Où nager et vivre au calme à Madère : dix stations de l'île

Madère mérite d'être envisagée pour des vacances en toute saison. En hiver, vous longez la côte sud en simple veste, et en été, la chaleur n'y est jamais étouffante.

L'île est compacte, mais les stations balnéaires diffèrent beaucoup les unes des autres. Le sud est plus sec et plus chaud, le nord plus vert et plus pluvieux, l'ouest ouvert aux vagues de l'Atlantique. L'aéroport Cristiano Ronaldo accueille des vols directs depuis l'Europe toute l'année.

Voici dix stations balnéaires de Madère: quoi voir, où se baigner, comment s'y rendre et à qui chacune convient. Nous avons vérifié les plages, les entrées et les horaires d'ouverture auprès des sources officielles, avec des liens tout au long du texte.

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Comment choisir sa station balnéaire à Madère

💡 En bref:

• La côte sud, Funchal et Calheta, est plus chaude et plus sèche; le nord, Porto Moniz et Ponta Delgada, est plus vert et plus pluvieux.
• Cherchez les plages de sable à Calheta et à Funchal, les piscines de lave à Porto Moniz et Ponta Delgada.
• Un séjour au calme vous attend à Santa Cruz, Caniço et Arco de São Jorge.
• Plages, entrées et horaires d'ouverture: 09/2026, vérifiés sur le site officiel de l'office de tourisme de Madère.

Choisissez selon trois critères: la côte, la plage et les transports. L'île compte un seul aéroport, à Santa Cruz, et de là vous rejoignez n'importe quelle station en vingt minutes à une heure (selon la carte).

1. Funchal

© Bengt Nyman · CC BYPhoto : Bengt Nyman, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Funchal est considérée comme la capitale et la principale ville portuaire de l'île. Vieux palais, rues authentiques et jardins bien entretenus y sont concentrés. Les hôtels quatre et cinq étoiles de standard européen se trouvent dans la partie ouest de la ville.

Vous pouvez vous baigner directement dans les limites de la ville. La plus grande plage publique de l'île, Praia Formosa, se compose de quatre sections de galets et de sable et s'étend sur près de deux kilomètres. Toutes les sections ont reçu le Pavillon Bleu pour leur propreté et sont équipées au plus haut niveau (en date de 09/2026, Visit Madeira).

À proximité se trouvent les piscines d'eau de mer payantes du Lido et le secteur de Ponta Gorda, avec deux bassins pour adultes et un bassin pour enfants. Les amateurs d'exotisme se rendent à Doca do Cavacas: les piscines sont taillées dans la lave volcanique et donnent directement sur l'océan. L'endroit est populaire et il y a toujours beaucoup de monde.

Pour une baignade tranquille, les plages de galets de Praia do Gorgulho et Praia de São Tiago conviennent bien. Leurs seules installations sont une douche et des toilettes.

Les jardins de Funchal méritent une mention à part. Le Jardim Botânico da Madeira abrite une grande collection de plantes, et des perroquets de diverses espèces vivent dans les arbres. Les jardins payants de Palheiro sont divisés en jardins thématiques, dont une roseraie et le jardin «Sunken».

Promenez-vous au marché Mercado dos Lavradores, découvrez la Sé do Funchal, l'Igreja de Santa Clara et la Fortaleza de São Lourenço. Les boutiques de souvenirs proposent des articles en liège, en cuir et en bois, ainsi que du vin local.

• Comment s'y rendre: l'aéroport se trouve à Santa Cruz, à environ vingt minutes de Funchal par la voie express (selon la carte).

• À qui elle convient: pour une première découverte de l'île et pour ceux qui veulent une ville à proximité.

• À éviter pour: ceux qui cherchent uniquement le calme et des plages peu fréquentées.

Les hôtels à Funchal sur Trip.com méritent d'être réservés à l'avance: en haute saison, le centre se remplit vite.

2. Santa Cruz

© Holger Uwe Schmitt · CC BY-SAPhoto : Holger Uwe Schmitt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Santa Cruz est considérée comme la plus ancienne localité de l'île et se situe à l'est, juste à côté de l'aéroport. Le nom se traduit par «sainte croix»: les premiers marins y ont érigé une croix en bois, remplacée plus tard par une croix en pierre. L'aéroport porte le nom de Cristiano Ronaldo, natif de Madère.

