🏛️ Corfou en trois jours : un itinéraire à travers 15 lieux incontournables de l'île

Corfou ne ressemble pas au reste de la Grèce. Les Ottomans n'ont jamais réussi à s'emparer de cette île, si bien que les façades vénitiennes, les palais britanniques et les églises orthodoxes y ont survécu. Tout cela se trouve à quelques minutes de marche les uns des autres.

En trois jours, vous pouvez voir la vieille ville, un monastère de montagne et une forteresse perchée sur une falaise au-dessus de la mer. Nous avons réuni quinze lieux qui méritent à eux seuls un voyage, en ajoutant pour chacun le prix, les horaires d'ouverture et les détails pratiques. Vous trouverez ci-dessous ce qu'il faut voir, combien cela coûte et comment s'y rendre.

Nous indiquons la date de notre vérification à côté de chaque prix et de chaque horaire.

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1. Kerkyra, ou la ville de Corfou

💡 En bref:

Dans la vieille ville, vous verrez en une journée des maisons vénitiennes, des palais anglais et des églises orthodoxes.
Pâques se célèbre à Corfou plus bruyamment que partout ailleurs en Grèce: les hôtels se réservent un an à l'avance.
Vous pouvez rejoindre à pied les forteresses, la promenade du Liston et le port.

panorama de la ville de Corfou avec forteresse et mer

Kerkyra, ou la ville de Corfou, s'étend sur la côte est de l'île et accueille les visiteurs juste après l'aéroport et le port maritime. L'aéroport se trouve pratiquement dans les limites de la ville, vous rejoignez donc le centre en quelques minutes. Au fil de son histoire, la ville a appartenu à Venise, à la France, à la Grande-Bretagne et à Rome, et chaque souverain y a laissé son empreinte. La façade de la vieille ville ressemble surtout aux cités italiennes, même si des architectes anglais y ont également travaillé.

Au centre, vous vous retrouvez en Grèce, en Italie et en Angleterre en même temps. Les maisons vénitiennes côtoient les palais britanniques, avec à proximité des églises orthodoxes et des cathédrales catholiques. La ville de Corfou possède une rue inspirée de la rue de Rivoli parisienne, construite d'après un plan français. Les maisons y sont hautes, avec des arcades en dessous, et entre elles se cachent d'étroites ruelles où il est facile de se perdre.

La ville vit au rythme de la musique et des fêtes. Les habitants de Corfou sont croyants, hospitaliers et presque toujours en train de chanter. Les amateurs d'art de toute l'Europe viennent ici pour les événements culturels: concerts philharmoniques, exposition des artistes locaux «Automne artistique» et carnaval de Corfou, jumeau du carnaval vénitien masqué.

L'événement phare de l'année pour l'île, ce sont les fêtes de Pâques. Pendant les trois jours de Pâques, toute la Grèce continentale cherche à s'y rendre, et les hôtels se réservent un an à l'avance. Les traditions sont restées inchangées depuis des siècles. Le samedi saint, avant l'aube, les fidèles «secouent» les murs de l'église en imitant un tremblement de terre, et à onze heures précises du matin, des pots d'eau s'envolent des fenêtres.

Quinze fanfares participent aux processions, c'est pourquoi les Pâques corfiotes sont considérées comme les plus bruyantes du pays. À neuf heures du soir, le feu sacré est sorti de l'église Sainte-Paraskevi et une liturgie est célébrée sur la place. À minuit, les cloches sonnent, la Grande Croix s'illumine et des feux d'artifice éclatent au-dessus de la vieille forteresse. Le dimanche, un déjeuner d'agneau rôti s'ajoute à tout cela.

L'orthodoxie fait ici partie de la vie quotidienne. Les églises sont si nombreuses qu'elles se fondent dans le paysage: on s'y marie, on y baptise et on y assiste aux offices réguliers. Pour les visiteurs croyants, Corfou présente un autre fait important: c'est sur le sol grec que l'orthodoxie s'est imposée comme fondement de la culture.

Combien de temps faut-il consacrer à la ville? Une journée suffit pour parcourir la vieille ville, monter dans les deux forteresses et vous asseoir sur la promenade du Liston. Le meilleur moment pour marcher est tôt le matin et le soir, quand la chaleur retombe. Le centre est compact et vous n'avez pas besoin de voiture ici.

