Fallas à Valence : comment assister à la fête du feu du 15 au 19 mars

Les Fallas à Valence durent près de trois semaines et se terminent dans les flammes. Chaque mois de mars, la ville installe des centaines d'immenses figures en papier mâché dans les rues, et dans la nuit du 19 mars, elle en brûle la quasi-totalité. En 2016, l'UNESCO a inscrit cette fête sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité (décision de l'UNESCO, en date de 09/2026).

Voici un aperçu rapide de ce que sont les Fallas, du moment où il faut venir pour les grands rendez-vous, et de comment organiser votre voyage sans payer trop cher votre hôtel et sans passer des heures dans la foule sans rien voir.

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Ce que sont les Fallas à Valence

💡 En bref:

• Les Fallas se déroulent du 1er au 19 mars, avec la nuit finale le 19 (programme de l'office de tourisme de Valence, en date de 09/2026).
• Les grands rendez-vous se concentrent sur les cinq derniers jours de la fête.
• Les figures ninots sont faites de bois et de papier mâché, certaines dépassent la hauteur d'un immeuble de cinq étages.
• Les rues, la mascletà et la cremà sont gratuites pour les spectateurs.
• Dates et programme: 09/2026, vérifiés sur le site officiel de l'office de tourisme de Valence.

Au cœur de la fête, il y a les ninots: des figures de bois et de papier mâché qui grossissent d'année en année. Les figures individuelles sont assemblées en scènes entières, et elles raillent souvent les politiciens, les célébrités et les nouvelles de la ville. Ces ensembles s'appellent des fallas, et la fête leur doit son nom. Le mot lui-même vient du latin facula, qui signifie «torche».

Chaque quartier forme une commission et finance son propre monument. La compétition est sérieuse, car à la fin de la fête, la meilleure falla reçoit un prix. Outre les grands ensembles, il existe des fallas pour enfants, conçues spécialement pour les plus jeunes.

Comment les Fallas ont commencé

La tradition est née au XVIIIe siècle (selon l'office de tourisme de Valence, 09/2026). Les charpentiers et les menuisiers brûlaient les vieilles lampes à huile en bois, les parots, la veille de la fête de leur saint patron, saint Joseph. En hiver, ces lampes éclairaient leurs ateliers, et au printemps, elles n'étaient plus nécessaires.

Derrière cette coutume se cache une idée encore plus ancienne. Les cultures antiques allumaient de grands feux de joie à l'équinoxe de printemps et au solstice d'été pour brûler le passé et se renouveler symboliquement. Au fil des siècles, ce rituel est devenu une fête qui rapporte aujourd'hui à la ville des recettes considérables et crée des centaines d'emplois.

En mars, la fête attire des foules immenses à Valence, et elle se célèbre non seulement dans la ville mais aussi ailleurs dans la région, comme à Denia et à Gandia.

Dates et programme: les grands rendez-vous

Officiellement, la fête se déroule du 1er au 19 mars, les grands rendez-vous tombant du 15 au 19 mars: vérifié dans le programme de l'office de tourisme de Valence, en date de 09/2026. Ces étapes valent la peine d'être connues à l'avance.

• La Crida (dernier dimanche de février): l'ouverture de la fête aux Torres de Serranos, les vestiges de l'ancienne muraille de la ville (calendrier de l'office de tourisme).
• Mascletàs (du 1er au 19 mars, tous les jours à 14 h): des déflagrations de poudre à canon sur la Plaza del Ayuntamiento (programme des détonations).
• Plantà (la nuit du 15 au 16 mars): les commissions installent leurs monuments dans les rues (programme quotidien).
• Ofrenda de flores (17 et 18 mars): l'offrande de fleurs à la sainte patronne de la ville (dates de l'offrande).
• Nit del Foc (la nuit du 18 au 19 mars): un grand feu d'artifice dans l'ancien lit de la Turia (nuit du feu).
• Cremà (la nuit du 19 mars): le final, quand presque toutes les fallas sont brûlées (couverture du final).

© Simon Burchell · CC BY-SAPhoto : Simon Burchell, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Une mascletà ne ressemble pas à un feu d'artifice classique. Les charges de poudre noire sont reliées par une mèche et explosent en vagues rythmées. Vous ressentez la détonation dans vos tripes, vous ne l'entendez pas seulement avec vos oreilles, alors prévoyez des bouchons d'oreilles à l'avance.

Qui est la Fallera Mayor

© Rafa Esteve · CC BY-SAPhoto : Rafa Esteve, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Chaque communauté choisit sa propre représentante, la Fallera Mayor ou la Fallera Mayor Infantil. Les femmes apparaissent dans des robes traditionnelles élaborées, faites de tissus coûteux et rehaussées de bijoux, et elles sont au centre de l'attention pendant toute la fête. À la fin, une Fallera Mayor et une Fallera Mayor Infantil sont désignées pour représenter Valence l'année suivante.

