Brooklyn Bridge : comment se déroule la traversée à pied et ce que cachent ses tours

Le pont de Brooklyn enjambe l'East River entre Manhattan et Brooklyn. Le traverser à pied est gratuit et possible à toute heure. Nous avons rassemblé des informations sur le pont et allons vous aider à planifier votre balade sans la foule.

Le pont a ouvert le 24 mai 1883 et était alors le plus long pont suspendu du monde. Sa travée principale atteint 486 mètres, et ses pylônes s'élèvent à 84 mètres au-dessus de l'eau (en date de 09/2026, Wikipédia).

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Ce qu'il faut savoir avant votre balade

💡 En bref:

• L'accès, les horaires et le meilleur moment pour marcher sont détaillés dans la section itinéraire ci-dessous.
• Accès et horaires: 09/2026, vérifiés sur le site officiel du NYC DOT; la même source rapporte environ 103 000 voitures et 29 000 piétons par jour.

Préparez votre itinéraire à l'avance. Côté Manhattan, l'entrée commence à City Hall; côté Brooklyn, vous ressortez à Cadman Plaza. Emportez de l'eau: en été, le tablier en plein air devient brûlant.

Histoire: comment le pont a été construit

© Taken by Jeffrey Bary, uploaded by CPacker · CC BYPhoto : Taken by Jeffrey Bary, uploaded by CPacker, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Au milieu du XIXe siècle, Brooklyn et Manhattan n'étaient reliés que par ferry. Les deux villes avaient besoin d'une liaison directe à travers l'East River capable de transporter des personnes, des charrettes et du fret. L'ingénieur John Roebling proposa un projet de pont suspendu. L'idée semblait risquée, mais les autorités acceptèrent, car aucune traversée de cette envergure n'existait.

Les travaux commencèrent en 1869 et s'étalèrent sur quatorze ans (en date de: HISTORY). John Roebling ne vécut pas assez pour en voir la fin: il se blessa à la jambe à un embarcadère de ferry et mourut du tétanos. Son fils, Washington Roebling, reprit le travail de son père.

Washington travailla dans des caissons sous l'eau et ruina sa santé à cause de la maladie de décompression. Il ne pouvait plus se rendre sur le chantier et dirigeait les travaux depuis chez lui. Sa femme, Emily Roebling, prit alors la direction des opérations. Elle se rendait sur place, vérifiait les livraisons et négociait avec les entrepreneurs.

Le pont fut achevé en 1883, avec la participation d'Emily Roebling. Les noms des trois Roebling sont commémorés sur l'ouvrage lui-même. Lorsque vous marchez sur le tablier, sous vos pieds se trouve une structure dont la construction a pris quatorze ans.

L'inauguration du pont en 1883

La cérémonie d'inauguration eut lieu le 24 mai 1883. Y assistèrent le président américain Chester Arthur et le gouverneur de New York Grover Cleveland (en date de: The New York Times). Le premier jour, plus de 150 000 personnes traversèrent le pont à pied.

Le public accueillit la nouvelle structure avec méfiance. Le 30 mai 1883, une rumeur selon laquelle le pont s'effondrait se répandit dans la foule. Une bousculade s'ensuivit, faisant douze morts (en date de: Wikipédia). La tragédie ébranla la confiance du public envers le nouvel ouvrage.

Le showman Phineas Barnum contribua à ramener le calme. En mai 1884, il fit traverser le pont à vingt et un éléphants, dont le célèbre Jumbo (en date de: Snopes). Les animaux passèrent sans encombre, et les doutes s'apaisèrent. Aujourd'hui, des dizaines de milliers de personnes traversent le pont chaque jour, et vous pouvez les rejoindre quand vous voulez.

Les pylônes du pont de Brooklyn

Deux pylônes de granit de style gothique soutiennent les câbles principaux. Toutes les travées du pont convergent vers eux. La maçonnerie des pylônes s'élève sur des dizaines de mètres, et au moment de la construction, ils comptaient parmi les structures les plus hautes de la ville.

