Trois jours à Istanbul : itinéraire entre Sultanahmet, Galata et la rive asiatique

Istanbul est difficile à caser en trois jours. Nous avons concocté un itinéraire qui vous permet de couvrir Sultanahmet, Galata et la rive asiatique sans courir. La vieille ville est compacte: les principaux sites se trouvent dans un rayon de deux kilomètres, et le tramway à grande vitesse les relie en quelques minutes (voir carte).

Billets pour le palais de Topkapi et la citerne Basilique s'achètent de préférence à l'avance, et il vaut la peine de vérifier la procédure d'entrée à Sainte-Sophie sur le site officiel avant votre voyage (en date de 09/2026). Vous trouverez ci-dessous les détails de transport, le vrai bémol de chaque lieu et un plan tout prêt pour chacune des trois journées.

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Jour 1: Sultanahmet et le Bosphore

💡 En bref:

• Sultanahmet se visite à pied: Sainte-Sophie, la mosquée Bleue, Topkapi et le hammam sont tous dans le même quartier.
• Les citernes souterraines s'intercalent parfaitement entre le palais et la croisière du soir.
• Passez la soirée sur l'eau: une croisière sur le Bosphore conclut la première journée sans logistique supplémentaire.
• Vérifiez les tarifs et les horaires d'ouverture avant votre voyage sur le site des Palais nationaux

Vous passez la première journée à Sultanahmet, le cœur historique de la ville, sur la presqu'île entre le Bosphore et la mer de Marmara. Tout l'essentiel est à proximité: de Sainte-Sophie à Topkapi, comptez dix minutes de marche tranquille (sur la carte). Arrivez dès l'ouverture, sinon dès midi la file à l'entrée fera le tour du pâté de maisons et vous devrez revoir la moitié de votre programme à la baisse.

Sainte-Sophie

© Kecags · CC BY-SAPhoto : Kecags, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Sainte-Sophie a été édifiée au VIe siècle sous l'empereur Justinien Ier et reste depuis près de quinze cents ans le principal repère de la vieille ville. L'immense coupole, les minarets élancés et les calligraphies arabes sur les murs côtoient des mosaïques chrétiennes. Vous vous tenez dans un édifice qui a été tour à tour cathédrale patriarcale, mosquée, lieu de sépulture et musée.

Depuis 2020, elle est redevenue une mosquée en activité, si bien que les règles de visite et les horaires d'ouverture ont été réécrits plusieurs fois. Avant votre visite, consultez la page officielle des musées et mosquées (à jour en 09/2026): Direction de la culture et du tourisme. Pendant les heures de prière, les touristes ne sont pas admis à l'intérieur et vous devrez patienter près de la porte latérale avec tout le monde.

• Entrée: consultez le site officiel, les modalités de visite changent à chaque saison.
• Pour y aller: tramway jusqu'à l'arrêt Sultanahmet, puis deux minutes à pied.
• Le piège: la file à l'entrée s'allonge d'heure en heure, arrivez dès l'ouverture.

Mosquée Bleue

© Karelj · CC BY-SAPhoto : Karelj, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Face à Sainte-Sophie, de l'autre côté de la place, se dresse la mosquée Bleue, également appelée mosquée du sultan Ahmet. Ses six minarets et les carreaux bleus d'Iznik qui ornent son décor en font l'une des silhouettes les plus reconnaissables de la ville. Sa construction s'est achevée au début du XVIIe siècle, à l'apogée des ateliers de céramique d'Iznik.

À l'intérieur, vous découvrirez des dizaines de milliers de carreaux, qui ont valu à la mosquée son second nom. Les règles habituelles s'appliquent à l'entrée: on retire ses chaussures, un foulard est remis aux femmes, et mieux vaut couvrir épaules et genoux par avance. Les hommes prient au niveau inférieur et les femmes à l'étage, de sorte que certaines salles sont fermées aux visiteurs pendant les heures de prière.

• Entrée: gratuite, mais les visiteurs ne sont pas admis pendant la prière.
• Pour y aller: le même arrêt de tramway Sultanahmet que pour Sainte-Sophie.
• Le piège: les photos sont interdites pendant la prière, le matériel doit rester dans votre sac.

