La Palma : randonnées vers les volcans, le cratère et les forêts de lauriers

La Palma ressemble à une île faite pour la randonnée. En son centre s'ouvre l'immense cratère de la Caldera de Taburiente, et sur tout le sud s'étire la crête de Cumbre Vieja avec ses champs de lave noire. Pas de grands hôtels ni de stations bruyantes ici. À la place, des sentiers balisés, des villages de montagne et un climat doux presque tous les mois de l'année.

Préparer un voyage est plus simple qu'il n'y paraît. En bref, pour vous repérer: en quatre à cinq jours, vous pouvez parcourir la Ruta de los Volcanes, descendre dans le cratère depuis le Mirador de Los Brecitos et monter jusqu'au point culminant de l'île, le Roque de los Muchachos. Entre deux randonnées, il reste du temps pour les salines, le sable noir et le poisson au port de Tazacorte.

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Une île de volcans et de forêts de lauriers

La Palma ferme le groupe occidental des îles Canaries et se situe à environ 1 500 km du continent espagnol. Le relief commence presque au bord de l'eau: le terrain est façonné par le cratère de la Caldera de Taburiente au centre et la chaîne volcanique de Cumbre Vieja au sud. Les routes sont rares, si bien que vous pouvez traverser l'île d'un bout à l'autre en quelques heures.

Le climat est stable toute l'année. Le courant des Canaries et les alizés empêchent les températures de partir à l'extrême, mais la météo varie sensiblement d'un point à l'autre de l'île. Le sud est presque toujours ensoleillé. Le nord-est se retrouve plus souvent sous des nuages qui s'accrochent aux montagnes et libèrent de la pluie. Vers 2 000 m d'altitude, il fait nettement plus froid et plus venteux, alors vous emportez une veste coupe-vent même en été.

Un chapitre à part de l'histoire de l'île est lié au volcan Tajogaite. L'éruption sur la Cumbre Vieja a débuté à l'automne 2021 et a duré plusieurs mois: les coulées de lave ont atteint la mer et redessiné la côte sud-ouest. C'est aujourd'hui l'une des zones de lave les plus jeunes d'Europe. L'île se prête à la randonnée toute l'année, mais en été les basses terres sont chaudes, tandis qu'en hiver on est bien au bord de la mer.

💡 En bref:

• Pour un premier séjour, misez sur le sud et le centre: la Ruta de los Volcanes, le cratère de la Caldera de Taburiente et la crête du Roque de los Muchachos.
• Des chaussures à crampons agressifs et des bâtons de trekking sont indispensables: les descentes sur l'île sont plus longues et plus raides que les montées.
• Accès aux sentiers et conditions: 09/2026, selon le portail officiel des sentiers de La Palma.

Les principaux itinéraires de randonnée à La Palma

L'île compte des centaines de kilomètres de sentiers balisés, mais le cœur de l'offre tient en six itinéraires, présentés ci-dessous. Presque tous partent d'aires de stationnement ou d'arrêts de bus dédiés, vous n'avez donc pas besoin de voiture pour chaque sortie. Le tableau récapitule les distances et les dénivelés.

Données des itinéraires: 09/2026, données du portail officiel des sentiers.

Important: de nombreux itinéraires de La Palma se font majoritairement en descente. Les sentiers sont balisés, mais souvent plus raides que dans les Alpes et exigent un pas assuré. Emportez toujours une veste imperméable, et des bâtons de randonnée rendent la descente nettement plus facile.

Ruta de los Volcanes: traversée des champs de lave récents

L'itinéraire le plus célèbre de l'île suit la crête de la Cumbre Vieja, du Refugio del Pilar au village de Los Canarios. Le portail officiel des sentiers annonce 18,1 km, 1498 m de dénivelé et environ six heures et demie (fiche officielle de la Ruta de los Volcanes, 09/2026). En chemin, vous longez de jeunes cônes et des champs de lave, avec Tenerife, La Gomera et El Hierro à l'horizon.