2. Église Saint-Spyridon

clocher de l'église Saint-Spyridon à Corfou vue d'en bas

Saint Spyridon est considéré comme le saint patron de l'île, et il est vénéré plus que tout autre saint. L'église elle-même est modeste et cachée dans un dédale de ruelles médiévales étroites de la vieille ville, mais n'importe quel passant vous indiquera le chemin. Des pèlerins du monde entier viennent vénérer les reliques incorruptibles, et les légendes de guérisons miraculeuses se racontent encore aujourd'hui.

Exactement une semaine avant Pâques, l'île célèbre la fête du saint, et son ampleur rivalise avec les jours de Pâques. Venez le matin: à midi, la file pour les reliques s'allonge et les offices se succèdent presque sans interruption.

3. Palais d'Achilleion

palais d'Achilleion avec colonnes entouré de cyprès

Le palais a été construit par Élisabeth d'Autriche, connue sous le nom d'impératrice Sissi. À la fin du XIXe siècle, lors de ses voyages en Europe, elle choisit Corfou comme lieu de repos et dédia le palais à son héros préféré, Achille. À l'intérieur, aucune pompe, plutôt une maison confortable qu'une résidence impériale. Par la suite, l'apparence du palais fut modifiée par son propriétaire suivant, le Kaiser Guillaume II, mais le site reste sur la liste des principales attractions de l'île.

L'entrée coûte 7 € (en 09/2026, vérifié sur le site officiel de l'Achilleion). D'avril à octobre, le palais est ouvert de 8h00 à 20h00, en hiver de 8h00 à 16h00. Important: des travaux de restauration sont actuellement en cours et seuls le parc et les jardins impériaux sont ouverts aux visiteurs, achetez donc votre billet en ligne à l'avance.

Les jardins avec leurs statues d'Achille en marbre et leurs vues sur la mer Ionienne méritent un déplacement à part. Si vous souhaitez visiter le palais avec un guide, les excursions à l'Achilleion sont plus faciles à réserver à l'avance.

4. Mont Pantokrator

antennes au sommet du Pantocrator avec vue sur la mer

Le Pantokrator est considéré comme le point culminant de l'île, dominant tout le nord-est. Une route en lacets mène au sommet, et en voiture la montée prend environ une demi-heure (selon la carte). Par temps clair, on distingue depuis le sommet les contours de l'Italie et les côtes de l'Albanie.

Tout en haut se dresse l'église de la Transfiguration du Seigneur, construite au VIIe siècle sur le site d'un monastère détruit. Beaucoup appellent Corfou l'«île des retours» précisément à cause de ces vues: on a envie d'y revenir.

5. Paleokastritsa et ses baies

baie turquoise de Paleokastritsa parmi rochers et verdure

Paleokastritsa est ce que les Grecs eux-mêmes appellent le plus beau paysage de l'île. La mer a creusé d'innombrables grottes et cavernes dans les falaises, et des à-pics vertigineux surplombent le rivage. L'histoire de la région est mouvementée: pirates et envahisseurs ont traversé ces baies, si bien que les villages ont reculé vers les montagnes, où il était plus facile de se défendre. Le monastère orthodoxe de la Source Vivifiante se dresse sur le cap le plus élevé et reste bien caché des regards indiscrets.

Aujourd'hui, on y trouve des hôtels avec vue, des plages et des mouillages pour yachts de plaisance. La meilleure façon de découvrir les grottes est en bateau. Une excursion en bateau vers les grottes vous montrera des baies invisibles depuis la côte. Venez le matin; à midi, les mouillages sont bondés.

6. La marina de Corfou

panorama de la marina de Gouvia avec yachts aux pontons

La marina de Corfou sert de point de mouillage où accostent yachts et bateaux de plaisance. C'est d'ici que partent les excursions vers les baies lointaines de l'île. La plaisance y est de plus en plus prisée, et en été, il n'est pas facile de trouver une place libre.

7. Palaio Frourio (la vieille forteresse)

vieille forteresse sur une colline avec murs en pierre

Palaio Frourio se dresse sur une île artificielle séparée de la ville par un étroit chenal. Les premières fortifications ont été construites ici par les Byzantins au VIIe siècle; la forteresse a ensuite été agrandie lors des raids ottomans, et le chenal est devenu un fossé défensif. Les Britanniques ont reconstruit le fort: ils ont ajouté des bastions et érigé l'église Saint-Georges, qui ne ressemble pas aux églises orthodoxes. Aujourd'hui, on y organise des concerts, des festivals et des reconstitutions de batailles.

Il faut acheter un billet séparément pour chaque site: le billet combiné pour les musées de Corfou ne fonctionne plus (en 09/2026, ministère grec de la Culture). La montée jusqu'au phare vaut la peine pour la vue sur les toits du Liston et sur la baie. Si vous prévoyez de visiter d'autres musées, renseignez-vous à l'avance sur les billets pour les musées de Corfou.