Hürrem Sultan Hamamı

© Yair Haklai · CC BY-SAPhoto : Yair Haklai, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Entre les deux grandes mosquées se trouve le Hürrem Sultan Hamamı, l'un des bains historiques de la ville. Il a été construit au milieu du XVIe siècle pour Hürrem, l'épouse de Soliman le Magnifique, sur le site des anciens thermes de Zeuxippe. Auparavant, ces mêmes murs avaient abrité une prison, un entrepôt et un tribunal.

Aujourd'hui, les sections hommes et femmes se font face et les visiteurs peuvent choisir parmi plusieurs formules de durées différentes. Pendant les quarante-cinq premières minutes, on vous frotte avec un gant rugueux, puis viennent l'exfoliation, les masques à l'argile et un lavage à la mousse aux huiles aromatiques. La formule la plus longue dure près de deux heures. À la fin, on vous enveloppe dans une serviette d'un blanc neige et on vous sert un sorbet ottoman.

• Entrée: les formules sont payantes, le tarif est communiqué à la réservation.
• Tradition: les habitants viennent le matin, les touristes remplissent les salles le soir.
• Pour y aller: tramway jusqu'à Sultanahmet, entrée du côté de la place Sainte-Sophie.
• Le piège: impossible d'entrer sans réservation, et les créneaux du soir partent en premier.

Palais de Topkapi

© Jorge Láscar from Australia · CC BYPhoto : Jorge Láscar from Australia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Topkapi occupe la presqu'île où le Bosphore rejoint la mer de Marmara. Un habitat existait déjà sur ce site dès le Néolithique, puis Constantinople la byzantine s'y est développée, et la première pierre du palais a été posée dans la seconde moitié du XVe siècle. Vingt-cinq sultans ont gouverné le pays depuis ces murs, et c'est ici que s'est écrite l'histoire de l'Empire ottoman.

Le palais doit son nom à la porte du Canon, qui sert toujours d'entrée principale et au-delà de laquelle s'ouvre la plus grande cour du complexe. Plus loin, vous pénétrez dans le harem, où s'est jouée l'histoire de Soliman et de Hürrem, puis dans la salle du trône. Le palais est devenu musée au début des années 1920 et présente depuis lors une collection d'armes, de porcelaines et de reliques chrétiennes.

L'église Sainte-Irène mérite une attention particulière: c'est l'une des plus anciennes basiliques chrétiennes de la ville. L'abside conserve une mosaïque représentant une croix noire sur fond d'or, et l'église elle-même est antérieure à Sainte-Sophie.

• Entrée: payante, le billet du harem se vend séparément ou en formule combinée avec le palais.
• Pour y aller: tramway jusqu'aux arrêts Gulhane ou Sultanahmet, puis montez par la rue Divan Yolu.
• Billets à l'avance: billets pour le palais de Topkapi sur GetYourGuide
• Le piège: les jours de fermeture ont changé, vérifiez le site officiel du palais avant votre visite.

Sous le palais subsistent des passages byzantins qui mènent à d'anciennes structures, et des prisonniers attendaient autrefois l'exécution dans les tours de la porte: les salles des bourreaux sont elles aussi ouvertes aux visiteurs. Pour ne pas vous perdre parmi des dizaines de salles, prenez un audioguide ou faites appel à un guide, sinon la moitié des noms ne vous diront rien.

Citerne Basilique

© Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SAPhoto : Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Tout un monde souterrain se cache sous la vieille ville, et sa salle la plus célèbre est la citerne Basilique. Le réservoir a été creusé sous Justinien au VIe siècle: des centaines de colonnes hautes comme un immeuble de trois étages soutiennent la voûte qui contenait autrefois l'eau potable du Grand Palais. Le nom complet du site est la citerne Basilique, ou Yerebatan.

La citerne a été redécouverte au milieu du XVIe siècle par le voyageur français Pierre Gilles, qui avait remarqué que les habitants puisaient l'eau dans des puits souterrains. Auparavant, le réservoir avait simplement été oublié pendant plusieurs siècles. Aujourd'hui, vous longez des passerelles en bois en passant devant deux têtes de Méduse, vous jetez un œil au bassin des Souhaits et vous écoutez des concerts de musique classique résonner dans la salle.