© Ingo Mehling · CC BY-SAPhoto : Ingo Mehling, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le départ se fait du côté du Refugio del Pilar, à El Paso. Un taxi depuis El Paso, Los Llanos de Aridane ou San Isidro vous dépose au départ du sentier, l'option la plus pratique. L'arrivée se fait à Los Canarios, d'où un bus rejoint Santa Cruz et Los Llanos: consultez les horaires sur le site du transporteur TILP. Prévoyez au moins deux litres d'eau; il n'y a presque aucune ombre sur la crête.

• Pour qui: vous êtes prêt pour une longue traversée et voulez voir plusieurs îles d'un seul coup.
• Situation: la crête de la Cumbre Vieja, dans le sud de l'île, entre El Paso et Fuencaliente.
• Le piège: aucun point d'eau potable ni abri sur le parcours, et par forte chaleur, l'itinéraire devient une véritable épreuve.

Volcan Teneguía: descente vers le phare et les salines

Depuis Los Canarios, le sentier GR 131 descend à travers le sable volcanique noir jusqu'au volcan Teneguía et son sommet. Du haut, vous profitez d'un panorama sur Tenerife, La Gomera et El Hierro. Le sentier traverse ensuite des champs de scories et rejoint la mer au phare de Faro de Fuencaliente, où les salines valent la visite. Le portail des sentiers indique 13 km, cinq heures et 750 m de dénivelé (données de l'itinéraire du Teneguía, 09/2026).

© Benjamín Núñez González · CC BY-SAPhoto : Benjamín Núñez González, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Pour revenir au village, vous pouvez remonter en passant devant le parc éolien, le long des pentes de lave. Autre option: un bus relie le phare à Los Canarios. Comptez une à deux heures de plus pour le centre d'accueil du Volcán de San Antonio au départ et les salines à l'arrivée.

• Comment y aller: bus de Santa Cruz à Fuencaliente, puis suite à pied sur l'itinéraire.
• Le piège: la majeure partie du parcours est exposée au soleil, un chapeau est donc indispensable en été.

Caldera de Taburiente: descente depuis le Mirador de Los Brecitos

Le parc national de la Caldera de Taburiente occupe le centre de l'île, et son itinéraire principal part du belvédère du Mirador de Los Brecitos. On ne peut y accéder qu'en taxi: les voitures particulières sont interdites, et un taxi-navette depuis l'aire de stationnement du Barranco de las Angustias coûte un tarif fixe par véhicule, que les passagers se partagent. Confirmez le prix exact au moment de monter.

Le sentier descend ensuite à travers la forêt de pins jusqu'à une gorge profonde parcourue de ruisseaux. La longueur officielle est d'environ 13 km, pour une durée de cinq à six heures (fiche de la Caldera de Taburiente, 09/2026). En chemin, cela vaut la peine de faire un détour d'une heure jusqu'à la cascade Cascada de los Colores. Plus bas, vous passez le rocher Roque Idafe et débouchez dans le Barranco de las Angustias en suivant le lit de la rivière. Il y a des toilettes et de l'eau au centre d'accueil, en bas.

© H. Zell · CC BY-SAPhoto : H. Zell, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

• Pour qui: vous voulez découvrir le parc de l'intérieur, pas seulement depuis un belvédère.
• Le piège: l'itinéraire se fait presque entièrement en descente, ce qui sollicite fortement les genoux; les bâtons ne sont pas un luxe ici.

Barranco de la Galga: l'itinéraire le plus vert de l'île

Cette randonnée se situe au nord-est de l'île et suit le fond de la gorge du Barranco de la Galga à travers une dense forêt de lauriers. Vous marchez le long d'anciens canaux d'irrigation, la canopée se referme au-dessus de vous et la lumière filtre à travers les feuilles par plaques. Le portail de l'itinéraire indique environ 7 km et trois heures de marche (données du Barranco de la Galga, 09/2026). Le départ se fait au parking sur la route LP-1, à côté de la cabane d'information.

