Palais d'Istanbul : 15 résidences de sultans et leurs jours de fermeture

Istanbul a conservé les palais de quatre empires successifs. Romains, Byzantins, Latins et Ottomans ont laissé ici plus de quinze résidences. Certaines fonctionnent comme musées avec billet, d'autres sont ouvertes gratuitement. Çırağan est depuis longtemps devenu un hôtel, et Esma Sultan sert de lieu d'événements.

Vous pouvez en réalité les voir en quelques jours: presque tous se dressent le long du Bosphore et de la Corne d'Or. Retenez l'essentiel avant votre voyage: les palais ont des jours de fermeture différents. Topkapı est fermé le mardi, et les palais d'État sont fermés le lundi (à la date de 09/2026, catalogue officiel des musées). Planifiez votre itinéraire pour que le lundi ne tombe pas sur Dolmabahçe ou Beylerbeyi.

Publicité: cet article contient des liens d'affiliation, nous percevons une commission si vous réservez via ceux-ci, sans coût supplémentaire pour vous.

Ce qu'il faut savoir avant votre visite

💡 En bref:

• Limitez-vous à quelques palais par voyage: les autres sont éloignés les uns des autres.
• Répartissez votre visite par rive: un ferry relie les rives européenne et asiatique du Bosphore.
• Achetez vos billets en ligne: un billet distinct est vendu pour le harem de Topkapı.
• Vérifiez les horaires d'ouverture avant votre voyage sur le site officiel des palais nationaux.

Voici quinze palais qui valent le détour. Certains fonctionnent comme des musées actifs, et d'autres sont ouverts en permanence et gratuitement. Çırağan est depuis longtemps devenu un hôtel, et Esma Sultan sert de lieu d'événements sans entrée gratuite.

Les tarifs des billets diffèrent pour les citoyens de Turquie et les visiteurs étrangers, et les prix sont révisés plusieurs fois par an. Consultez les montants actuels sur les pages des palais nationaux; ici nous donnons des ordres de grandeur plutôt que des chiffres périmés.

1. Topkapı

© Jorge Láscar from Australia · CC BYPhoto : Jorge Láscar from Australia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Topkapı a été construit sous le sultan Mehmed II en 1479, après la conquête de Constantinople (selon le catalogue des musées de Turquie). Le nouveau palais a remplacé la résidence byzantine que les Ottomans ont démolie. Le nom signifie «porte du canon»: chaque départ du sultan était accompagné d'un coup de canon.

En substance, c'était une ville dans la ville. Le complexe couvre environ 700 000 mètres carrés et se divise en quatre cours avec des bâtiments de service et d'habitation. Vingt-cinq sultans y ont vécu. À l'entrée, vous verrez une fontaine de 1728, puis des portes monumentales, un jardin de cyprès, des cuisines avec de la porcelaine du XVIe au XIXe siècle, et un trésor avec des bijoux.

• Comment s'y rendre: tram T1 jusqu'à l'arrêt Sultanahmet, puis à pied en suivant une carte.
• Coût: entrée au palais et billet distinct pour le harem, consultez les prix sur la page du musée.
• Le piège: en été, la file à la billetterie devient très longue, réservez un créneau le matin.

2. Dolmabahçe

© Sergey A. Demidov · CC BYPhoto : Sergey A. Demidov, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Dolmabahçe a nécessité plus de dix ans de travaux et a coûté environ 5 millions de livres d'or (selon le site des palais nationaux). Les finitions à elles seules ont mobilisé 14 tonnes d'or et 40 tonnes d'argent. Jusqu'en 1924, le palais a servi de résidence aux sultans, puis Atatürk l'a utilisé comme résidence d'été.

À l'intérieur, la salle Süfera se distingue par un tapis iranien tissé à la main de neuf mètres sur dix. Le plafond est soutenu par 56 colonnes, sous lesquelles pend un lustre offert par la reine Victoria. Les murs exposent quarante tableaux d'Aivazovsky: le sultan Abdülaziz appréciait son œuvre et a décerné à l'artiste un ordre orné de diamants (selon l'Administration nationale des palais de Turquie).

