La grande muraille de Chine : 8 sections des ruines sauvages aux escaliers

La Grande Muraille de Chine se découvre dans huit sites différents. Les portions restaurées se prêtent à une promenade tranquille, tandis que les portions sauvages exigent des chaussures de randonnée et une bonne dose d'endurance. Beaucoup de visiteurs se rendent aux sections les plus proches et les plus fréquentées, et repartent avec des photos où il n'y a que la foule. À Mutianyu, la haute saison s'étend du 16 mars au 15 novembre (au 09/2026, site officiel de Mutianyu). Nous avons réuni huit sections de la muraille, du Mutianyu restauré au Jiankou sauvage et au fort occidental de Jiayuguan. Pour chacune, nous indiquons la distance depuis Pékin, le temps de marche et la difficulté. Pour ne pas perdre une journée à faire la queue, choisissez votre section à l'avance.

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Comment choisir sa section de la Grande Muraille

💡 En bref:

• Décidez à l'avance ce que vous voulez: les escaliers réguliers de Mutianyu ou les ruines sauvages de Jiankou.
• Une section proche se visite en une journée; le Jiayuguan occidental demande au moins deux jours.
• Emportez de l'eau et des chaussures de randonnée: les sections sauvages n'ont ni billetterie ni café.
• Vérifiez les tarifs et horaires actuels sur le site de réservation de Mutianyu.

Les sections de la muraille sont réparties sur plusieurs provinces, mais Pékin reste presque toujours le point de départ le plus pratique. Les sections proches sont à deux heures de route au maximum, et des navettes touristiques y mènent. Les sites plus éloignés, comme Shanhaiguan ou Jiayuguan, nécessitent un trajet en train à part.

La difficulté varie elle aussi. Sur les sections restaurées, vous marchez sur des marches régulières et achetez votre billet sur place. Sur les sections sauvages, la muraille est à moitié en ruine, par endroits vous grimpez à quatre pattes, et les chutes de pierres restent un risque bien réel. Choisissez une section en fonction de votre condition physique, pas d'une photo vue sur les réseaux sociaux.

1. Jinshanling et le Simatai sauvage

Le parcours de Jinshanling à Simatai s'étend sur 11 km et prend une journée entière (au 09/2026, guide). La section se trouve à environ 110 km au nord de Pékin, et il n'y a presque personne. C'est justement pour cela qu'elle vaut le détour.

© Calistemon · CC BY-SAPhoto : Calistemon, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Vous marchez le long d'une muraille solide mais non reconstruite. En chemin, vous verrez des avancées construites pour diviser les grands groupes d'envahisseurs, ainsi que de solides tours de guet ovales. L'essentiel du parcours est facile, mais par endroits il faut escalader des pentes raides et friables. Gardez à l'esprit le risque de chutes de pierres.

Le parcours se termine à Simatai. De nombreux hôtels de Pékin y organisent des excursions à la journée: on vous dépose au départ du sentier et on vient vous chercher à l'arrivée. Voir les options d'excursion sur GetYourGuide.

2. La section restaurée de Mutianyu

Mutianyu se situe à environ 90 km au nord de Pékin et passe pour la section la plus pratique (au 09/2026, page Mutianyu). Les grands groupes y viennent, alors il y a du monde au départ le matin. Si vous partez tôt, la foule restera derrière vous.

La section a été largement restaurée: escaliers pratiques, pavage lisse, téléphérique. La promenade suit la crête à travers des collines boisées, et vous passerez vingt tours de guet. Le mur date du XIVe siècle, tandis que les premiers remparts ont été construits ici dès le VIe siècle (en 09/2026, guide). L'entrée est payante; vérifiez le prix exact et les horaires avant votre voyage. Les visites ici se vendent à l'avance, voir les options sur GetYourGuide.

3. Mur sauvage à Huanghuacheng

Cette section non restaurée se trouve à environ 60 km au nord-est de Pékin (en 09/2026, aperçu des sections sauvages). Il y a encore quelques années, cette partie était appelée le mur sauvage et était à peine réglementée. Vous ne croisiez que des habitants vendant des boissons. Aujourd'hui, la zone est surveillée.

© Johannes Böckh · CC BY-SAPhoto : Johannes Böckh, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le parcours, long d'environ trois kilomètres, suit des ruines spectaculaires et en ruine. Attention: le sentier est raide et partiellement effondré. Il s'aplatit après la quatrième tour de guet, d'où vous découvrez des montagnes désertes. Après la huitième tour, le sentier mène à une route; au-delà, le passage est impraticable.

En chemin, arrêtez-vous aux tombeaux Ming, où reposent les empereurs de la dynastie Ming. Ils se trouvent à moins d'une heure de route en voiture.