© Frank Vincentz · CC BY-SAPhoto : Frank Vincentz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

En été, c'est la meilleure option pour une journée de forte chaleur: il fait frais et humide sous la voûte forestière. Le revers de la médaille est ailleurs: après la pluie, les rochers deviennent glissants. Prenez des bâtons et ne comptez pas sur de larges points de vue, il n'y en a presque aucun ici.

Roque de los Muchachos: le long du rebord du cratère

Cet itinéraire d'altitude suit le rebord du cratère et traverse les principaux sommets de l'île. Il démarre au parking près du Pico de las Nieves et se termine non loin de l'observatoire du Roque de los Muchachos. Le portail de l'itinéraire annonce 11,5 km et environ quatre heures et demie de marche (caractéristiques du Roque de los Muchachos, 09/2026). Le dénivelé positif est d'environ 600 m, mais le sentier reste au-dessus de 2000 m presque tout du long, alors emportez un coupe-vent.

© I, Luc Viatour · CC BY-SAPhoto : I, Luc Viatour, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

L'observatoire se trouve juste au bord de la caldeira, et de là vous profitez d'un panorama sur tout le cratère. Au coucher du soleil, on monte ici pour observer les étoiles: le ciel au-dessus de La Palma est considéré comme l'un des plus purs d'Europe.

Los Tilos: forêt de lauriers, canaux et tunnels

L'itinéraire démarre à Los Tilos et s'enfonce dans la gorge du Barranco del Agua. Après 45 minutes de montée, les pins commencent à se mêler à la forêt de lauriers, et vers 1450 m la source de Cordero alimente un canal. De là, vous longez le canal et traversez un tunnel jusqu'à la source de Marcos. La descente passe par une douzaine de tunnels pouvant atteindre 350 m de long et se termine à la Casa del Monte, sur la route de Las Lomadas, où se trouve un arrêt de bus.

© Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net ). · CC BY-SAPhoto : Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net )., CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Longueur d'environ 16 km, durée six heures, dénivelé positif 1100 m (données de Los Tilos, 09/2026). Lampe frontale et veste de pluie obligatoires: les tunnels sont sombres et humides.

Si vous ne voulez pas partir seul, l'île propose des randonnées en groupe avec des guides locaux: les excursions à La Palma sur GetYourGuide constituent de petits groupes et s'occupent de la logistique. Cela règle la question de l'accès au départ du sentier.

Plages et criques entre deux randonnées

La baignade à La Palma demande de la vigilance: la côte ouest est généralement plus calme, tandis que l'est peut connaître de forts courants. Trois sites méritent de trouver leur place entre deux randonnées.

Playa Nogales s'étend au pied d'une falaise verte près de Puntallana, dans le nord-est. C'est du sable volcanique noir, avec un escalier qui descend jusqu'à l'eau. Les courants y sont forts, vous ne pouvez donc vous baigner qu'à proximité du rivage et par une journée calme. À proximité, un détour mène à la grotte Cueva del Infierno. Vous roulez de Santa Cruz jusqu'au centre de Puntallana, puis vous suivez les panneaux.

Playa de Candelaria se niche dans une crique sous un surplomb rocheux. Depuis le village de Tijarafe, vous descendez dans la gorge du Barranco del Jurado, au fond vous atteignez la plage rocheuse de Playa del Jurado, puis une courte montée et une nouvelle descente mènent à la crique. Sous le surplomb se blottit un minuscule village de maisons en pierre blanche: les contrebandiers s'y cachaient autrefois, aujourd'hui ce sont des résidences de week-end. Le retour passe devant des habitations troglodytiques et suit la côte rocheuse. Comptez une demi-journée pour l'ensemble de la balade.

Playa Tazacorte, près de Los Llanos de Aridane, est pratique pour une baignade régulière: du sable, des cafés sur la promenade, et quinze minutes de route environ depuis les hôtels.