Les billets pour Dolmabahçe et les autres musées de la ville sont plus faciles à réserver à l'avance sur Tiqets.

• Pour qui: ceux qui veulent découvrir le luxe oriental dans un seul bâtiment.
• Comment s'y rendre: tram T1 jusqu'à Kabataş, puis 5 minutes de marche vers le Bosphore.
• Le piège: les visiteurs entrent par groupes à horaires fixes, et l'accès sans créneau réservé n'est pas garanti.

3. Yıldız

© Zafer · CC BY-SAPhoto : Zafer, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Yıldız signifie «étoile». Le parc et le complexe palatial se trouvent sur le front du Bosphore et constituent un lieu de promenade prisé des habitants. Le palais est séparé du parc par une grille ouvragée et mêle plusieurs styles architecturaux.

L'entrée du palais est payante. Si vous souhaitez loger à proximité, jetez un œil aux hôtels de Beşiktaş. Les comparer est plus simple sur Trip.com.

À l'intérieur, la salle des cérémonies se distingue par son plafond à motifs d'étoiles et son tapis en soie tissé à la main. Le salon de nacre abrite une porte incrustée de nacre. Contrairement aux autres résidences, Yıldız n'était pas divisé en quartiers masculins et féminins.

4. Maslak

© KalafatElif · CC BY-SAPhoto : KalafatElif, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Maslak se compose de pavillons palatiaux construits à la fin du XIXe siècle (selon l'Administration nationale des palais de Turquie). Seuls quatre pavillons subsistent aujourd'hui; les autres n'ont pas résisté au temps. Ils se dressent dans un grand parc forestier qui servait autrefois de résidence de chasse aux sultans.

Cherchez le Kasr-ı Hümayun avec ses combles et son balcon: les murs et les plafonds de ses pièces sont couverts de fresques. C'est là que se trouvaient le cabinet de travail et la chambre du sultan. À proximité se dresse le Çadır Köşkü, une demeure en bois octogonale à deux étages, exemple de l'architecture ottomane en bois. Dans le Paşalar Dairesi, des bains turcs aux intérieurs richement décorés ont été préservés.

• Comment s'y rendre: métro ou bus jusqu'à Maslak, puis à pied en suivant une carte.
• Le piège: une partie du domaine a été perdue, vous ne verrez donc pas ici un palais complet.

5. Çırağan

© Jorge Láscar from Australia · CC BYPhoto : Jorge Láscar from Australia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Çırağan a été construit en 1876 sur les plans de l'architecte Balyan, qui a introduit le style mauresque à Istanbul (selon le catalogue des musées turcs). Le palais était relié à Yıldız par un pont de marbre et est brièvement devenu la résidence d'été d'Abdülaziz. Le sultan a été retrouvé mort peu après, et en 1910 un incendie a presque entièrement détruit le bâtiment.

En 1991, la carcasse a été restaurée et transformée en hôtel Çırağan Palace Kempinski. Seuls les clients et les personnes qui fréquentent le restaurant peuvent entrer, mais de l'extérieur vous pouvez voir à quoi ressemblait une résidence de sultan sur le Bosphore.

• Pour qui: ceux qui veulent voir le palais de l'intérieur en tant que clients.
• Le piège: il n'y a pas d'entrée libre; le bâtiment fonctionne comme un hôtel.

6. Beylerbeyi

© User:Roweromaniak · CC BY-SAPhoto : User:Roweromaniak, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5), Wikimedia Commons

Beylerbeyi se dresse sur la rive asiatique du Bosphore, dans le quartier du même nom. Le palais est considéré comme un exemple parfait du baroque classique: le bâtiment en marbre blanc est entouré de magnolias, de châtaigniers et de lauriers, et une passerelle piétonne aérienne mène à l'eau. Il a été construit sous Abdülaziz dans les années 1860 comme résidence d'été destinée à accueillir des hôtes étrangers (selon la Direction nationale des palais de Turquie).