4. De Hexi à Gubeikou

Gubeikou est considérée comme l'une des sections les plus sauvages du mur près de Pékin. Les randonnées ici partent du village de Hexi, à environ 80 km de Pékin (en 09/2026, guide de Gubeikou).

Un sentier monte régulièrement jusqu'au mont Wohu. Le temps a détruit une grande partie du mur, vous devez donc le contourner. Les tours de guet, en revanche, sont bien conservées. Depuis la plus haute, à environ 13 km de Hexi, vous bénéficiez d'excellentes vues (en 09/2026, comment randonner sur le mur sauvage). Cela vaut la peine d'y aller pour les photos.

À Hexi, vous pouvez choisir un autre chemin et longer la crête du mur sur un parcours plat d'environ cinq kilomètres. Au nord se trouve la retraite impériale de Chengde du XVIIIe siècle, mais vous ne pouvez pas y accéder à pied. Pour voir les deux itinéraires, il est judicieux de passer la nuit à Hexi. De nombreux agriculteurs louent des chambres, mais les installations sont très sommaires. Il n'y a même pas d'eau chaude. Si une nuit au village ne vous tente pas, réservez un hôtel à Pékin sur Trip.com et revenez le matin.

© Ronnie Macdonald from Chelmsford, United Kingdom · CC BYPhoto : Ronnie Macdonald from Chelmsford, United Kingdom, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

5. Jiankou et le village de Xizhazi

Jiankou est considérée comme la section la plus sauvage du mur près de Pékin. Cet itinéraire a été ouvert aux touristes relativement récemment, et les randonneurs expérimentés le choisissent. Le mur est blanc ici car il est construit en dolomie. Un sentier pittoresque longe des crêtes couvertes d'une forêt dense.

© Ronnie Macdonald from Chelmsford, United Kingdom · CC BYPhoto : Ronnie Macdonald from Chelmsford, United Kingdom, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Certaines sections sont si raides que vous les grimpez à quatre pattes. Rappelez-vous que certaines pierres peuvent céder. Il n'y a aucune installation en chemin, et personne ne facture de droit d'entrée. Trouver un guide local dans le village est facile.

Depuis le village de Xizhazi, à 55 km de Pékin (en septembre 2026, guide de Jiankou), comptez environ une heure de marche jusqu'à la muraille. Vous trouverez des pensions simples proposant une cuisine familiale.

Rares sont ceux qui tentent les vingt kilomètres d'ouest en est. La plupart parcourent les dix premiers kilomètres ou choisissent la section la plus spectaculaire, longue de trois kilomètres, au milieu du parcours. L'accès est facile et il n'y a pas de passage difficile. Pour des sorties en groupe sur la muraille sauvage, consultez GetYourGuide.

Le bivouac sur la muraille est autorisé. Vous aurez l'occasion d'admirer le lever du soleil en toute solitude. Emportez votre matériel: vous ne trouverez pas d'équipement de camping dans les petits villages.

6. De Shanhaiguan à Laolongtou

Shanhaiguan se niche sur un col entre les montagnes et la mer. C'est une petite ville à quelques heures de Pékin. En son centre se dresse la Première Passe sous le Ciel, l'une des rares portes de la muraille encore debout. Trois enceintes extérieures et une tour la surmontant rendaient la ville presque imprenable.

© S.flaischlen · CC BY-SAPhoto : S.flaischlen, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Les vestiges de la muraille mènent sur quatre kilomètres vers le sud jusqu'à Laolongtou, ou Tête du Vieux Dragon. C'est ici que la muraille rejoint la mer. Le nom vient d'une sculpture de dragon qui domine la plage et marque l'extrémité orientale de la Grande Muraille de Chine.

Louez un vélo pour explorer les environs de la ville. La station balnéaire de Beidaihe se trouve à une vingtaine de kilomètres au sud. Ne manquez pas non plus le temple de Meng Jiangnu, dédié à une femme dont le mari est mort lors de la construction de la muraille. Selon la légende, ses pleurs firent s'effondrer les briques et révélèrent les ossements de son époux.

7. La muraille du sud près de Fenghuang

La menace pour l'empire ne venait pas seulement des nomades du nord. Dans la province du Hunan, dans le sud de la Chine, subsiste une section de muraille édifiée pour contenir le peuple miao. Elle est plus basse et plus étroite que sa voisine du nord, mais bien moins visitée.

