La maison dansante à Prague : ce qu'elle abrite et comment admirer la ville depuis le toit

La maison dansante se dresse sur les quais de la Vltava, à Prague 2. Depuis la rivière, on dirait deux tours figées en plein milieu d'une valse, alors que le bâtiment est en réalité parfaitement immobile.

Derrière cette silhouette se cache une histoire mouvementée: le bombardement de 1945, l'idée du président Havel et le dessin de Frank Gehry. Le bâtiment a ouvert en 1996 (source: histoire officielle du bâtiment).

Dix minutes sur place suffisent pour l'essentiel: une silhouette futuriste, une terrasse avec vue sur le château de Prague et le restaurant Ginger & Fred au dernier étage. Plongeons dans l'histoire et les détails pratiques.

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Histoire de la maison sur un terrain vague

💡 En bref:

• La maison dansante (Tančící dům) se trouve à Prague 2, à l'angle de Rašínovo nábřeží et de Jiráskovo náměstí.
• C'est un bâtiment déconstructiviste, ouvert en 1996.

Le nom est trompeur. La maison ne tourne pas et ne balance pas, même si vous avez sans doute imaginé exactement cela. C'est sa silhouette qui la fait danser: deux tours, l'une en pierre et statique, l'autre en verre et penchée, comme des partenaires de danse.

© MiroRosa · CC BY-SAPhoto : MiroRosa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le style du bâtiment s'appelle le déconstructivisme. Il se caractérise par des formes volontairement impossibles, qui défient la géométrie conventionnelle. De vieilles maisons en pierre se dressent juste à côté, et le contraste fonctionne dans les deux sens: les bâtiments historiques paraissent plus anciens, et la maison de Gehry paraît plus récente qu'elle ne l'est réellement.

Le site a des antécédents dramatiques. Avant la guerre, un immeuble d'habitation ordinaire se trouvait ici, détruit par le bombardement de Prague en 1945. Le terrain vague, juste au bord de la Vltava, est resté inconstructible pendant des décennies (source: site officiel).

Václav Havel a apporté la solution. Sa propre maison se trouvait à côté du terrain vague, et le futur président, alors encore dissident, a discuté d'un bâtiment culturel avec l'architecte Vlado Milunić. Le projet n'a avancé qu'après 1989, lorsque Havel était déjà chef de l'État (source: page historique).

L'argent de la construction ne venait pas de la ville, mais d'une banque. La société néerlandaise Nationale-Nederlanden a acheté la parcelle et accepté le projet audacieux, même si les disputes autour de celui-ci ont duré des années.

Comment la maison a été construite

Havel voulait voir sur ce terrain vague l'œuvre d'un architecte de renommée mondiale. L'architecte français Jean Nouvel a été invité en premier, mais il a refusé. C'est ensuite le Canadien Frank Gehry qui a repris le projet, rejoint par Vlado Milunić.

La maison a été conçue en deux parties, l'une statique et l'autre dynamique. L'inclinaison des tours vers le carrefour devait montrer que la société tchécoslovaque se remettait en mouvement après des décennies de rigidité. C'est ainsi que Milunić lui-même l'expliquait.

Techniquement, la maison était une expérience. Elle a été dessinée dans le logiciel 3D Catia, ce qui a permis de calculer à l'avance les surfaces inclinées. Les intérieurs ont été réalisés par l'architecte britannique d'origine tchèque Eva Jiřičná. Juste après son ouverture, la maison a remporté le prix du magazine Time dans la catégorie Meilleur design de l'année (voir l'histoire du bâtiment).

Comment les habitants ont accueilli la maison

La maison n'a pas été acceptée d'emblée. L'histoire officielle décrit une réaction du public houleuse, et les disputes autour du projet ont retardé la construction pendant des années. Certains habitants estimaient que le déconstructivisme n'avait pas sa place parmi les bâtiments historiques.

L'argument des critiques était simple: des bâtiments anciens tout autour, et ici du verre et du béton. Le temps a passé, et le débat a perdu son sens. Aujourd'hui, c'est l'un des symboles de la nouvelle Prague.

Les touristes ont tranché la question plus vite que les habitants. Le site officiel qualifie la maison de l'un des bâtiments les plus photographiés du pays, votre appareil photo vous sera donc utile ici.

D'où vient le second nom de la maison

Les habitants appellent la maison «Ginger and Fred», en référence aux danseurs Ginger Rogers et Fred Astaire. Les tours de pierre et de verre se lisent comme des partenaires de danse, et le surnom est resté.

Le nom est aussi entré dans la vie officielle. Le restaurant du dernier étage s'appelle lui aussi Ginger & Fred, et dans les documents, la maison est répertoriée comme le bâtiment Nationale-Nederlanden.