À l'intérieur se trouvent six salles d'apparat et vingt-six pièces. Le décor mêle éléments européens et orientaux: lustres de Bohême, immenses tapis faits main, vases de sol et horloges d'origine. L'une des salles abrite une fontaine qui faisait office de climatisation.

Des visites de la rive asiatique sont proposées par GetYourGuide.

• Comment s'y rendre: ferry jusqu'à Üsküdar, puis bus jusqu'au palais.
• Le hic: s'y rendre depuis le centre est plus compliqué que de rejoindre les musées de Sultanahmet.

7. Küçüksu

© José Luiz · CC BY-SAPhoto : José Luiz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Küçüksu se dresse sur la rive asiatique, au bord de la rivière Göksu qui se jette dans le Bosphore. On surnomme ce palais le «petit frère» de Dolmabahçe: tous deux ont été édifiés par la famille d'architectes arméniens Balyan, et les bâtiments partagent un style commun et des détails décoratifs similaires. L'édifice est considéré comme un exemple frappant du baroque ottoman aux éléments rococo, construit en 1856-1857 (selon la Direction des palais nationaux de Turquie).

Le jardin abrite une fontaine baroque et un bassin. À l'intérieur, remarquez l'escalier baroque, les tapis iraniens et persans, les immenses miroirs aux cadres ouvragés et les lustres en verre de Bohême. Autre curiosité: la table que le sultan a réalisée de ses propres mains, sans un seul clou.

• Comment s'y rendre: en bus ou en taxi le long de la rive asiatique en direction de Beykoz.
• Pour qui: ceux qui veulent voir un petit palais sans grande foule.

8. Tekfur

© Dosseman · CC BY-SAPhoto : Dosseman, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Du complexe byzantin des Blachernes, datant du XIIIe siècle, Tekfur est la partie la mieux conservée (selon le catalogue des musées de Turquie). Après la conquête de Constantinople, les Ottomans ont pillé le palais et lui ont donné le nom de Tekfur, qui signifie «roi». Ces murs abritaient autrefois la résidence de l'empereur.

En signe de mépris pour le souverain vaincu, une ménagerie a été installée dans ses salles: lions, guépards et hyènes ont investi les appartements impériaux. Plus tard, des ateliers de poterie et un refuge pour sans-abri y ont fonctionné. Aujourd'hui, il ne reste du palais que des murs de briques blanches et rouges, avec de grandes arches et des ornements.

• Coût: un musée payant y fonctionne désormais.
• Le hic: il n'y a pas de palais intact, juste un fragment de mur parmi des immeubles d'habitation.

9. Ihlamur

Ihlamur signifie «palais sous les tilleuls». Deux bâtiments se dressent dans un parc aux tilleuls centenaires, construits au milieu du XIXe siècle pour le sultan Abdülmecid, sur les plans de Balyan, l'architecte de Dolmabahçe (selon la Direction des palais nationaux de Turquie). Le pavillon Merasim servait de lieu de réception pour les rencontres cérémonielles avec les invités européens.

Les motifs européens dominent le décor, tandis que les tapis évoquent l'Orient. Le second pavillon, Mayet, se composait de quatre salles et était réservé au sultan, à ses concubines et aux courtisans. Après restauration, les deux bâtiments sont devenus des musées avec des expositions permanentes.

• Pour qui: ceux qui ont déjà vu les grands palais et cherchent une option plus tranquille.
• Comment s'y rendre: à pied depuis Nişantaşı, avec une carte.

10. Palais d'Ibrahim Pacha

Le palais d'Ibrahim Pacha se dresse sur la place Sultanahmet. Soliman le Magnifique l'a offert à son vizir et ami Ibrahim Pacha en gage de gratitude pour ses services, et pour unir les familles, il lui a donné sa sœur Hatice en mariage. Le bâtiment a été conçu par l'architecte Sinan au début du XVIe siècle (selon le ministère de la Culture et du Tourisme de Turquie).

Depuis 1938, le musée des Arts turcs et islamiques y est installé. Ses expositions ont reçu des distinctions du Conseil de l'Europe et de l'UNESCO: manuscrits anciens du VIIIe au XIXe siècle, bijoux en or, platine et argent, pierres précieuses et céramiques.