© imehling · CC BY-SAPhoto : imehling, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Salines et vieille Santa Cruz

Les salines de Fuencaliente sont en activité depuis plus d'un demi-siècle. L'eau de mer s'évapore dans des bassins sous le soleil et le sel est récolté plusieurs fois par an, et les terrasses blanches près du phare sont visibles de loin. La visite prend moins d'une heure et se combine bien avec la route du volcan Teneguía. Vérifiez les horaires d'ouverture et le tarif d'entrée sur place.

© Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net ). · CC BY-SAPhoto : Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net )., CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Santa Cruz de La Palma, la capitale de l'île, était un port important à l'époque coloniale. Vous le constaterez lors d'une promenade dans ses rues pavées: maisons historiques, places et églises se côtoient. En une demi-journée, vous pouvez parcourir le centre à pied et revenir sur le front de mer.

Comment se rendre à La Palma

Vous pouvez rejoindre La Palma en vol direct ou avec une escale depuis la plupart des grandes villes européennes. Les vols sont assurés par Condor, Eurowings et Lufthansa. L'île dispose d'un seul aéroport, situé à Santa Cruz de La Palma, à l'est, et de là, vous rejoignez Los Llanos ou Los Cancajos en moins d'une heure.

Il est pratique de réserver un transfert depuis l'aéroport à l'avance, surtout pour les arrivées en soirée: les transports publics en montagne circulent peu, et les taxis sur place ne sont pas toujours disponibles.

Comment se déplacer sur l'île

L'option la plus flexible est la location de voiture: vous vous rendez vous-même au départ du sentier et vous n'avez pas à composer avec un horaire. Comparez les prix de location de voiture à l'avance, car la disponibilité est nettement plus réduite en juillet et en août. Les routes de montagne sont étroites et sinueuses, alors choisissez un modèle plus compact.

Les transports publics de l'île s'appellent guagua. Le réseau de bus TILP relie Santa Cruz, l'aéroport, Los Llanos, Fuencaliente et d'autres villages. Le tarif dépend de la distance, et les trajets sont moins chers avec une carte Bono (exploitant TILP). Consultez les horaires à l'avance: les lignes de montagne ont peu de départs, et encore moins le dimanche.

Des itinéraires prêts à l'emploi pour l'île sont disponibles dans Komoot et Outdooractive, et pour une version papier, la carte dépliante de La Palma de Freytag & Berndt fait très bien l'affaire. Le revers de la location est ailleurs: les parkings des départs de sentiers populaires se remplissent dès le matin, alors partez tôt.

Où loger à La Palma

La liste ci-dessous est établie en fonction de l'emplacement: certaines adresses sont pratiques pour le cratère, d'autres pour la plage. Vérifiez les prix sur les sites des hôtels, car ils varient selon la saison.

Hotel Benahoare, à Los Llanos de Aridane, est considéré comme une bonne base pour les excursions vers la Caldera de Taburiente. Le petit-déjeuner y est copieux, avec des fruits locaux: bananes, papaye et avocat. Une chambre double démarre autour de 70 € par nuit, selon la saison (site de l'hôtel).

Hotel Valle Aridane se trouve en lisière de la vieille ville de Los Llanos, à distance de marche de la place. La terrasse du petit-déjeuner offre une vue sur la vallée d'Aridane et les montagnes. La plage de Playa Tazacorte est à environ quinze minutes en voiture (site de l'hôtel).

Apartamentos La Caleta, à Los Cancajos sur la côte ouest, convient à ceux qui veulent se baigner tous les jours: les appartements sont juste au bord de l'eau, avec des restaurants et une crique à proximité. Les chambres sont spacieuses, certaines avec vue sur mer, et vous pouvez cuisiner vous-même.

Turismo Rural Isla Bonita loue des maisons canariennes restaurées dans différentes catégories de prix et dans différents coins de l'île. Elles sont généralement calmes, à l'écart des routes. Une maison pour deux personnes démarre autour de 50 € par nuit, selon la saison (site web).

Via un tour-opérateur: si vous souhaitez éviter la logistique et voyager en groupe, Wikinger Reisen propose des offres pour La Palma, notamment des randonnées guidées classiques (site de l'opérateur).