8. L'île de la Souris

îlot boisé de Pontikonisi en mer près de Corfou

À quelques kilomètres de Corfou se trouve le minuscule îlot de Pontikonisi, que tout le monde appelle l'île de la Souris.

Pour les photographes, cet endroit est incontournable: la prise de vue fonctionne sous n'importe quel angle, c'est pourquoi une image de l'île figure dans chaque brochure touristique et sur les souvenirs. Un voyage en Grèce laisse de nombreuses impressions, mais Corfou se distingue. Les habitants ne diront jamais qu'ils sont grecs: ils se considèrent comme Corfiotes.

9. Le monastère de la Vierge Marie à Paleokastritsa

cour de monastère avec fleurs et murs en pierre

Le monastère de la Vierge Marie, ou Theotokou en grec, se dresse dans la région la plus pittoresque de l'île. Le monastère a été fondé au XIIIe siècle sur les ruines d'une ancienne forteresse et agrandi au XVIIe siècle, ce qui explique son mélange de styles architecturaux. Les moines entretiennent le site: propreté parfaite, fleurs, jardin et vignoble bien tenus. Par une cour voûtée ornée de bougainvilliers et de mosaïques, vous accédez aux cellules du monastère.

Un petit pressoir à olives fonctionne au monastère, et vous pouvez y acheter de l'huile d'olive. Les moines produisent du vin, élèvent des animaux, font le pain et cultivent des légumes, subvenant ainsi entièrement à leurs besoins. Acheter leurs produits est considéré comme un don pour l'entretien du monastère. De nombreux chats de toutes les couleurs vivent dans la cour.

L'église au sommet de la colline abrite les icônes miraculeuses de la Dormition de la Mère de Dieu, de la «Source vivifiante» et de «Skopiotissa». Des milliers de pèlerins viennent les voir. Les intérieurs sont décorés dans le style vénitien: les plafonds sont peints d'uranias, des imitations de tableaux dans des cadres ouvragés. Un petit musée d'icônes byzantines et post-byzantines fonctionne à proximité.

Une tradition à part: le puits aux vœux. Vous vous tenez dos à lui, faites un vœu et lancez une pièce en essayant d'atteindre la cible. Vous pouvez faire plusieurs tentatives, chaque fois avec un nouveau vœu. Le canon de l'amiral Ouchakov se dresse également ici, laissé après les campagnes militaires.

Le monastère est en activité, il est donc préférable de couvrir vos épaules et vos genoux. Arrivez à l'heure d'ouverture: les groupes de touristes se rassemblent près de l'entrée vers midi.

10. Le village de Kanoni

monastère de Vlacherna et îlot de Pontikonisi depuis Kanoni

Le village de Kanoni se situe dans la partie sud de Corfou et occupe une petite presqu'île. On y trouve des plages tranquilles, des maisons douillettes et des vues sur le monastère médiéval de Panagia Vlacherna, sur un minuscule îlot accessible par une étroite chaussée rocheuse. La presqu'île est luxuriante de verdure et agréable à explorer à pied.

Une légende est liée à l'îlot de Pontikonisi: il serait formé du navire pétrifié d'Ulysse et ressemble à une souris figée, d'où le nom d'«île de la Souris». La lagune de Chalkiopoulou, où nichent les oiseaux migrateurs, est également magnifique. Venez ici spécialement pour le coucher du soleil: dans la lumière du soir, tout paraît différent qu'en plein jour.

11. La cathédrale Panagia Spiliotissa

intérieur d'une cathédrale orthodoxe avec iconostase et lustre

La cathédrale est dédiée à sainte Théodora, une chrétienne bienheureuse profondément vénérée en Grèce. Ses reliques sont conservées dans un tombeau d'argent devant l'autel.

L'église a été construite à la fin du XVIe siècle comme une église ordinaire, mais après sa reconstruction, elle est devenue la cathédrale centrale de la ville et a rassemblé une riche collection d'icônes. À l'extérieur, les murs couleur terre cuite sont décorés d'ornements en stuc blanc, une croix s'élève au-dessus du fronton, et une horloge est montée sur l'élégant clocher à son dôme caractéristique.

À l'intérieur, la nef centrale est particulièrement belle: une iconostase ajourée, des lampes à huile en argent, un grand lustre et un sol en mosaïque. Des centaines de fidèles viennent ici pour admirer les intérieurs et prier devant les reliques. Les femmes doivent apporter un foulard et couvrir leurs épaules et leurs genoux.