• Comment s'y rendre: tramway T1 jusqu'à Sultanahmet, puis à pied.
• Pour qui: ceux qui s'intéressent à l'art islamique plutôt qu'à l'architecture des palais.

11. Adile Sultan

© alibarisondul · CC BYPhoto : alibarisondul, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Adile Sultan se dresse dans le quartier asiatique de Kandilli. Le palais fut construit pour la sœur du sultan Abdulaziz, sur le site d'un ancien pavillon que son frère Abdulmejid lui avait offert. La nouvelle résidence surpassait la précédente en beauté comme en dimensions, et sa superficie dépassait 5 000 m² (selon l'Administration nationale des palais de Turquie).

Après l'incendie de 1986, le bâtiment fut gravement endommagé, et il ne fut restauré qu'en 2006 grâce à l'argent du philanthrope Sabancı et de la fondation des anciennes élèves du lycée. La princesse Adile était poète, et c'est la seule résidence de la dynastie ayant appartenu à une femme. Aujourd'hui, elle abrite le centre culturel et éducatif Sabancı.

• Comment s'y rendre: ferry jusqu'à Üsküdar, puis taxi jusqu'à Kandilli.
• Le hic: seuls les participants à des conférences et à des événements peuvent entrer.

12. Le palais Esma Sultan

© Jose Huwaidi · CC BY-SAPhoto : Jose Huwaidi, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le palais Esma Sultan doit son nom à l'une des filles d'Abdul Hamid Ier. Le bâtiment de trois étages fut construit à la fin du XVIIIe siècle, et son architecture reflétait l'«âge d'or» d'Istanbul (selon le catalogue des musées de Turquie). L'image de la sultane, affranchie des préjugés, continue de nourrir l'imaginaire des habitants et apparaît dans des films.

L'extérieur a été restauré conformément au dessin d'origine, tandis que l'intérieur fait aujourd'hui la part belle à l'acier et au verre contemporains. L'ancienne résidence appartient désormais à la chaîne hôtelière Marmara et sert de lieu de réception pour des cérémonies et des rencontres politiques à Beşiktaş.

• Pour qui: ceux qui veulent voir comment un vieux palais a été adapté à un usage moderne.
• Le hic: il n'y a pas d'entrée de musée permanente; c'est un lieu privé.

13. Aynalıkavak

© Phyrexian · CC BY-SAPhoto : Phyrexian, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Aynalıkavak se trouve sur la rive de la Corne d'Or, dans le quartier de Hasköy. C'est le seul pavillon qui subsiste de la résidence d'été des sultans des XVIIe au XIXe siècles (selon l'Administration nationale des palais de Turquie). Un magnifique jardin fleuri devant le palais met en valeur l'architecture ottomane classique.

Un musée y est ouvert depuis 1985. Les grands miroirs vénitiens des salles ont valu au pavillon son second nom: Aynalıkavak signifie «peupliers à miroirs». Des instruments de musique nationaux sont exposés au sous-sol, en hommage à Selim III, le sultan compositeur.

• Comment s'y rendre: bus ou taxi jusqu'à Hasköy, puis à pied vers l'eau.
• Le hic: il ne reste qu'un seul pavillon de tout le complexe.

14. Le palais des Blachernes

Le palais des Blachernes clôt la lignée byzantine de la ville, dans un quartier situé près de la Corne d'Or. Il fut construit sous l'empereur Anastase au tournant des Ve et VIe siècles comme résidence de banlieue (selon le catalogue des musées de Turquie). Les souverains byzantins suivants y vécurent en permanence, si bien que le territoire s'agrandit et se fortifia jusqu'à occuper tout un quartier, connu sous le nom de «palais au toit d'or».

Les croisés arrivés en 1204 furent frappés par la vaisselle d'or, les bijoux et les plaques de marbre. Après la chute de Byzance, le secteur tomba en déclin. Les ruines qui subsistent se perdent parmi les immeubles d'habitation, et il est difficile d'en juger la grandeur passée. Une promenade sur place continue toutefois de faire travailler l'imagination.