• Entrée: payante, les billets se vendent avec un créneau horaire fixe.
• Pour s'y rendre: tramway jusqu'à Sultanahmet, l'entrée se trouve en face de Sainte-Sophie.
• Le piège: la file avance lentement, alors réservez un créneau le matin ou en fin de soirée.

Citerne de Théodose

© Izabela Miszczak · CC BY-SAPhoto : Izabela Miszczak, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La citerne de Théodose (Şerefiye Sarnıcı) n'a qu'une centaine d'années de plus que la citerne Basilique, mais elle n'a ouvert au public que très récemment. Le réservoir a été découvert lors de la démolition de l'ancien bâtiment municipal d'Eminönü, restauré, puis recouvert d'un pavillon de verre, si bien qu'il fait clair et sec à l'intérieur. L'eau y arrivait par l'aqueduc de Valens.

À l'intérieur, vous verrez des colonnes illuminées, une petite exposition sur les quarante réservoirs de la ville, et le samedi, vous pourrez assister à des concerts acoustiques avec des projections lumineuses qui glissent sur les murs anciens. L'endroit est nettement plus calme et paisible que son voisin, mais aussi plus petit.

• Entrée: payante, les billets se vendent sur place et en ligne.
• Pour s'y rendre: tramway jusqu'à Çemberlitaş, puis le long de Piyer Loti Cd.
• Le piège: il y a peu de salles, et la visite dure environ une demi-heure.

Croisière du soir sur le Bosphore

© Tarikkaanmuslu · CC BY-SAPhoto : Tarikkaanmuslu, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La meilleure façon de terminer la journée, c'est sur l'eau. Les ferries partent du quai d'Eminönü et longent palais, mosquées et demeures en bois, que vous approchez de plus près que depuis n'importe quelle terrasse d'observation. L'excursion du soir dure plusieurs heures et comprend généralement un dîner avec danses folkloriques et musique.

Si vous préférez la ville au dîner, optez pour une sortie en journée: une balade de six heures avec une halte dans le village d'Anadolu Kavağı, à l'extrémité du détroit, vous montre tout le Bosphore. Installez-vous côté bâbord pour profiter au mieux de la rive européenne et des ponts.

• Entrée: achetez vos billets au quai ou en ligne, le dîner n'est pas inclus dans toutes les excursions.
• Pour s'y rendre: tramway jusqu'à Eminönü, puis cinq minutes à pied de l'arrêt au quai.
• Le piège: les croisières du soir avec dîner coûtent nettement plus cher que les sorties en journée.

Organisez votre première journée ainsi: passez la matinée à Sultanahmet, consacrez le temps jusqu'au soir au complexe palatial et aux citernes souterraines, puis montez à bord du ferry avant le coucher du soleil. Entre deux visites, vous trouverez facilement de quoi grignoter près du parc Gülhane, où commence la ligne de tramway qui traverse la vieille ville.

Gardez les heures de prière en tête: Sainte-Sophie et la mosquée Bleue ferment leurs portes aux visiteurs plusieurs fois par jour, il vaut donc mieux ne pas établir de programme trop rigide. Réservez les créneaux du matin pour le palais et les citernes, et votre soirée restera libre pour le Bosphore.

Jour 2: Grand Bazar, Galata et Taksim

La deuxième journée commence de façon copieuse. Un petit-déjeuner turc composé de dizaines de petites assiettes prend presque deux heures, et cela relève de la tradition locale, pas d'un service lent. Ensuite, vous partez des musées près du parc Gülhane pour rejoindre le Grand Bazar, vous montez jusqu'à la mosquée Süleymaniye et vous terminez la soirée sur l'avenue Istiklal, près de la tour de Galata.

Musée archéologique

© Dosseman · CC BY-SAPhoto : Dosseman, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le musée archéologique réunit trois collections: la collection archéologique proprement dite, le musée de l'Orient ancien et le pavillon des Faïences. Prévoyez environ trois heures pour la visite, sinon vous passerez trop vite devant les pièces les plus intéressantes. Le complexe se trouve à Eminönü, à côté de Topkapi et du parc Gülhane, ce qui en fait un point de départ pratique pour la deuxième journée. Les cartels sont en anglais, et il n'y a pas d'audioguide.