L'offrande de fleurs (Ofrenda)

© Simon Burchell · CC BY-SAPhoto : Simon Burchell, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

L’un des événements les plus marquants de la fête est l’offrande de fleurs à la Vierge Marie, la sainte patronne de la ville. Les après-midi des 17 et 18 mars, environ 100 000 falleros défilent dans Valence en costume traditionnel, et vous verrez des milliers de bouquets (selon l’office de tourisme de Valence, 09/2026). Ces fleurs servent à construire un manteau gigantesque pour la figure de 14 mètres de la Vierge Marie sur la Plaza de la Virgen.

Cremà: le final enflammé

© Encar.sp · CC BY-SAPhoto : Encar.sp, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La Cremà commence dans la soirée du 19 mars. Vers 20 h 00, les fallas des enfants sont incendiées, à partir de 22 h 00 les grands monuments, et vers 1 h 00 du matin la figure centrale brûle sur la Plaza del Ayuntamiento (calendrier de la Cremà, état: 09/2026). Les pompiers restent sur place toute la nuit.

Une bonne falla doit s’effondrer vers l’intérieur plutôt que basculer sur le côté, c’est seulement alors que la foule applaudit les artistes. Deux ninots indultats restent intacts, un adulte et un enfant. Ils sont choisis par les visiteurs à l’Exposición del Ninot et rejoignent la collection du Museo Fallero.

Conseils pour la visite

• Réservez votre hébergement tôt. Pendant la semaine des Fallas, les hôtels de Valence affichent complet et les prix augmentent sensiblement. Consultez les options plusieurs mois à l’avance (hôtels à Valence sur Trip.com).
• Portez des chaussures confortables. Les monuments sont répartis dans toute la ville, vous marcherez donc beaucoup.
• Arrivez sur la place bien avant le début des pétards. Sinon, vous ne verrez que le dos des personnes devant vous.
• Protégez votre audition. La fête est extrêmement bruyante, et des bouchons d’oreilles aideront aussi bien vous que vos enfants.
• N’oubliez pas la région. Des Fallas similaires mais de plus petite envergure ont lieu à Denia et dans d’autres villes de la Costa Blanca.

Si vous souhaitez découvrir Valence avec un guide entre les événements, réservez une visite à l’avance.

Ne confondez pas les Fallas avec la nuit de la Saint-Jean

Les Fallas sont souvent confondues avec la nuit de la Saint-Jean, mais ce sont deux fêtes différentes. Vous découvrirez leurs différences dans la foire aux questions ci-dessous.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quand ont lieu les Fallas à Valence?

Chaque année en mars. La fête se déroule officiellement du 1er au 19 mars, la semaine principale tombant du 15 au 19 mars (calendrier de l'office de tourisme, 09/2026), et le final, la Cremà, a lieu dans la nuit du 19. Certains événements commencent dès la fin février, avec La Crida.

Que sont les ninots?

Les ninots sont des figures en bois et en papier mâché qui sont assemblées pour former les monuments des fallas. Ils peuvent être plus hauts qu'un immeuble de cinq étages et représentent des personnes et des personnages. La nuit de la Cremà, ils sont brûlés, et seuls deux ninots choisis par le public, un adulte et un enfant, restent au musée.

Qu'est-ce qu'une mascletà?

Les mascletàs ont lieu du 1er au 19 mars chaque jour à 14h00 sur la Plaza del Ayuntamiento (programme des pétards, 09/2026). Les spectateurs arrivent une heure ou plus à l'avance pour trouver une place. Il n'y a pas de spectacle pyrotechnique conventionnel ici: la poudre produit du son et une onde de choc, pas de formes colorées dans le ciel.

Les Fallas sont-elles inscrites au patrimoine de l'UNESCO?

Oui. En 2016, les Fallas de Valence ont été inscrites sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité (fiche sur la liste de l'UNESCO, 09/2026). Cette reconnaissance couvre non seulement la tradition elle-même, mais aussi le savoir-faire des artistes qui construisent les monuments et le travail des commissions de quartier.

En quoi les Fallas diffèrent-elles de la nuit de la Saint-Jean?

Ce sont deux fêtes différentes, et les confondre est une erreur. Les Fallas ont lieu en mars en l'honneur de saint Joseph à Valence. La nuit de la Saint-Jean se célèbre fin juin, au solstice d'été, et le rituel du feu le plus célèbre de cette date se déroule à Alicante, où il s'appelle Hogueras de San Juan.

En bref: quoi réserver

• Si vous venez pour la semaine principale: réservez votre hôtel à l'avance, sinon il ne restera que des options chères (prix des hôtels à Valence).
• Si vous manquez de temps: faites une visite du centre historique, elle remplacera la course entre les monuments (visites sur GetYourGuide).

L'essentiel à retenir: les Fallas restent une fête de rue gratuite, mais l'hébergement et une place près de la scène doivent être organisés à l'avance.