Que rapporter d'Égypte : 20 souvenirs et comment repérer une contrefaçon

Les bazars du Caire, de Hurghada et de Charm el-Cheikh regorgent de souvenirs. Choisir un cadeau dans ce flot d'options est difficile: on vend du tissu synthétique pour du coton, et une simple feuille de bananier est présentée comme du papyrus. Nous avons réuni 20 souvenirs égyptiens et expliqué quoi rapporter et comment éviter de payer trop cher.

Les prix au bazar sont presque toujours négociables, et la qualité se vérifie à la main. Le coton égyptien n'est pas un mythe publicitaire: le pays cultive la variété à longues fibres Gossypium barbadense (description de la culture). Épices, huiles, textiles et amulettes se rapportent aussi bien comme cadeaux que pour un usage personnel.

Voici un découpage par groupes: où acheter, comment marchander et ce qu'il faut regarder.

Quoi rapporter d'Égypte

💡 En bref:

• Répartissez vos achats en trois groupes: nourriture et cosmétiques, textiles, bijoux et amulettes.
• Achetez le coton et les huiles en magasin, et les épices et petits articles au bazar.
• Le marchandage est de mise au bazar et ne fonctionne pas dans les supermarchés ni les boutiques hors taxes.

1. Encens et huiles essentielles

Les huiles aromatiques et l'encens font partie de l'histoire de l'Égypte: ils emplissaient les temples et servaient à traiter les corps des défunts. La composition de l'encens kyphi ne nous est pas parvenue, mais les chercheurs citent la myrrhe, le mimosa, la cannelle et le menthol. Aujourd'hui, les bazars vendent du jasmin, de l'encens, du genévrier et des dizaines d'autres parfums.

Le choix le plus large se trouve sur les marchés du Caire, où les prix sont aussi plus bas que dans les boutiques d'hôtel. Testez le parfum sur votre peau, pas sur l'étiquette. Si le vendeur refuse d'ouvrir le flacon, achetez un petit format pour essayer.

Dans l'Égypte antique, les arômes relevaient du dieu Néfertoum, et les archéologues ont trouvé un riche vase à encens dans le tombeau de Toutânkhamon. L'encens kyphi servait à la fois dans les rituels des temples et comme remède. Ce contexte historique explique pourquoi les huiles locales sont plus prisées qu'un parfum ordinaire.

• Où acheter: les marchés du Caire.
• Comment choisir: testez le parfum sur votre peau, pas sur le flacon.

2. Bâtons d'encens

Les bâtons se vendent partout, et l'éventail de parfums est immense. Le bâton est fait d'une tige de roseau imprégnée d'un composé aromatique; en brûlant, il libère le parfum choisi.

Cherchez les parfums rares dans les boutiques spécialisées, pas dans les kiosques d'hôtel. Achetez un paquet pour essayer: les bâtons bon marché couvrent souvent le parfum par la fumée. Testez-les à la maison, car la boutique sent cent parfums à la fois.

• Comment vérifier: les bâtons à la composition naturelle sentent de façon uniforme, sans notes chimiques agressives.
• Où acheter: les boutiques du bazar.

3. Chicha

© Mona Hassan Abo-Abda · CC BY-SAPhoto : Mona Hassan Abo-Abda, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Beaucoup de touristes veulent rapporter une chicha, et il est facile d'acheter une contrefaçon ici. Les appareils d'origine sont faits à la main, ils coûtent donc plus cher que les copies. Fumer la chicha en Égypte a commencé il y a plusieurs siècles, et la tradition est toujours vivante.

Vérifiez le poids et le métal: le corps doit être en cuivre et lourd, et le vase transparent, avec des filtres supplémentaires. Le tabac se vend en grands paquets de plusieurs boîtes.