12. La place Spianada

place Spianada avec vue sur la vieille forteresse

Spianada est considérée comme la plus grande place de Grèce, aménagée au XIXe siècle à côté de la forteresse vénitienne. Une rue divise la place en deux parties: Ano Plateia, la haute, et Kato Plateia, la basse. Des arbres centenaires et des arbustes taillés y poussent, et le soir, habitants comme touristes s'y promènent.

La structure principale de la place est le monument Maitland, un pavillon en rotonde de style roman. Il a été créé en mémoire de l'officier britannique Thomas Maitland. La grille métallique, le tracé ajouré du dôme et les fines colonnes attirent le regard. À proximité se dresse le palais de Saint-Michel et Saint-Georges, construit en pierre de Malte avec une longue colonnade et des voûtes en arc.

Une fontaine se trouve au centre, et sur un piédestal cylindrique se dresse un monument à Frederick Adam, gouverneur des îles Ioniennes et héros de la bataille de Waterloo. La base a la forme d'un rocher envahi de lierre. Une statue en bronze de I. Kapodistrias, natif de Corfou et ancien président de la Grèce, se dresse également ici.

L'orchestre philharmonique se produit dans le pavillon de musique. Le musée d'art asiatique abrite des masques, de la vaisselle, des armures de samouraï et des armes orientales. Et dans un coin de la place, sous un arbre centenaire, se dresse un buste de l'écrivain Gerald Durrell: son nez a été poli par les passants. Vous pouvez faire le tour de toute la place en une heure si vous n'entrez pas dans les musées.

13. Le «canal de l'amour» à Sidari

cap rocheux stratifié au-dessus de la mer à Sidari, Corfou

Sidari est connu pour une étroite bande d'eau entre les falaises appelée le «canal de l'amour». Le canal s'est formé naturellement: au fil de milliers d'années, l'eau a creusé un chenal d'environ vingt mètres de large dans les rochers. La mer y est abritée du vent et l'eau toujours chaude, ce qui est pratique pour se baigner avec des enfants.

Une légende sur deux amants que les dieux ont transformés en rochers est liée au canal. C'est de là que viennent les coutumes que suivent les visiteurs. Si un couple veut rester uni pour toujours, il doit traverser le canal à la nage ensemble. Si quelqu'un cherche l'amour, il nage sous l'arche rocheuse et prononce à voix haute le nom de la personne qu'il aimerait avoir à ses côtés.

Des grottes et des tunnels se trouvent à proximité, et des panoramas s'ouvrent de tous les côtés. Pour venir ici, marchez à travers Sidari en direction de la plage de Peroulades: à droite de celle-ci, un panneau indique la plage romantique. Le meilleur moment pour se baigner est le matin.

14. La plage de Sidari

falaises de grès et plage de Sidari vue d'en haut

Sidari s'est depuis longtemps transformé en une véritable zone de villégiature: plusieurs villages sont reliés par des plages, et la plus longue d'entre elles porte le même nom. Une large bande de sable s'avance dans la mer et forme une baie. C'est pratique ici avec des enfants: les petits courent sur le sable doux et prennent des bains de soleil.

L'infrastructure est bien développée. Sur la plage, vous pouvez louer des parachutes ascensionnels, des quads, des bateaux à moteur, des catamarans, des skis nautiques ainsi que du matériel de surf et de plongée. Des cafés et des restaurants servant du poisson frais, des fruits de mer, des légumes et des fruits sont installés le long du rivage. Le soir, des discothèques et des programmes de divertissement ouvrent, ce qui explique la présence de nombreux jeunes.

Non loin de là se trouve une autre petite plage parmi de hautes falaises. Elle est choisie par les nageurs expérimentés qui pratiquent la plongée et la photographie sous-marine. Venez à la plage le matin si vous voulez obtenir une place au bord de l'eau en haute saison.

15. Forteresse d'Angelokastro

forteresse d'Angelokastro sur une colline rocheuse au bord de la mer

Angelokastro se dresse sur un pic de la côte nord-ouest, non loin de Paleokastritsa. L'empereur byzantin Michel II Comnène fit construire la forteresse au début du XIIIe siècle et la nomma en l'honneur de son père Angelos. Son second nom, la forteresse de l'archange Michel, est lié à une petite église voisine. Pour Byzance, c'était l'avant-poste le plus occidental.

Les fouilles de la fin du XXe siècle ont mis au jour deux tombes chrétiennes datant du début de la période byzantine, du Ve au VIIe siècle. Après la construction de la forteresse, l'ancien monastère de Paleokastro fut déplacé vers un site plus sûr, où il se trouve encore aujourd'hui.