L'idée du musée revient à l'artiste Osman Hamdi Bey, qui a milité pour la préservation des antiquités turques. La première pièce de ce qui allait devenir la collection était un tombeau, et le bâtiment lui-même s'appelait au départ le musée des sarcophages. Il abrite aujourd'hui plus d'un million d'objets: le sarcophage de Sidon original, les bustes d'Alexandre le Grand et de Zeus, des fragments du temple de Zeus à Pergame et la tête provenant de la colonne serpentine sur la place de l'Hippodrome.

• Entrée: payante, le billet couvre les trois bâtiments du complexe.
• Accès: tramway jusqu'aux arrêts Gülhane ou Sultanahmet.
• Le piège: après le déjeuner, les groupes de touristes se succèdent, les matinées sont donc plus calmes.

Musée de la mosaïque

© Ninara · CC BYPhoto : Ninara, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Le musée de la mosaïque est né de fouilles qui ont mis au jour le sol du Grand Palais des empereurs byzantins. Les mosaïques décoraient la galerie du palais, et un marché s'est ensuite installé sur le site jusqu'à sa destruction au XIIIe siècle. Les premiers visiteurs ont découvert les panneaux restaurés dans les années 1950, et la collection a très peu changé depuis.

L'exposition occupe deux petites salles et date de l'époque de Justinien. Les sujets sont classiques plutôt que chrétiens: scènes de chasse, scènes de moisson, scènes de bataille. Vous apprécierez la qualité du travail des artisans antiques de tout près, car les salles sont minuscules et vous examinez les mosaïques presque à bout de bras.

• Entrée: payante, les billets s'achètent sur place.
• Accès: cherchez l'entrée parmi les étals du bazar Arasta ou depuis Torun Sk.
• Le piège: les deux salles se visitent en vingt minutes, cela ne vaut donc pas un déplacement spécial.

Grand Bazar

© qwesy qwesy · CC BYPhoto : qwesy qwesy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Le Grand Bazar, ou Kapalıçarşı, est souvent décrit comme une ville dans la ville, et ce n'est pas loin de la vérité. Sous son toit se déploient des dizaines de rues, des milliers de boutiques, des ateliers, des mosquées, des fontaines pour se reposer, des cafés et même une école. La zone se divise grosso modo en deux parties historiques: le Sandal Bedesten et le Bedesten intérieur, avec ses colonnes et ses coupoles.

Le commerce s'organise par quartier: des rues distinctes sont consacrées aux tapis, au cuir, aux bijoux, à la céramique et aux tissus. À l'époque ottomane, des banques et des bourses y opéraient, et dix-huit portes menaient au marché, les principales étant de style mauresque. Il doit son nom de «bazar couvert» au fait que les portes étaient ouvertes de l'aube au crépuscule.

• Entrée: gratuite, le marchandage est de mise presque partout, sauf pour les antiquités.
• Accès: tramway jusqu'à Beyazit ou à l'arrêt Grand Bazar.
• Le piège: le marché est fermé le dimanche, et le samedi est particulièrement bondé.

Entrez par les grandes portes de style mauresque, pas par les portes latérales: vous vous retrouverez ainsi immédiatement dans la section centrale, avec ses colonnes et ses coupoles. Le marchandage est de rigueur ici, mais gardez votre calme: les prix sont annoncés avec une marge, commencez donc à la moitié du montant et restez courtois.

Mosquée Süleymaniye

© Giorgio Galeotti · CC BY-SAPhoto : Giorgio Galeotti, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Sur l'une des collines de la vieille ville se dresse la mosquée Süleymaniye, l'une des plus grandes d'Istanbul. Elle a été construite sur ordre de Soliman le Magnifique au milieu du XVIe siècle, pendant l'âge d'or de l'Empire ottoman. Les quatre minarets et leurs balcons reflètent des événements du règne du sultan, et les vitraux de la mosquée ont été réalisés par un maître surnommé Sarhoş.

Le complexe comprend des madrasas, une bibliothèque, des cuisines et un ancien cimetière où reposent Soliman lui-même, Hürrem et des souverains ultérieurs. Les tombeaux de Hürrem et de Soliman sont conçus comme des mausolées octogonaux, et vous en admirez l'intérieur à travers une fenêtre. La mosquée est en activité, vous ne pouvez donc pas y entrer pendant les offices; le reste du temps, les touristes sont admis par une entrée latérale.