L'angle de vue change la perception. Depuis le quai, la silhouette se lit comme un couple qui danse; depuis la place, la tour de verre est plus marquante. Vous pouvez faire le tour de la maison en quelques minutes, et c'est la façon la plus simple de choisir votre cliché.

Ce qu'il y a à l'intérieur: hôtel, restaurant et galerie

À l'intérieur, la maison remplit plusieurs fonctions à la fois. Le dernier étage abrite le restaurant Ginger & Fred avec vue sur le château de Prague et Hradčany, et au-dessus, un bar de verre avec une terrasse sur le toit donnant sur le Théâtre national et la rivière.

© Palickap · CC BY-SAPhoto : Palickap, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

L'essentiel du bâtiment est occupé par l'hôtel Dancing House, avec 40 chambres donnant sur Prague, le château de Prague et la Vltava (source: le site officiel de la maison). Dormir dans le bâtiment de Gehry n'est pas donné à tout le monde: consultez bien à l'avance les prix du Dancing House Hotel sur Trip.com.

Le bâtiment abrite également la Dancing House Gallery. Elle propose des visites guidées, des conférences et des ateliers: c'est donc bien plus qu'un simple espace d'exposition.

Aux alentours de Prague: croisières et balades

Depuis la terrasse et les fenêtres, vous apercevez le château de Prague, le Théâtre national et la Vltava. C'est un point de départ pratique pour un itinéraire: le quai mène vers le pont Charles, et depuis Jiráskovo náměstí, la vieille ville est accessible à pied sans difficulté.

Depuis l'eau, vous voyez le bâtiment dans son ensemble, y compris l'inclinaison de ses tours. Réserver une croisière sur la Vltava est une bonne option: elle passe devant les îles et sous le pont Charles, pour environ une heure.

La Dancing House sur la carte

Le bâtiment se dresse à l'angle de Rašínovo nábřeží et de Jiráskovo náměstí, à Prague 2. L'arrêt de tram Jiráskovo náměstí se trouve juste à côté du bâtiment, et la station de métro Karlovo náměstí, sur la ligne B, est à environ cinq minutes à pied.

© DXR · CC BY-SAPhoto : DXR, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Vous pouvez admirer le bâtiment de l'extérieur gratuitement et à toute heure. Le matin, il y a moins de touristes sur le quai; le soir, l'éclairage s'allume et la silhouette se détache plus nettement.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Peut-on entrer dans la Dancing House?

Vous pouvez entrer en tant que client de l'hôtel Dancing House, client du restaurant Ginger & Fred ou visiteur de la galerie. La terrasse sur le toit appartient au bar de verre, et non à une plateforme d'observation distincte. Organisez votre visite via l'hôtel ou une réservation au restaurant.

Combien coûte l'entrée à la Dancing House?

L'admirer de l'extérieur est gratuit: le bâtiment se trouve sur un quai ouvert, et vous pouvez en faire le tour à tout moment. Vous ne payez que ce qui se trouve à l'intérieur: une chambre d'hôtel, un dîner au restaurant ou un billet de galerie. Consultez les tarifs actuels sur le site officiel.

Pourquoi le bâtiment s'appelle-t-il Ginger and Fred?

Ce nom rend hommage aux danseurs Fred Astaire et Ginger Rogers. Les deux tours du bâtiment, l'une en pierre et l'autre en verre, évoquent un couple qui danse.

Qui a construit la Dancing House?

Le projet a été conçu par Vlado Milunić et l'architecte canadien Frank Gehry, avec des intérieurs signés Eva Jiřičná. Le maître d'ouvrage était la banque néerlandaise Nationale-Nederlanden, et l'idée a été portée par Václav Havel. Le bâtiment a ouvert en 1996 (voir l'histoire de la Dancing House).

Quand visiter la Dancing House?

Le meilleur moment est le matin ou le soir. Dix minutes suffisent, et la balade se combine facilement avec une promenade le long du quai jusqu'au pont Charles.

En bref: quoi réserver

Si vous venez pour l'architecture et la vue, le programme est simple: l'hôtel Dancing House pour une nuit au cœur même du bâtiment de Gehry, le restaurant Ginger & Fred pour un dîner avec vue sur le château de Prague, et une croisière sur la Vltava pour admirer l'édifice depuis l'eau.

Si vous n'avez qu'une soirée, commencez par des photos sur les quais et terminez par un dîner au dernier étage. Si vous voyagez avec des enfants pour un court séjour, observer le bâtiment depuis l'extérieur et marcher jusqu'au pont Charles suffira.

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