Malgré son inaccessibilité, la forteresse fut prise par les Angevins à la fin du XIIIe siècle, comme le rapporte un ancien manuscrit, le plus ancien témoignage écrit de son histoire. Les Angevins furent chassés, mais à la fin du XIVe siècle, la forteresse fut assiégée par les troupes de la République de Venise et intégrée à leurs possessions. Plus tard, les Génois et les Turcs tentèrent en vain de s'en emparer; la forteresse ne capitula pas, à l'image de toute l'île.

Aujourd'hui, les fortifications sont en cours de restauration et la forteresse se visite comme un musée à ciel ouvert. À l'intérieur se dresse l'église de l'archange Michel, et dans la chapelle Sainte-Kyriaki, des fresques du XVIIIe siècle sont bien conservées. Les remparts offrent un panorama sur les environs et la mer. La forteresse est fermée le mercredi; les autres jours, elle est ouverte du matin au soir, les horaires exacts étant à confirmer sur place. La montée jusqu'à la porte est raide, alors portez des chaussures confortables.

Les sites de Corfou sur la carte

Les quinze points se repèrent facilement sur une carte: la vieille ville, les forteresses, les monastères et les plages se trouvent dans différentes parties de l'île. Planifiez votre itinéraire à l'avance pour ne pas passer une demi-journée à voyager entre eux. Le moyen le plus simple de rejoindre votre hôtel depuis l'aéroport est de réserver un transfert: une voiture vous attend à la sortie et vous filez directement vers votre destination.

Si vous ne souhaitez pas conduire vous-même, jetez un œil aux excursions organisées sur l'île: les guides locaux vous emmènent à Achilleion, Paleokastritsa et Angelokastro en une journée.

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⁉️🤔 Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour voir les incontournables de Corfou?

Deux jours suffisent pour la vieille ville avec ses deux forteresses, Achilleion et l'île de la Souris. Si vous voulez ajouter Paleokastritsa, le monastère, Angelokastro et les plages de Sidari, prévoyez trois jours. L'île est allongée, et le trajet entre la côte ouest et la côte est prend environ une heure.

Quelle est la meilleure période pour visiter Corfou?

Le temps doux se prolonge en mai, juin et septembre, quand la mer est déjà chaude et que la chaleur retombe. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés et les plus chers. Si vous voulez découvrir les traditions de Pâques, réservez votre hôtel tôt: pendant les trois jours de fête, l'île accueille presque autant de visiteurs que sa population résidente.

Faut-il une voiture à Corfou?

Dans la ville de Corfou, vous n'avez pas besoin de voiture: le centre est compact et tout est à proximité. Pour Paleokastritsa, Pantokrator et Angelokastro, il est plus pratique de louer une voiture ou de rejoindre une excursion, car les bus circulent peu. Cherchez une place de parking dans la vieille ville à l'avance, car les espaces gratuits y sont rares.

Combien coûte l'entrée à Achilleion?

Un billet standard coûte 7 € (en 09/2026, site officiel). En raison de travaux de restauration, seuls le parc et les jardins sont ouverts, alors vérifiez quelles zones sont accessibles avant d'acheter. Les enfants de moins de six ans et les visiteurs en situation de handicap entrent gratuitement, tandis que les étudiants et les seniors paient un tarif réduit.

Peut-on se baigner au Canal d'Amour avec des enfants?

Oui, la bande d'eau est abritée du vent et toujours chaude, ce qui rend la baignade avec des enfants facile. Allez-y le matin: vers midi, il y a foule et trouver une place libre au bord de l'eau devient plus difficile. Portez des chaussures antidérapantes, car les rochers à proximité sont glissants.

En bref: ce qu'il vaut la peine de réserver

La logique du séjour est simple: consacrez une journée à la vieille ville, une à la côte ouest et une autre aux plages de Sidari. Ainsi, vous couvrez les quinze sites sans vous presser.

Si vous manquez de temps: réservez un hôtel dans la ville de Corfou et explorez la cité à pied.
Si vous voyagez avec des enfants: choisissez Sidari, où il y a du sable et une eau calme.
Si vous recherchez des vues et du calme: regardez du côté de Paleokastritsa.
Si vous voulez de la vie nocturne et des cafés: séjournez à Sidari ou à Kanoni.

Si vous n'avez pas encore choisi votre hébergement, comparez les quartiers et parcourez les hôtels de Corfou sur Trip.com.

Que voir à Corfou : 15 lieux incontournables de l'île