• Entrée: gratuite, couvrez-vous les épaules et les genoux par avance.
• Accès: tramway jusqu'à Eminönü, puis montez par Prof. Sıddık Sami Onar Cd.
• Le piège: la terrasse d'observation près de la mosquée n'est pas toujours ouverte, il vous faudra donc vérifier l'accès sur place.

Place Taksim

© TheRunnerUp · CC BY-SAPhoto : TheRunnerUp, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Taksim marque la frontière entre le vieil Istanbul et les quartiers modernes, et c'est aussi la principale place de la ville pour les célébrations et les rassemblements. Le nom se traduit par «distribution»: l'eau était distribuée d'ici dans tout le réseau d'alimentation de la ville. Le site a d'abord été un cimetière arménien, puis la place a été le théâtre d'événements tragiques dans les années 1970, commémorés par des plaques.

Aujourd'hui, la place est entourée d'hôtels, de restaurants et de pôles de transport, et c'est un point de départ pratique pour une promenade sur la rive européenne. Du côté est se dresse le centre culturel Atatürk avec ses salles de concert, et au centre s'élève le monument de la République avec les fondateurs de la république. L'église de la Sainte-Trinité se trouve à proximité.

• Entrée: gratuite.
• Accès: bus et métro jusqu'à l'arrêt Taksim, qui est aussi le terminus du tramway historique.
• Le piège: la place est bruyante le soir, les matinées sont donc plus calmes.

Avenue Istiklal

© Robot8A · CC BY-SAPhoto : Robot8A, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Istiklal se traduit par «avenue de l'Indépendance» et s'étend sur environ un kilomètre et demi, de Taksim au quartier de Galata (sur la carte). Formellement, c'est un quartier européen typique: les bâtiments ont été construits par des étrangers, des boutiques et des ateliers s'y sont installés, et des églises comme des mosquées subsistent aux alentours. L'avenue est considérée comme un lieu de rencontre entre l'Orient et l'Occident.

Vous y marcherez dans un flot de personnes: musiciens de rue, confiseurs, librairies et clubs fonctionnent presque vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Sous l'avenue se cache le funiculaire historique Tünel, l'un des plus anciens chemins de fer souterrains du monde, et un tramway rétro circule sur Istiklal même. Si vous manquez de temps, faites une partie du trajet en tramway et revenez à pied.

• Entrée: gratuite.
• Accès: descendez depuis la place Taksim ou faites une partie du chemin en tramway rétro.
• Le piège: le week-end, la foule est si dense que vous devez avancer lentement.

Musée mevlevi de Galata

© Dosseman · CC BY-SAPhoto : Dosseman, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le musée mevlevi de Galata est consacré aux derviches tourneurs, membres de l'ordre mevlevi. Le bâtiment a longtemps servi de loge de derviches, c'est-à-dire de résidence pour la communauté religieuse des disciples du poète persan Jalal ad-Din Rumi. Aujourd'hui, le centre de l'ordre se trouve à Konya, et la loge d'Istanbul est devenue un musée.

La principale attraction ici est la danse rituelle des derviches, exécutée dans une magnifique salle en bois. Chaque mouvement de cette danse a sa propre signification, et la rotation des jupes blanches impressionne le public plus puissamment que n'importe quel concert. Vous verrez aussi une exposition d'objets monastiques du quotidien et une salle distincte consacrée aux débuts de l'imprimerie.

• Entrée: payante, vérifiez le programme des représentations sur place.
• Accès: tramway ou funiculaire jusqu'à l'arrêt Tünel, entrée par Galip Dede Cd.
• Le piège: les salles sont petites, et les jours de représentation, elles sont bondées dès le soir.

Tour de Galata

© Melih1969 · CC BY-SAPhoto : Melih1969, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La tour de Galata, autrefois appelée tour du Christ, a été construite par les Génois sur la colline de Galata au Moyen Âge, à l'emplacement d'une fortification plus ancienne. Au fil de sa longue histoire, elle a servi d'observatoire, de tour de guet contre les incendies et de phare. Aujourd'hui, c'est l'un des principaux points de vue de la ville, d'où tout Istanbul, avec ses minarets, ses ponts et les lumières de ses rues, se découvre d'un seul regard.