© christiali · CC BYPhoto : christiali, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Près de la ville historique de Fenghuang se trouve une section reconstruite, un point de départ pratique pour vos balades. La culture miao est très présente dans la ville. Dans les ruelles pavées étroites, vous verrez des maisons en bois sur pilotis et un pont couvert en bois vieux d'environ trois siècles. En été, l'endroit est animé et de nombreux cafés sont ouverts. Si vous souhaitez prolonger votre séjour, choisissez un hôtel à Fenghuang sur Trip.com.

8. Le fort de Jiayuguan, à l'ouest

Loin dans l'ouest de la Chine se dresse le dernier fort de la Grande Muraille. C'est ici que s'arrêtait la Chine civilisée et que commençait le désert. L'emplacement était stratégique au plus haut point: avec les montagnes du Tibet au sud et le désert aride au nord, tout le commerce de la Route de la soie vers l'Asie centrale passait par ce col.

Le fort lui-même est connu sous le nom de «passe imprenable sous le ciel». Il se dresse dans une plaine, et les montagnes au nord comme au sud se fondent avec lui par la couleur. Le fort a été construit en 1372 (au 09/2026, guide de Jiayuguan). L'enceinte extérieure, longue de plus de 700 m, était autrefois gardée par des patrouilles à cheval. C'était le dernier poste sur la route des fonctionnaires exilés. Le moyen le plus simple de s'y rendre est le train: comparez les horaires et les prix sur Trip.com.

Vous pouvez faire le tour des principales fortifications en une journée. Comptez une semaine pour explorer à fond les environs. D'ici, cela vaut la peine de pousser jusqu'aux grottes de Mogao à Dunhuang, au monastère de Labrang dans la province du Gansu, au canyon de la Lune et aux monts Qilian.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quel tronçon de la muraille choisir pour une première fois?

Pour une première visite, optez pour Mutianyu. Les escaliers y sont réguliers, il y a un téléphérique et la logistique depuis Pékin est simple. Si vous voulez du calme sans prendre de risques, Jinshanling est un bon choix: la muraille n'est pas restaurée, mais vous pouvez y marcher confortablement.

Quelle est la meilleure période pour visiter la Grande Muraille?

La période la plus agréable va d'avril à mai et de septembre à octobre. En été, il fait chaud et il y a foule; en hiver, les tronçons sauvages sont glissants. Quelle que soit la saison, arrivez à l'ouverture: dès midi, les groupes se massent sur les parties restaurées. À Mutianyu, la haute saison s'étend du 16 mars au 15 novembre (au 09/2026, site de Mutianyu).

Combien coûte l'entrée de la muraille?

Le prix dépend du tronçon. Les parties restaurées facturent un droit d'entrée; les parties sauvages comme Jiankou sont gratuites. Consultez les pages des sites officiels pour les tarifs et les horaires à jour. Sur les tronçons restaurés, le paiement se fait généralement par carte; gardez un peu d'espèces au cas où.

Peut-on parcourir la muraille avec des enfants?

Avec des enfants, seuls les tronçons restaurés avec garde-corps et marches régulières conviennent, comme Mutianyu. Sur les parties sauvages, le risque de chute et d'éboulement est élevé; elles exigent de l'expérience et de bonnes chaussures. Prévoyez un itinéraire court et emportez de l'eau.

Comment rejoindre la muraille depuis Pékin?

Des bus touristiques et des excursions organisées au départ des hôtels desservent les tronçons proches, par exemple depuis la station Dongzhimen vers Mutianyu. Pour les sites éloignés comme Shanhaiguan ou Jiayuguan, le train est plus pratique. Louer une voiture avec chauffeur coûte plus cher, mais vous offre de la liberté.

Où loger près de la muraille?

Pékin offre le plus grand choix d'hôtels, et le matin, vous pouvez rejoindre les tronçons proches en quelques heures. Près de Simatai se trouve la station de Gubei Water Town, et près du village de Hexi, des chambres simples sont disponibles. À Jiayuguan et à Fenghuang, on passe la nuit sur place pour éviter les allers-retours.

En bref: quoi réserver

Si vous visitez pour la première fois, choisissez Mutianyu: marches régulières, téléphérique et transferts simples depuis Pékin. Pour le calme et une muraille authentique, direction Jinshanling ou Gubeikou. Les amateurs de ruines sauvages apprécieront Jiankou, et l'histoire de la Route de la soie vous attend à Jiayuguan.

Pour un court séjour, une journée suffit. Pour Jiankou et Jiayuguan, comptez deux à trois jours chacun.

Si vous manquez de temps: choisissez Mutianyu. Si vous voulez des ruines désertes: choisissez Jinshanling. Si vous voulez voir la muraille au bord de la mer: choisissez Shanhaiguan. Comparez les circuits et les billets sur GetYourGuide.