On fume partout en Égypte: dans la rue, dans les cafés, à la maison et même en voiture. Un bon appareil se vend non seulement aux touristes mais aussi aux habitants, et on ne lésine pas sur la qualité ici. Achetez une chicha au milieu de votre séjour, pour avoir le temps de vérifier les pièces avant le départ.

• Où acheter: un magasin spécialisé, pas un étal de rue.
• Comment choisir: un corps en cuivre lourd et un vase transparent.
• Le piège: au marché, on vend souvent une copie bon marché à la place d'un travail fait main.

4. Épices

© Miomir Magdevski · CC BY-SAPhoto : Miomir Magdevski, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Les bazars d'Orient sont réputés pour leurs épices, et l'Égypte est l'un des leaders de la région en la matière. Le choix est immense, des assaisonnements familiers aux mélanges pour la viande et le poisson.

Achetez les épices au poids et dans un sachet scellé, pas les mélanges moulus à l'entrée. À la maison, conservez-les dans du verre à l'abri de la lumière, pour que l'arôme dure plus longtemps.

• Où acheter: les rayons d'épices au bazar.
• Comment choisir: achetez les graines entières, elles gardent leur arôme plus longtemps que les moulues.

5. Pâtisseries

© Fred Cherrygarden · CC BY-SAPhoto : Fred Cherrygarden, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Les touristes goûtent aux desserts locaux dès leur premier jour à l'hôtel, et beaucoup en rapportent chez eux. Parmi les douceurs nationales: le qatayef, le fiteer garni, l'om ali, le masfour à base de fruits secs et de noix, et les beignets meshbek.

Beaucoup de sirop et de glaçage collant supportent mal la chaleur, choisissez donc un emballage d'usine. Achetez les pâtisseries comme cadeaux au milieu de votre séjour, pas juste avant le départ.

• À qui les offrir: aux enfants et pour le thé.
• Le piège: le sirop fuit dans les bagages, achetez donc des boîtes scellées.

6. Thé

© Esraa Mohamed Aita · CC BY-SAPhoto : Esraa Mohamed Aita, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

En Égypte, le thé n'infuse pas, il est longuement bouilli puis laissé à reposer. On le boit souvent avec du lait, et par temps frais on y ajoute de la menthe, de la cannelle, du gingembre et de la cardamome.

Les variétés sont nombreuses, du thé noir aux mélanges d'herbes. Achetez du thé en vrac dans les boutiques de thé du Caire, où il est plus frais que celui du commerce.

Les maisons de thé en Égypte servent de lieux de rencontre: on y reste longtemps autour d'une seule tasse à discuter de l'actualité. Si vous voulez comprendre le goût local, commandez un thé au lait et à la menthe et observez comment on vous le sert dans un verre.

• Où acheter: les boutiques de thé et le bazar.
• Comment vérifier: un bon thé a des feuilles entières, pas de la poussière.

7. Le café

© Hesham Ebaid · CC BY-SAPhoto : Hesham Ebaid, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le café en Égypte est importé, on n'en cultive pas sur place, mais il se boit partout. Le café local est fort, avec de la cardamome et de la muscade.

Dans les villes balnéaires, les cafés sont courants, et un sachet de grains y coûte moins cher qu'en Europe. Beaucoup de gens en font provision pour toute une année d'un coup.

La boisson est préparée serrée et servie dans de petites tasses. La cardamome et la muscade sont ajoutées directement aux grains moulus, ce qui donne un goût épicé. Chez soi, ce café se prépare dans un cezve ou une cafetière à piston.

• Comment choisir: achetez des grains entiers fraîchement torréfiés.
• Où acheter: les cafés des villes balnéaires.

8. Les fruits

© Menshov Vladimir · CC BYPhoto : Menshov Vladimir, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Les fruits frais relèvent plus de l'expérience que du souvenir: vous ne les ramenez pas chez vous, mais vous en mangez tous les jours sur place. Au bazar, vous pouvez flâner des heures parmi les agrumes et les fruits locaux.