Vous pouvez monter par l'ascenseur ou par les anciens escaliers de pierre, et ce choix mérite réflexion à l'avance: l'ascenseur est plus rapide, l'escalier plus atmosphérique. Un restaurant est installé dans les niveaux supérieurs, et la tour elle-même reste ouverte jusqu'à tard le soir: on y voit donc plus souvent des couchers que des levers de soleil. Les billets se vendent avec une heure d'entrée fixe.

• Entrée: payante, réservez un créneau à l'avance et arrivez dix minutes avant.
• S'y rendre: tramway jusqu'à Karaköy, puis montée par les ruelles étroites de Galata.
• Billets à l'avance: billets pour la tour de Galata sur GetYourGuide
• Le piège: la plateforme d'observation est petite, et au coucher du soleil, des dizaines de personnes se pressent en même temps contre la rambarde.

Il est pratique de terminer la deuxième journée à Galata, mais si vous avez encore de l'énergie, descendez jusqu'au pont et traversez de l'autre côté: de là, la tour se voit d'en bas, et des restaurants de poisson sont installés au bord de l'eau. Vous rejoindrez votre hôtel en tramway ou en ferry depuis Karaköy.

La seule chose qui vaille la peine d'être réservée à l'avance le deuxième jour, c'est la montée de la tour; tout le reste s'intègre facilement au fil de la journée. Gardez à l'esprit que le Grand Bazar ferme le soir: dirigez-vous donc vers lui juste après les musées si vous voulez avoir le temps de choisir un tapis ou un article en cuir.

Jour 3: Kadıköy et les îles des Princes

Le troisième jour, vous passez du temps sur la rive asiatique, où Istanbul a un tout autre visage. Les monuments y sont moins nombreux, mais la vie quotidienne, les ferries et l'eau sont partout. Ce genre de final vous aide à voir la ville dans son ensemble, pas seulement son cœur touristique, et vous offre une pause avant le voyage de retour.

Kadıköy

© Kadı · CC BYPhoto : Kadı, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Vous rejoignez Kadıköy en ferry depuis Eminönü ou depuis la rive européenne. Il n'y a pas ici de monuments historiques exceptionnels, mais des monastères byzantins, des maisons en bois de familles grecques et de la verdure dans les cours ont survécu. Ce quartier est choisi par ceux qui veulent voir la vie urbaine ordinaire: le marché, les pâtisseries, les librairies.

Le rythme à Kadıköy est plus calme qu'à Sultanahmet. Vous pouvez commander un café turc dans un petit café, goûter les fruits de saison au marché et simplement vous asseoir au bord de l'eau, en regardant les ferries et la silhouette de la vieille ville en face. Le soir, des musiciens se rassemblent sur le front de mer, et les rues du littoral se transforment en une longue promenade.

• Entrée: gratuite, le ferry se paie avec une carte de transport.
• Comment s'y rendre: ferry depuis les embarcadères d'Eminönü ou de Karaköy jusqu'à Kadıköy, environ vingt minutes de trajet.
• Le piège: il n'y a pas grand-chose à voir ici, c'est une journée pour la gastronomie et les balades, pas pour les musées.

Les îles des Princes

© Kadı · CC BY-SAPhoto : Kadı, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Depuis l'embarcadère de Kadıköy, un ferry rejoint les îles des Princes, où il n'y a pas de voitures. Il y a neuf îles, mais quatre sont accessibles aux touristes, et la plus grande d'entre elles est Büyükada. En raison de l'interdiction des voitures, vous n'entendez ici que des vélos et des pas, et l'air est nettement plus pur qu'au centre. Les calèches sont interdites sur les îles depuis 2020.

À l'époque byzantine, des familles de princes y étaient exilées, d'où le nom. Des maisons, des églises de différentes confessions et des monastères sont parvenus jusqu'à nous, et sur Büyükada vous pouvez monter jusqu'à un point de vue ou faire le tour de l'île. En semaine, c'est calme ici; le week-end, tout Istanbul débarque, alors choisissez un jour de semaine.

• Entrée: gratuite, vous ne payez que le ferry.
• Comment s'y rendre: ferry depuis l'embarcadère de Kadıköy jusqu'à Büyükada, puis à pied ou à vélo.
• Le piège: le week-end, les ferries sont bondés, et il n'y a presque pas d'ombre sur l'île.

Si vous souhaitez ajouter des visites guidées et des billets à votre itinéraire, consultez les offres actuelles pour Istanbul.