Pour consulter les chambres disponibles à une date précise sur une seule page de recherche: prix des hôtels à La Palma sur Trip.com.

Où manger à La Palma

La cuisine de l'île est simple et repose sur des produits locaux: poisson, bananes, pommes de terre et fromage de chèvre. Voici des adresses où ces produits sont préparés sans chichis.

El Duende del Fuego, à Los Llanos de Aridane. Le propriétaire de ce gastrobar mise sur les produits bio locaux, propose des options pour les clients allergiques, et la présentation rappelle la cuisine de la Renaissance (site du bar).

Le port de Tazacorte est la meilleure adresse pour le poisson. Le long du front de mer animé de Puerto de Tazacorte, les restaurants se succèdent, et au Kiosco Teneguía, vous pouvez commander un plateau de poissons pour une personne ou pour un groupe.

Franchipani, sur la route d'El Paso à Los Llanos, marie cuisine espagnole et méditerranéenne avec des influences d'autres régions (site du restaurant).

Taller de Pasta, à Los Llanos, prépare des pâtes maison, et les portions sont généreuses. Réservez votre table à l'avance, la salle est petite (site web).

Franconia Fusion El Bunker se trouve au centre de Los Llanos, sous de vieux lauriers. On y sert des tapas locales, et l'adresse est facile à trouver grâce à l'enseigne sur la Plaza de Espana.

Bar Parada, à Los Canarios, rassemble tout le village. Commandez un café Barraquito et de frais almendrados, ces biscuits aux amandes préparés sur place.

Pour préparer votre séjour, le guide de La Palma publié par Michael Müller Verlag est utile: il combine informations touristiques et descriptions d'itinéraires. Pour l'actualité de l'île et le calendrier des événements, consultez le site de l'office de tourisme.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour visiter La Palma?

L'île se prête à la randonnée toute l'année. De juillet à septembre, il fait chaud dans les zones basses, mieux vaut donc partir tôt le matin. D'octobre à mai, le temps est plus doux, mais en altitude, il peut y avoir du vent et de la pluie. Le sud de l'île est plus souvent ensoleillé que le nord-est, un critère à prendre en compte au moment de choisir votre point de chute.

Peut-on parcourir la Ruta de los Volcanes sans voiture?

Oui. Vous prenez un taxi jusqu'au départ, au Refugio del Pilar, et depuis Los Canarios, vous repartez en bus.

Faut-il une voiture de location à La Palma?

Pas indispensable, mais pratique. Les bus TILP relient les principaux villages, dont l'aéroport et Fuencaliente. Si vous partez à l'aube ou rentrez tard, une voiture vous fait gagner du temps.

Le volcan Tajogaite est-il dangereux en ce moment?

Non. L'éruption s'est terminée fin 2021, et aujourd'hui le volcan se visite. Autour du Tajogaite, des belvédères gratuits sont accessibles en voiture sans réservation. L'approche du cône lui-même n'est possible qu'avec un guide, dans le cadre d'une excursion distincte.

Que faut-il emporter sur les sentiers?

De l'eau, un chapeau, une protection solaire et une coupe-vent. Des bâtons de randonnée facilitent nettement les descentes, et une lampe frontale est nécessaire sur l'itinéraire avec tunnels près de Los Tilos. Portez des chaussures à semelles adhérentes.

En bref: quoi réserver

Si vous venez pour la première fois et souhaitez voir les incontournables, installez-vous à Los Llanos de Aridane et prévoyez cinq jours. Pour la baignade quotidienne, Los Cancajos et Playa Tazacorte sont plus adaptés. Sans voiture, restez à Los Llanos et Santa Cruz, d'où partent des bus vers presque tous les villages. Pour les amateurs de longues randonnées, nous conseillons de commencer par la Ruta de los Volcanes et d'ajouter Los Tilos.

Réservez votre voiture de location à l'avance pour rejoindre les départs de sentiers à l'heure qui vous convient: réservez une voiture sur DiscoverCars.