© SebastianBlumeArt · CC BY-SAPhoto : SebastianBlumeArt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Dissimulé dans les fondations du pont se trouve un pan d'histoire de la guerre froide. Selon CNN, en 2006 des ouvriers ont découvert un abri scellé dans un massif d'ancrage côté Manhattan: des réserves d'eau, de nourriture et de matériel médical, certaines datées de 1957 et 1962. La cache avait été préparée en cas de frappe nucléaire.

Les pylônes attirent aussi les cinéastes. Des scènes de «Je suis une légende», «Cloverfield» et «Godzilla» y ont été tournées. Si vous voulez voir les pylônes de près, avancez jusqu'au milieu du pont: de là, vous apercevez toute la maçonnerie.

Secrets et mystères du pont

Le pont a aussi ses pages sombres. La première personne à sauter du pont fut le moniteur de natation Robert Odlum, au XIXe siècle. Le saut lui fut fatal.

Le pont a aussi un versant bien vivant. Il reste un ouvrage en activité et transporte chaque jour voitures, piétons et cyclistes.

Comment traverser le pont à pied: accès et horaires

Traverser le pont à pied est gratuit et possible à toute heure. La passerelle piétonne court au centre, au-dessus des voitures. Depuis 2021, la piste cyclable se trouve sur la chaussée.

Le meilleur moment pour marcher: le matin avant neuf heures ou après le coucher du soleil. Les après-midi du week-end, la passerelle est bondée et vous avancez dans un flux dense. La traversée aller prend environ une demi-heure, et un aller-retour complet fait moins de quatre kilomètres.

Le pont de Brooklyn sur la carte

Le pont figure sur toutes les cartes de New York. Le point sur la carte ci-dessous vous aidera à planifier votre itinéraire depuis votre hôtel ou votre embarcadère.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Combien coûte la traversée du pont de Brooklyn à pied?

La traversée est gratuite. Vous payez uniquement une visite guidée, une location de vélo ou le transport jusqu'au pont. L'entrée côté Manhattan commence à City Hall; côté Brooklyn, à Cadman Plaza.

Combien de temps prend la traversée du pont à pied?

L'aller prend environ une demi-heure à allure tranquille. Avec les arrêts photo et les points de vue, comptez une heure. Un aller-retour complet combiné à une balade le long du front de mer prendra deux à trois heures.

Quand est-il préférable d'y aller pour éviter la foule?

Les matins en semaine sont nettement plus calmes: vous pouvez traverser le pont presque sans vous arrêter et photographier tranquillement les pylônes.

Peut-on traverser le pont à vélo?

Oui, depuis 2021 il existe une piste cyclable séparée sur la chaussée. Les piétons n'y sont pas autorisés. La circulation y est dense et rapide, donc si vous roulez pour la première fois, choisissez tôt le matin et restez à droite.

Qu'a-t-on trouvé à l'intérieur des ancrages du pont de Brooklyn?

En 2006, des ouvriers ont découvert un abri scellé de la guerre froide dans un massif d'ancrage côté Manhattan, avec de l'eau, de la nourriture et du matériel médical. Une partie des réserves date de 1957 et 1962. Aujourd'hui, l'accès à l'intérieur est fermé, et vous ne pouvez voir que la maçonnerie extérieure.

En bref: quoi réserver

L'essentiel est simple: le pont de Brooklyn mérite d'être traversé à pied au moins une fois. Regardez les pylônes, prenez votre temps et gardez de la marge pour les photos.

• Si vous avez une journée à New York: allez au pont tôt le matin, avant la foule.
• Si vous êtes avec des enfants: faites une petite boucle de Manhattan jusqu'au premier pylône et retour.
• Si vous voulez du contexte et des anecdotes: visites du pont de Brooklyn sur GetYourGuide.