatrique, ni un musée ni une attraction.
• Accès: aucune visite organisée, le site est fermé aux étrangers.
• Le hic: il ne reste presque rien de l'hôpital, la plupart des bâtiments ont été démolis.
• Pour qui: les personnes qui observent ce genre de lieux à distance et ne mettent pas leur santé en danger.

5. Centralia, en Pennsylvanie

Une veine de charbon brûle sous la ville de Centralia, en Pennsylvanie, depuis plus de soixante ans. L'incendie a démarré en mai 1962, quand des ouvriers ont décidé de brûler des déchets dans une ancienne mine, et les flammes se sont propagées dans les galeries souterraines (à la date de 09/2026, chronologie du département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie).

À cause de la chaleur et des gaz toxiques, les habitants ont été progressivement relogés. Les routes se sont déformées, de la vapeur s'échappe des fissures, et les autorités ont déclaré une partie de la ville inhabitable avant de la fermer. L'incendie souterrain n'a jamais été éteint, malgré des années d'efforts et des millions de dollars dépensés.

Aujourd'hui, Centralia est une ville presque vide, avec quelques maisons encore debout. L'accès à la zone fermée est interdit, mais la vapeur et les affaissements de terrain sont visibles depuis la route.

• Où cela se trouve: comté de Columbia, en Pennsylvanie, à environ deux heures de route de Philadelphie (sur la carte).
• Accès: la zone fermée est interdite, on ne peut s'approcher en sécurité que près de la route.
• Le piège: gaz toxiques et affaissements de terrain, il est interdit d'entrer dans les anciens quartiers.
• Pour qui: les personnes qui se contentent d'observer le site à distance.

6. L'île de Poveglia, en Italie

L'île de Poveglia se trouve dans la lagune de Venise, mais vous ne pouvez pas y poser le pied. Vue de l'extérieur, c'est un bout de terre envahi par la végétation, avec des bâtiments à moitié en ruine, et les habitants considèrent son passé comme l'un des plus sombres de la région.

© Auteur inconnu · CC BY-SAPhoto : Auteur inconnu, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Au départ, l'île servait de zone de quarantaine pour les arrivants: les personnes venant de terres lointaines y attendaient quarante jours. La situation a changé pendant les épidémies de peste, lorsque Poveglia est devenue un lieu d'exil pour les malades et leurs proches. Selon la légende, le sol serait à moitié composé de cendres humaines qui remontent parfois sur la rive.

Plus tard, un asile psychiatrique y a ouvert, où, selon les récits, des expériences controversées ont été menées. Les bâtiments sont abandonnés depuis longtemps, et des gardiens empêchent les intrus d'accéder à l'île.

• Où cela se trouve: lagune de Venise, près du Lido, en Italie.
• Accès: l'île est fermée, vous ne pouvez la voir que depuis l'eau.
• Le piège: les bateaux privés peuvent s'approcher, mais l'accostage est interdit.
• Pour qui: les personnes qui s'intéressent à l'histoire de Venise, pas celles qui cherchent une excursion.

7. Mary King's Close, à Édimbourg

Mary King's Close est une rue souterraine du centre d'Édimbourg, cachée sous une partie plus récente de la ville. Elle était autrefois pleine de vie, mais pendant la peste on y amenait les malades, et le quartier s'est transformé en zone de quarantaine.

© generalising from Cambridge, UK · CC BY-SAPhoto : generalising from Cambridge, UK, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Avec le temps, tout un quartier a été construit au-dessus des anciennes maisons, et la rue est restée sous terre. Aujourd'hui, des visites guidées y viennent et surnomment l'endroit «la ville des morts». Pour vous, c'est l'occasion de voir à quoi ressemblait une rue écossaise il y a plusieurs siècles.

Vous ne pouvez descendre qu'avec un guide et à une heure réservée; l'entrée libre est fermée. Sous terre, il y a des passages étroits et des marches, donc les personnes qui ont du mal avec les escaliers trouveront cela difficile.

• Horaires et billets: les visites ont lieu du matin au soir, entrée uniquement à une heure réservée (à la date de 09/2026, site officiel).
• Comment s'y rendre: High Street, dans le vieux quartier d'Édimbourg.
• Le piège: c'est exigu et froid sous terre, et les groupes suivent un planning.
• Pour qui: les personnes qui veulent voir l'histoire cachée de la ville, pas seulement les façades.
• Visites: visites souterraines d'Édimbourg sur GetYourGuide.

8. L'église Saint-Georges, en Tchéquie

L'église Saint-Georges se dresse dans le village tchèque de Lukova et semble abandonnée. Aucun office n'y est célébré depuis longtemps, mais à l'intérieur se trouvent des dizaines de silhouettes blanches qui ressemblent à des fantômes.

© MiroRosa · CC BY-SAPhoto : MiroRosa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Les figures ont été créées par l'étudiant sculpteur Jakub Hadrava, de Plzeň. Avec son installation, il a transformé l'église vide en un «office éternel», et le village est ensuite devenu célèbre bien au-delà des frontières tchèques (selon Radio Prague).

Les sculptures sont assises sur les bancs comme des fidèles. C'est un rare exemple d'église abandonnée ramenée à la vie grâce à l'art. La visite est gratuite, et la restauration de l'église est financée par les dons des visiteurs.