Le choix dépend de la saison, alors demandez au vendeur ce qui est mûr en ce moment. Vous profiterez ainsi du meilleur du goût sans payer trop cher.

• Pour qui: pour ceux qui veulent goûter des fruits exotiques sur place.
• Le piège: la saisonnalité, votre fruit préféré risque de ne pas être disponible pendant vos dates.

9. Les bijoux

La bijouterie en Égypte a des racines anciennes. Les artisans copient d'anciens modèles et créent des pièces modernes, le choix est donc vaste.

Dans les boutiques hors taxes, les prix sont fixes et vous évitez le marchandage. Pour vos achats, rendez-vous à la Jewelry Shop au centre d'El Gouna et de Hurghada, dans les boutiques autour du musée du Caire, et au magasin Sea Gull sur Sheraton Street à Hurghada.

• Où acheter: les boutiques hors taxes, les boutiques, l'espace souvenirs du musée du Caire.
• Le piège: au marché, vous trouverez plus probablement des copies que du travail original.

10. Cosmétiques et huiles

Achetez vos cosmétiques dans les boutiques d'hôtel, les instituts de beauté et les supermarchés spécialisés. Les parfums à base d'huile sont relativement bon marché, conservent leur senteur pendant des années et conviennent aussi bien aux femmes qu'aux hommes.

Les huiles cosmétiques, argan, amande et jojoba, s'achètent dans des magasins spécialisés. L'huile de nigelle coûte plus cher que les autres et elle est souvent contrefaite sur les marchés: ne l'achetez qu'en magasin.

• Où acheter: supermarchés, instituts, magasins spécialisés.
• Comment choisir: pour les cheveux, cherchez des mélanges à l'argan avec de la coco.

11. Produits en coton

Le coton égyptien séduit les acheteurs par sa qualité: les touristes achètent en grande quantité des serviettes, du linge de lit, des tenues d'intérieur et des sous-vêtements pour hommes et femmes. Le linge de lit est vendu avec des broderies ou des appliqués.

Les vêtements en tissu de coton durent des années, ne boulochent pas et gardent leur forme. Les articles de marque portent une étiquette cousue made in Egypt et un autocollant indiquant une composition à 100% coton.

Le coton rétrécit au lavage: lavez-le à l'eau froide. Prenez une taille légèrement plus grande si l'article est épais.

• Comment vérifier: l'étiquette made in Egypt et la mention de la teneur en coton.
• Prix: milieu de gamme.
• Le piège: le coton rétrécit à l'eau chaude.

12. Produits en laine de chameau

IAImage d’illustration générée par IA

Les couvertures et les plaids en laine de chameau sont depuis longtemps appréciés pour leur chaleur et leur robustesse. Les marchés vendent des chaussettes, des chaussons, des oreillers, des plaids et des articles pour enfants en laine de chameau.

Les tour-opérateurs locaux recommandent d'acheter ces articles lors de shopping tours: les prix y sont plus bas qu'au marché. Vérifiez les coutures et la densité du tissu, car les plaids bon marché contiennent souvent de la laine mélangée à des synthétiques.

La laine retient bien la chaleur: on achète donc plaids et couvertures pour l'hiver. Avant d'acheter, sentez l'article: la laine naturelle a une odeur légère, tandis que les synthétiques bon marché dégagent une odeur chimique âcre. C'est ainsi que vous distinguerez la vraie laine de chameau d'un mélange acrylique.

• À qui l'offrir: aux proches âgés et pour la maison.
• Où acheter: marchés et boutiques spécialisées en laine.

13. Produits en onyx

© Aligatorek · CC BY-SAPhoto : Aligatorek, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Ce qui est vendu comme de l'onyx sur les marchés égyptiens est généralement de l'albâtre, et non de la calcédoine quartzique. La pierre sert à fabriquer des vases, des bougeoirs, des presse-papiers et des bijoux.