Le littoral est ici rocheux et les plages de galets, mais l'infrastructure est bonne. Un centre de plongée fonctionne sur la plage centrale, où les débutants font leurs premières plongées. Des points de location de matériel de sports nautiques sont répartis tout le long du rivage.

Le principal atout de Santa Cruz, c'est le calme et la tranquillité. La promenade bordée de palmiers se remplit de promeneurs le soir. Les hôtels, restaurants et bars y sont nombreux, et les prix sont plus bas que dans la capitale. Voyez l'Igreja Matriz de Santa Cruz, une église paroissiale du XVIe siècle.

Pour une plage de sable, vous vous rendez à Funchal, à environ quinze minutes en voiture (selon la carte).

• Le piège: il n'y a pas de plages de sable à proximité, seulement des galets et des rochers.

• À qui elle convient: pour un séjour détendu et un court trajet depuis l'aéroport.

Le transfert depuis l'aéroport de Funchal est pratique à réserver à l'avance, surtout avec des enfants et beaucoup de bagages.

3. Calheta

© Don Amaro from Madeira Islands, Portugal · CC BYPhoto : Don Amaro from Madeira Islands, Portugal, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Calheta, dans le sud-ouest de l'île, compte parmi les plus beaux endroits de Madère. La station est née d'un petit village fondé au XVe siècle, dans une vallée entre de hautes falaises et l'océan.

Calheta possède des plages de sable artificielles. Le sable doré a été apporté du Maroc et la bande côtière a été aménagée. Il est confortable de s'y baigner avec des enfants: l'entrée dans l'eau est en pente douce et des maîtres-nageurs veillent à proximité.

Outre la baignade, vous pouvez marcher le long des levadas et des veredas et découvrir des églises médiévales. Le centre d'art en bord de falaise accueille des expositions de peinture et des concerts de musique classique et contemporaine.

La rue principale est bordée de restaurants et de cafés servant des plats de poisson et de fruits de mer. On y sert la poncha, un cocktail local à base de rhum blanc, et la fabrique propose des visites et des dégustations.

• Le piège: les bonnes plages sont rares et, en saison, elles se remplissent.

• À qui elle convient: pour la baignade sur sable et les promenades tranquilles le long des levadas.

Hôtels à Calheta sur Trip.com choisissez ceux avec vue sur la baie: le coucher de soleil est alors visible directement depuis le balcon.

4. Machico

© [https://www · CC BYPhoto : [https://www, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Machico passe pour la ville la plus prisée de l'île par les touristes. Son nom est lié à Robert Machim qui, selon la légende, aurait découvert Madère avant même les Portugais.

L'église de l'Annonciation, du XVe siècle, se dresse ici même. Le troisième dimanche de septembre, les pêcheurs organisent une procession en mer dans la baie: une embarcation portant une statue de la Vierge Marie ouvre le défilé des navires. La tradition attire des spectateurs de toute l'île.

Jetez un œil aux forts des XVIIe et XVIIIe siècles, aux vieux bâtiments et aux poissonneries. Tout près se trouvent Caniçal, ancien centre de l'industrie baleinière, et la péninsule rocheuse de Ponta de São Lourenço.

Les plages de Machico répondent à tous les besoins: parmi les rochers et les galets, il y a aussi une belle étendue de sable. Les plongeurs apprécieront la réserve marine: la faune y est riche et variée.

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5. Ponta do Sol

© Paul Mannix · CC BYPhoto : Paul Mannix, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Ponta do Sol signifie «pointe du soleil». Les journées ensoleillées sont nombreuses ici, ce qui fait de la station l'une des meilleures pour des vacances balnéaires dans le sud-ouest.

La ville a été fondée au XVe siècle. Les plages de galets se distinguent par une eau propre et limpide, et les plongeurs se rendent sur le Bowbelle, un navire coulé près du rivage.

Des maisons blanches et jaunes aux toits éclatants se détachent sur fond de falaises verdoyantes. Les rues sont fleuries et vous trouverez facilement des points de vue sur l'océan.