Comment rejoindre le centre depuis l'aéroport

L'ancien aéroport Atatürk a été fermé aux vols réguliers à la fin des années 2010, vous arrivez donc désormais au nouvel aéroport d'Istanbul, sur la rive européenne. Il est loin du centre: le trajet jusqu'à Sultanahmet prend environ une heure, et un peu moins jusqu'à la place Taksim. Cela vaut la peine de le garder en tête si votre séjour est court ou si vous arrivez tard. Les compagnies low-cost de l'UE atterrissent souvent au deuxième aéroport de la ville, Sabiha Gökçen.

L'option la plus simple, ce sont les bus Havaist: ils relient le terminal à Taksim, Sultanahmet et d'autres quartiers de la ville. La deuxième option est le métro jusqu'à Gayrettepe avec une correspondance vers d'autres lignes; c'est moins cher, mais cela implique des changements avec les bagages. Les taxis et les transferts réservés à l'avance coûtent plus cher, mais ils vous déposent directement à votre hôtel, ce qui est pratique la nuit ou avec des enfants.

Si après un long vol vous ne voulez pas vous creuser la tête avec les correspondances, regardez une option toute prête: transfert privé depuis l'aéroport.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Trois jours suffisent-ils pour Istanbul?

Pour les principaux sites de la vieille ville, Galata et la rive asiatique, trois jours suffisent si vous ne cherchez pas à visiter tous les musées les uns après les autres. Réservez une journée pour Sultanahmet, une pour le Grand Bazar et Galata, une pour Kadıköy et les îles. Avec des enfants, ou pour les palais et les citernes sans courir, prévoyez quatre jours.

Ai-je besoin d'une Istanbulkart?

Oui, si vous utilisez les transports en commun plus de deux fois par jour. La carte fonctionne dans les tramways, le métro, les bus et les ferries, et une seule carte peut payer les trajets de tout votre groupe. Chaque validation déduit de l'argent séparément, alors rechargez la carte pour la journée entière.

Comment rejoindre le centre depuis l'aéroport la nuit?

La nuit, le métro ne circule pas, les options sont donc les bus Havaist, les taxis et les transferts réservés à l'avance. Les bus circulent après la tombée de la nuit, mais il faut repérer l'arrêt à l'avance. Si vous arrivez tard, prenez un transfert jusqu'à votre hôtel: le chauffeur vous attendra dans le terminal, et vous n'aurez pas à chercher une voiture sur le parking.

Quand Sainte-Sophie et la citerne Basilique sont-elles les moins fréquentées?

Venez à l'ouverture ou dans les dernières heures avant la fermeture. En journée, les files s'allongent, surtout en saison, et le vendredi vers midi, certaines salles sont fermées pour la prière. Les billets de la citerne se vendent par créneau horaire, alors un créneau tôt le matin vous fait gagner une demi-heure à l'entrée.

Que puis-je caser sur la rive asiatique en une journée?

Commencez par le ferry jusqu'à Kadıköy, flânez au marché et sur le front de mer, déjeunez dans un café local, puis prenez le ferry pour les îles des Princes. Sur Büyükada, trois heures suffisent pour parcourir le centre et monter jusqu'au point de vue. Rentrez avant le coucher du soleil.

Itinéraire de trois jours à Istanbul sur la carte

Vous trouverez ci-dessous une carte avec les points de cet itinéraire, pour estimer à l'avance les distances entre les sites et l'ordre de vos balades. Ouvrez-la sur votre téléphone avant de quitter l'hôtel et rythmez votre journée comme vous le souhaitez.

En bref: quoi réserver

Si vous disposez de trois jours et que le centre est votre priorité, loger à Sultanahmet vous fera gagner des heures de trajet: hôtels à Istanbul sur Trip.com. Si vous voulez des billets avec un guide et sans files d'attente, regardez les visites à l'avance: visites et billets sur GetYourGuide. Une arrivée tardive dans la nuit devient une formalité quand une voiture vous attend déjà: transfert depuis l'aéroport jusqu'à votre hôtel.

Commencez par réserver votre hébergement et vos billets du premier jour; le reste s'organisera au fil du voyage: l'itinéraire est compact, et les transports à Istanbul circulent jusqu'à tard le soir.