• Où cela se trouve: le village de Lukova, dans la région de Plzeň, en Tchéquie.
• Coût: visite gratuite, l'église est entretenue grâce aux dons.
• Le piège: c'est un monument, pas une attraction, et il est interdit de toucher les sculptures.
• Pour qui: les personnes qui traversent la Tchéquie en voiture et cherchent une halte insolite.

9. La dépression de l'Afar, en Éthiopie

La dépression de l'Afar, en Éthiopie, est un endroit où la chaleur et la chimie sont plus dangereuses que n'importe quelle légende. Vous ne pouvez pas simplement sortir de la voiture et partir vous promener ici: le sulfure d'hydrogène, les lacs acides et les gouffres rendent toute balade mortellement dangereuse.

La dépression se compose de désert, d'un lac salé et d'une rivière. En son sein se trouve Dallol, l'un des endroits les plus chauds de la planète, où l'activité volcanique fait remonter de l'eau acide à la surface et où des geysers sont actifs.

L'Afar se situe à la jonction de plaques tectoniques, donc les éruptions y sont constantes. Personne ne s'y rend sans escorte: les excursions ne se font qu'avec un guide, une sécurité et une réserve d'eau.

• Où cela se trouve: la région de l'Afar, dans le nord-est de l'Éthiopie.
• Comment s'y rendre: uniquement dans le cadre d'une expédition organisée avec un guide.
• Le piège: températures élevées et fumées toxiques; impossible d'y aller sans eau ni protection.
• Pour qui: uniquement les voyageurs préparés, dans le cadre d'une excursion.

10. La colline des Croix, en Lituanie

La colline des Croix (Kryžių kalnas) se trouve en Lituanie, près de Šiauliai. Le nom décrit tout ce que vous verrez: des milliers de croix en bois et en métal sont plantées si densément qu'un seul sentier reste libre.

© Hans Brian Brandsberg Berg from Kalmar, SWEDEN · CC BYPhoto : Hans Brian Brandsberg Berg from Kalmar, SWEDEN, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Ce n'est pas un vieux cimetière. Selon la légende, y déposer une croix porte chance, alors les gens en laissent encore et encore. L'artisanat lituanien des croix est inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO (selon Wikipédia).

En 1993, le pape Jean-Paul II a visité la colline et l'a qualifiée de symbole d'espoir et de paix (selon l'encyclopédie consacrée à la colline des Croix). L'entrée est gratuite le jour, mais la nuit, l'endroit est sombre et désert.

• Où c'est: à environ 12 km de Šiauliai (sur la carte), dans le nord de la Lituanie.
• Coût: entrée gratuite.
• Le piège: en été, les cars de touristes sont nombreux, mieux vaut donc venir le matin.
• Pour qui: les personnes qui traversent les pays baltes en voiture.

Autre sélection pour l'inspiration: 7 des villes les plus festives au monde.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Faut-il des billets à l'avance pour les Catacombes de Paris?

Oui, l'entrée se fait uniquement avec des billets à horaire fixe, et en haute saison les créneaux partent vite. Le site officiel recommande de réserver à l'avance, et le nombre de visiteurs à l'intérieur est limité. La descente et la remontée se font par des escaliers, alors arrivez 15 minutes avant votre créneau.

Pourquoi ne peut-on pas visiter l'île de Poveglia?

L'île est totalement abandonnée et fermée aux visiteurs; la sécurité n'autorise personne à débarquer. Depuis l'eau, on ne voit que des bâtiments envahis par la végétation et les ruines de l'ancien asile. C'est une propriété privée et gardée, alors une excursion en bateau autour de l'île est le maximum qu'un touriste puisse faire aujourd'hui.

La colline des Croix se trouve-t-elle en Lettonie ou en Lituanie?

En Lituanie. La colline des Croix se situe près de la ville lituanienne de Šiauliai, à environ 12 km au nord de la ville (sur la carte). D'anciens guides la placent parfois par erreur en Lettonie, mais la frontière passe plus au nord. C'est un lieu de pèlerinage, pas un cimetière.

Qu'est-ce qui rend la dépression du Danakil dangereuse?

Elle combine une chaleur extrême, du sulfure d'hydrogène et des eaux acides. À Dallol, l'air est si chaud et toxique que, sans masque ni eau, une personne perd rapidement connaissance. On ne s'y rend qu'en circuit organisé, avec guide, sécurité et réserves d'eau; y aller seul est hors de question.

Peut-on visiter l'hôpital abandonné de Cane Hill?

Non, ce n'est ni un musée ni une attraction touristique. L'hôpital a fermé en 1991, et la plupart des bâtiments ont ensuite été démolis. Le site est aujourd'hui résidentiel, et il n'y a pas de visites organisées ici. L'histoire du lieu s'explore plus facilement à travers des photos et des documents d'archives.

En bref: ce qu'il vaut mieux réserver

Vous n'avez pas besoin de tout réserver à l'avance, et c'est l'essentiel à retenir. Les Catacombes de Paris et Mary King's Close n'admettent les visiteurs que par créneau horaire, alors procurez-vous vos billets avant votre voyage. L'île de Poveglia et l'hôpital de Cane Hill sont totalement fermés: vous ne pouvez les voir que depuis l'eau ou la route. La dépression du Danakil exige une visite guidée, et les marais de Manchac ne sont accessibles qu'en excursion en bateau. La colline des Croix et la forêt d'Aokigahara sont ouvertes aux visites en autonomie.

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