Jetez un œil à l'église principale de la fin du XVe siècle: les intérieurs sont décorés d'azulejos verts. Les exploitations locales cultivent la canne à sucre, le raisin et les bananes. Les fabriques du coin produisent du vin pour l'exportation, et des dégustations sont organisées pendant les visites.

Les hôtels de Ponta do Sol sur Trip.com vous conviendront si le soleil compte plus pour vous qu'une plage de sable.

6. Ponta Delgada

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Ponta Delgada se trouve sur la côte nord de l'île, entourée de falaises abruptes. Les maisons aux toits de tuiles descendent jusqu'au bord de l'eau, et l'église locale se dresse presque au-dessus de l'océan.

La principale raison de venir ici: des piscines d'eau de mer protégées de la marée par une digue artificielle. L'une est réservée aux adultes, la seconde, plus petite, aux enfants. En haute saison, de mai à octobre, l'entrée est payante. Le complexe dispose de transats, de douches, de vestiaires, d'un parking et d'un bar.

La première semaine de septembre, la ville organise une fête en l'honneur du Cœur immaculé de Marie. À proximité, une maison-musée consacrée à un écrivain et journaliste local expose des pièces rares et des articles de presse. Les restaurants servent du poisson et des fruits de mer, des légumes et des fruits des fermes voisines. Les boutiques de souvenirs vendent de la broderie et des objets en osier tressé.

• Pour qui: pour une escapade au calme et la baignade dans des piscines protégées.

Les hôtels de Ponta Delgada sur Trip.com méritent d'être réservés à l'avance: le village est petit.

7. Ponta do Pargo

© Dietmar Rabich · CC BY-SAPhoto : Dietmar Rabich, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Ponta do Pargo se situe à la pointe ouest de Madère, sur un cap au-dessus de l'océan ouvert. C'est un lieu de repos sans hâte et de longues promenades.

L'attraction principale: le phare Farol da Ponta do Pargo, sur une haute falaise. Sa tour basse projette sa lumière loin sur l'eau. Le musée du phare est ouvert aux visiteurs (en date de 09/2026, Visit Madeira).

D'ici, vous profiterez de panoramas sur les falaises et les vallées couvertes d'un tapis de fleurs. Longez la côte et observez les oiseaux. La ville abrite la vieille Igreja de Ponta do Pargo, à l'intérieur remarquable.

Une route mène à Funchal, et le phare lui-même est facile à trouver en suivant les panneaux. Le trajet prend environ une heure (d'après la carte).

• Pour qui: pour les panoramas, les couchers de soleil et le calme loin de l'agitation des stations.

Les hôtels de Ponta do Pargo sur Trip.com valent le détour si vous voyagez en voiture.

8. Arco de São Jorge

© anagh · CC BY-SAPhoto : anagh, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Arco de São Jorge, un petit village du nord-est de l'île, séparé de la commune voisine de São Jorge au XVIIe siècle. Le village tire son nom des montagnes environnantes et de leurs nombreuses arches.

La forme des montagnes crée ici un microclimat particulier. Le raisin, les arbres fruitiers et les fleurs poussent bien, si bien que la verdure reste toute l'année.

La principale raison de venir: le Roseiral da Quinta do Arco, une grande roseraie aménagée sur le site d'un ancien domaine. Le jardin est ouvert d'avril à décembre (en date de 09/2026, Visit Madeira).

Les roses réunies ici comptent des variétés anciennes et nouvelles, dans des nuances allant du crème au violet. Le jardin a été créé par un ancien maire de Funchal, collectionneur de roses. Pour l'hébergement, les visiteurs peuvent séjourner dans des cottages individuels au milieu des jardins.

Les hôtels d'Arco de São Jorge sur Trip.com conviendront à ceux qui préfèrent loger dans un jardin plutôt qu'en bord de plage.

9. Caniço

© muffinn from Worcester, UK · CC BYPhoto : muffinn from Worcester, UK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Caniço fait partie de la municipalité de Santa Cruz et séduit les vacanciers. Une végétation luxuriante, un climat doux et une bonne infrastructure rendent la vie agréable ici.

Les étés n'y sont pas trop chauds, les hivers sont doux et les vents forts rares. Rien d'étonnant à ce que près de la moitié de la population de la municipalité vive à Caniço.