• Coût: l'observation des ruines est libre et gratuite.
• Le hic: ce ne sont que des fragments, pas un palais restauré.

15. Boukoleon

© User:Matthias Süßen · CC BYPhoto : User:Matthias Süßen, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Tout ce qui reste du palais de Boukoleon, c'est une partie d'un mur sur la rive de la mer de Marmara, à Sultanahmet (selon le catalogue du musée). Le complexe fut bâti sous l'empereur Théodose II au Ve siècle: il s'appela d'abord Hormisdas, puis, sous Justinien, il reçut le nom de Boukoleon, qui signifie «taureau et lion».

Ce nom vient des sculptures d'un taureau et d'un lion qui se dressaient sur le rivage; on peut aujourd'hui les voir au musée d'histoire de la ville. Après l'attaque des croisés, le palais fut pillé et peu à peu abandonné. Lors de la pose de la voie ferrée, une partie des structures fut démontée, et seuls les vestiges du mur percé de fenêtres rappellent aujourd'hui l'époque byzantine.

• Comment s'y rendre: tram T1 jusqu'à Sultanahmet, puis à pied vers le front de mer.
• Le hic: il ne subsiste qu'un morceau de mur; aucune visite complète n'est possible.

Les palais d'Istanbul sur la carte

Tous les emplacements des palais sont réunis sur une seule carte. Ouvrez-la et planifiez votre itinéraire le long des rives du Bosphore.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quels palais d'Istanbul sont ouverts aux visiteurs?

La plupart fonctionnent comme des musées: Topkapi, Dolmabahce, Beylerbeyi, Kucuksu, Ihlamur, Maslak, Yildiz, Aynali Kavak, ainsi que le musée du palais Ibrahim Pacha. Ciragan et Esma Sultan sont devenus des hôtels et des lieux privés, Adile Sultan fonctionne comme centre culturel. Tekfur est devenu un musée payant, tandis qu'il ne reste que des ruines à ciel ouvert du palais de Blachernes et de Boukoleon.

Quel palais voir en premier?

Commencez par Topkapi. Il présente la plus ancienne résidence ottomane et ferme le mardi, une matinée libre est donc idéale. Enchaînez ensuite avec Dolmabahce pour comparer l'architecture austère des débuts au baroque fastueux du XIXe siècle.

Quand les palais d'Istanbul sont-ils fermés?

Le jour de fermeture de chaque palais figure dans le tableau au début de l'article. Avant votre voyage, vérifiez-le sur le site officiel: les horaires changent selon la saison.

Peut-on visiter les palais avec un seul billet?

Non, ce sont des musées distincts avec leurs propres billetteries, et certains billets se vendent en ligne avec un créneau horaire. Le pass de la ville ne couvre pas tous les palais, consultez donc la liste sur le catalogue des musées avant de compter sur des économies.

Combien de temps prévoir pour une visite?

Comptez une demi-journée pour Topkapi, moins pour Dolmabahce et Beylerbeyi. Les petits pavillons ne demandent qu'une courte halte. Entre les rives du Bosphore, gardez une marge pour le ferry, sinon la journée se réduira à du simple temps de trajet.

En bref: ce qu'il vaut la peine de réserver

Le choix dépend de ce que vous voulez voir. Dolmabahce montre le baroque ottoman dans toute sa splendeur, Beylerbeyi offre la même époque sans la foule, et les ruines de Boukoleon se dressent, vides et gratuites.

• Si vous avez deux ou trois jours: faites Topkapi le premier, Dolmabahce le deuxième.
• Si vous cherchez le calme: direction la rive asiatique pour Beylerbeyi et Kucuksu.
• Si Byzance vous intéresse: voyez Tekfur, le palais de Blachernes et Boukoleon.

Réservez vos billets pour les grands musées à l'avance afin de ne pas faire la queue à la billetterie. Vous pouvez comparer les hôtels de Besiktas près des palais sur Trip.com.