Les objets en cette pierre font bel effet dans un bureau à domicile. Cherchez-les sur les grands marchés du Caire, de Hurghada, de Charm el-Cheikh et d'Alexandrie: le choix y est plus large et il y a de la place pour négocier.

• Où acheter: les grands marchés.
• Comment choisir: prenez une pierre pleine, sans éclats ni fissures.

14. Keffieh et foulards

Le keffieh, ou arafatka, se reconnaît à son motif à carreaux noir et blanc: c'est un foulard en coton. Les marchés vendent non seulement des foulards, mais aussi des étoles pour femmes de diverses couleurs et des ensembles complets.

Le mieux est de les acheter sur les étals de marché, où le prix se négocie. Quand vous marchandez, ne montrez pas votre argent et ne vous pressez pas. Annoncez un prix de départ nettement inférieur au prix demandé, et le vendeur fera un pas vers vous s'il voit un intérêt sincère.

• Où acheter: les étals de marché.
• Comment marchander: sans montrer de hâte ni d'argent.

15. Tapis

© Kombinat Warszawa · CC BY-SAPhoto : Kombinat Warszawa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/), Flickr

Le tissage de tapis existe en Égypte depuis l'Antiquité. Aujourd'hui, les marchés vendent des tapis tissés à plat en coton, viscose, lin, jute, polyester et acrylique, faits à la main comme à la machine.

Les tapis égyptiens résistent aux mites, à la moisissure et à l'eau, n'attirent pas la poussière et sont antistatiques et hypoallergéniques. À mentionner à part, l'usine de tapis Oriental Weavers: elle fabrique des articles en viscose, en chenille et des tapisseries.

• Comment choisir: vérifiez la densité des nœuds et l'envers.
• Le piège: un grand tapis est difficile à transporter et à enregistrer en bagage.

16. Vaisselle en argile et en porcelaine

La poterie est l'un des plus anciens métiers. Les étals de marché regorgent de céramique: la faïence et la porcelaine attirent les acheteurs par leur prix et la qualité du travail.

Les touristes achètent de la vaisselle en services complets. Un service de table est un excellent cadeau de mariage ou d'anniversaire, et ces présents restent généralement longtemps dans la maison.

• À qui l'offrir: pour les mariages et les anniversaires.
• Le piège: la céramique se casse pendant le transport: emportez-la en bagage à main, bien calée.

17. Papyrus

Le papyrus, ou byblos, est l'ancêtre du papier. Il est fabriqué à partir de la moelle d'une plante des zones humides qui pousse dans le delta du Nil. Dans l'Antiquité, le papyrus était le principal support d'écriture.

Aujourd'hui, les marchés, les boutiques et les magasins d'hôtel vendent des rouleaux de tailles diverses avec des dessins et des inscriptions. Les rouleaux modernes reproduisent des artefacts anciens, mais ne sont pas des originaux.

La technique de fabrication du papyrus a été décrite par Pline dans son «Histoire naturelle». Les artisans modernes la reproduisent à la main: c'est pourquoi un rouleau authentique est dense et légèrement nervuré au toucher, et non fin comme du papier ordinaire.

• Où acheter: les boutiques de souvenirs d'hôtel et les marchés.
• À qui l'offrir: aux collègues et pour le bureau.

18. Ankh

L'ankh remonte à l'Égypte antique. C'est une croix surmontée d'une boucle, symbole de vie et d'immortalité. L'ankh était placé dans le tombeau du pharaon comme guide vers le royaume des morts, la Douat (d'après l'article sur l'ankh).

Les ankhs souvenirs sont fabriqués en or, en argent, en onyx et en faïence. Beaucoup l'achètent comme talisman et croient que le symbole porte chance et réussite dans les affaires personnelles.

• À qui l'offrir: aux personnes intéressées par l'ésotérisme.
• Où acheter: bijouteries et marchés.

19. Scarabée

Le scarabée était l’insecte sacré du dieu solaire Rê. Il était associé au mouvement du soleil et à la renaissance après la mort.