Les visiteurs apprécient les rues verdoyantes, les restaurants et les cafés. L'hébergement va des villas privées aux hôtels de tous niveaux. Les amateurs de vie nocturne apprécieront les clubs avec programmes de divertissement et excursions dans les environs.

Les hôtels à Caniço sur Trip.com sont pratiques si vous souhaitez séjourner entre Funchal et l'aéroport.

10. Porto Moniz

© Dietmar Rabich · CC BY-SAPhoto : Dietmar Rabich, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Porto Moniz est coincée entre les montagnes et l'océan, au nord-ouest de l'île. La ville est connue pour ses piscines naturelles de lave taillées à même la roche.

La route depuis le centre de l'île descend en une série de lacets abrupts. La voiture s'arrête plusieurs fois dans des aires de stationnement aménagées, et vous avez le temps de photographier les panoramas. Pour beaucoup, c'est une attraction en soi.

Dans la partie est de Porto Moniz, vous trouverez le port, un héliport et une grande piscine de lave. À proximité, sur les falaises, se trouve le restaurant Cachalote, avec une cuisine simple et une vue sur le ressac.

Certaines piscines près du fort sont gratuites. Le complexe payant avec vestiaires et maîtres-nageurs fonctionne selon un calendrier saisonnier (en 09/2026, Visit Madeira). Le soir, il est agréable de se promener le long de la promenade: elle est intégrée aux falaises, et des arbres fruitiers poussent sur les terrasses au-dessus.

• Le hic: une route de montagne étroite avec une descente abrupte.

Les hôtels à Porto Moniz sur Trip.com doivent être réservés à l'avance: la ville se remplit en été.

Les stations de Madère sur la carte

Vous trouverez ci-dessous une carte des stations de l'île. Ouvrez-la pour estimer les distances entre les points et planifier votre itinéraire.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quelle station de Madère choisir pour des vacances à la plage?

Regardez du côté de Calheta et de Funchal. Calheta possède deux plages de sable artificielles avec du sable du Maroc, tandis que Funchal abrite la plus grande plage publique de l'île et le complexe Lido. Au nord, il n'y a presque pas de plages de sable: on s'y baigne dans des piscines de lave, par exemple à Porto Moniz ou à Ponta Delgada.

Peut-on se baigner à Madère en hiver?

Oui, la côte sud permet de se baigner presque toute l'année. L'eau est plus fraîche qu'en Méditerranée, mais la baignade reste confortable. Au nord, à Porto Moniz et à Ponta Delgada, les vagues sont plus fortes: consultez les prévisions et les avertissements sur l'état de la mer. En haute saison, des maîtres-nageurs sont en service dans les piscines payantes.

Faut-il une voiture à Madère?

Pour des vacances à la plage dans une seule station, la voiture n'est pas indispensable: des bus circulent entre Funchal et Calheta. Si vous voulez faire le tour de l'île, atteindre les levadas, le phare de Ponta do Pargo et Porto Moniz, louer une voiture vous fait gagner du temps. Gardez à l'esprit les routes étroites et abruptes du nord.

Quelle est la meilleure période pour aller à Madère?

L'île accueille les visiteurs toute l'année. Au printemps, les jardins et la roseraie d'Arco de São Jorge sont en fleurs, en été l'eau est plus chaude, et en automne il y a moins de monde. Le nord est plus pluvieux, le sud plus sec. Pour une météo stable, choisissez mai, juin, septembre ou octobre.

Que faire un jour de pluie?

Descendez à Funchal. Vous y trouverez le Jardim Botânico da Madeira, les jardins de Palheiro, le marché Mercado dos Lavradores et des musées. À Ponta Delgada se trouve la maison-musée d'un écrivain, et à l'usine de Ponta do Sol, on organise des dégustations de vins locaux.

En bref: quoi réserver

Si votre séjour est court, installez-vous à Funchal: de là, vous pouvez rejoindre n'importe quel bout de l'île. Avec des enfants, choisissez Calheta ou Caniço, où la mer est calme et l'infrastructure bonne. Avec une voiture, répartissez votre séjour entre Ponta do Pargo, Porto Moniz et Ponta Delgada. Si vous cherchez le calme, jetez un œil à Santa Cruz et Arco de São Jorge.

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