Les figurines de scarabée sont fabriquées en or, en argent, en onyx et en faïence, et leur image est largement utilisée en bijouterie. Peu de touristes quittent l’Égypte sans au moins un scarabée.

• À qui l’offrir: aux collectionneurs de souvenirs.
• Où l’acheter: dans les marchés et les bijouteries.

20. Figurines de chat

© Rama · CC BY-SAPhoto : Rama, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/fr/deed.en), Wikimedia Commons

Dans l’Égypte ancienne, les chats étaient vénérés: on les nourrissait, on en prenait soin et on les momifiait après leur mort. Le souvenir de ce culte perdure dans les figurines de souvenir.

Les figurines de chat se vendent dans les bazars, les boutiques et les rayons de souvenirs des hôtels. Avec les scarabées, elles sont devenues des classiques de la collection de souvenirs.

• À qui l’offrir: aux amoureux des chats.
• Où l’acheter: bazar, boutiques, magasins d’hôtel.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quel souvenir d'Égypte ramène-t-on le plus souvent?

Le coton, les épices et les huiles. Les textiles se glissent facilement dans une valise, ne s'abîment pas et coûtent nettement moins cher qu'en Europe. Les épices et les huiles essentielles prennent peu de place. Un chicha ou un tapis, en revanche, s'achète volontairement, pour un endroit précis de l'appartement, car l'expédition et le poids créent des tracas supplémentaires.

Peut-on marchander au bazar en Égypte?

Marchander au bazar est de mise et considéré comme la norme. Annoncez un prix inférieur à celui demandé, ne montrez pas votre argent et ne vous pressez pas. Le vendeur proposera un compromis s'il voit que vous êtes prêt à partir. Dans les boutiques à prix fixes et les supermarchés, le marchandage n'est pas accepté: on y paie selon le tarif affiché.

Où acheter ses souvenirs pour éviter de tomber sur une contrefaçon?

Achetez les chichas, les tapis et l'huile de nigelle dans des boutiques spécialisées. Les cosmétiques se vendent en salon et en supermarché, le papyrus dans les boutiques de souvenirs des hôtels. Au bazar, on vend surtout des copies souvenirs. Une étiquette made in Egypt et une composition sur les textiles confirment l'origine manufacturière de l'article.

Combien d'argent prévoir pour les souvenirs?

Pas besoin de beaucoup: la plupart des souvenirs d'Égypte coûtent moins cher qu'en Europe. Les articles les plus chers sont les tapis, les bijoux et l'onyx. Prenez du liquide en livres égyptiennes pour le bazar et une carte pour les boutiques. Les vendeurs accordent souvent une remise pour un paiement en espèces, mais le marchandage compte encore plus que le mode de paiement.

Que rapporter d'Égypte à un enfant?

Des articles en laine de chameau pour enfants, des douceurs et des bâtons d'encens aux parfums légers. Les chaussettes et chaussons en laine seront utiles en saison froide. Choisissez des douceurs industrielles en emballage scellé pour qu'elles survivent au voyage. Les enfants gardent généralement pour eux les figurines de chat et de scarabée comme souvenir de vacances.

En bref: ce qui vaut la peine d'être réservé

L'Égypte est idéale pour les cadeaux: les objets chargés d'histoire y sont nombreux et les prix inférieurs à ceux d'Europe. Si vous visez les textiles, prenez du coton et de la laine de chameau. S'il vous faut un cadeau pour vos collègues, les épices, le thé et les bâtons d'encens feront l'affaire. Pour vos proches, réservez les bijoux et l'onyx, et pour la maison, jetez un œil aux tapis et à la poterie en argile.

Prenez du liquide et ne vous pressez pas. Vous trouverez le meilleur souvenir d'Égypte après votre deuxième tour du bazar, quand le vendeur vous annoncera le vrai prix.