Hurtigruten Express côtier : ce qui est inclus dans une croisière de 12 jours le long des côtes de Norvège

La côte norvégienne se découvre mieux depuis l'eau. Les ferries Hurtigruten longent le littoral depuis 1893 (histoire et géographie de la ligne), et Lonely Planet qualifie cet itinéraire de «plus beau voyage maritime du monde».

L'Express côtier est souvent confondu avec une croisière classique. En réalité, c'est un navire de travail. Il transporte du courrier, du fret, des voitures et des habitants entre des dizaines de localités. Vous achetez un passage et une cabine, et en prime vous obtenez les aurores boréales, les fjords et un dîner préparé à partir d'ingrédients locaux.

Ci-dessous, nous avons réuni ce qui est inclus dans le voyage de 12 jours de Bergen à Kirkenes et retour. Vous comprendrez comment choisir la saison, la cabine et les excursions, et si l'itinéraire vaut son prix.

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Ce qu'est l'Express côtier Hurtigruten

💡 En bref:

• L'Express côtier est une ligne maritime régulière qui longe toute la côte norvégienne, pas une croisière de divertissement.
• Vous pouvez acheter uniquement le trajet vers le nord ou uniquement celui vers le sud.
• Itinéraire, ports et horaires: 09/2026, vérifiés sur le site officiel de Hurtigruten.

L'Express côtier est en service depuis plus d'un siècle. Les navires font escale dans les villes, les villages et les hameaux de pêche tout au long du trajet de Bergen à Kirkenes, près de la frontière russe. Le voyage complet dure 12 jours et comprend 34 ports, et pour certaines localités le bateau reste encore le principal moyen de transport (en 09/2026, itinéraire et ports).

Ce qui distingue cet itinéraire d'une croisière classique, c'est son rythme. En 12 jours, vous passez deux fois devant les mêmes 34 ports, et les escales ne durent souvent que 10 à 30 minutes. Le navire revient par le même chemin, si bien qu'un port traversé de nuit à l'aller se découvre de jour au retour.

Ce type de voyage convient à ceux qui veulent voir la Norvège, pas un programme de spectacle. Ici, pas de casino, de toboggan aquatique ni de comédie musicale de Broadway. À la place, vous avez des conférences, des fjords et du temps à terre dans presque chaque port.

Histoire de la ligne depuis 1893

Hurtigruten transporte des personnes, du courrier et du fret le long de la côte norvégienne depuis 1893. À l'époque, la ligne reliait le sud et le nord du pays, qui ne communiquaient autrement que par la mer. Aujourd'hui, les navires n'ont pas perdu leur rôle de transport de travail: ils font escale dans les ports selon l'horaire et embarquent voitures et conteneurs.

Pour vous, cela signifie que l'Express côtier n'est pas un décor mais une partie de la vie quotidienne de la région. À côté des touristes sur le pont se tiennent des habitants qui rentrent chez eux ou vont prendre leur service. Cette expérience diffère d'une croisière d'une semaine dans les Caraïbes.

Départs quotidiens depuis Bergen

Un navire Hurtigruten quitte Bergen vers le nord chaque jour depuis 1936. La seule exception fut les années de la Seconde Guerre mondiale. Vous avez le choix du navire, de la saison et de la date, tandis que l'itinéraire lui-même change à peine (horaire de la ligne).

De légers écarts sont possibles selon la saison et la météo. En hiver, les tempêtes décalent souvent l'horaire et modifient la liste des ports. Prévoyez une marge de temps au début et à la fin de votre voyage, et un décalage ne ruinera pas vos plans.

Navires hybrides et environnement

Le MS Richard With a été construit en 1993 et converti en navire hybride en 2022. De grandes batteries et de nouveaux moteurs à faibles émissions réduisent la consommation de carburant et les émissions de CO2 d'environ 25% (en 09/2026, MS Richard With). Les émissions d'oxydes d'azote du navire ont chuté d'au moins 80%.

Le traitement des eaux usées à bord a également été modernisé. Si l'empreinte environnementale de votre voyage compte pour vous, cette flotte est nettement plus propre que les vieux navires diesel. Hurtigruten qualifie son programme de modernisation de vert et poursuit la conversion d'autres navires de la ligne à l'électrique.

Au retour, par temps calme, le navire entre dans le Trollfjord. Ce fjord ne mesure que deux kilomètres de long et une centaine de mètres de large, ce qui ne laisse presque aucune marge de manœuvre. Au bout, vous verrez avec quelle discrétion et quelle précision le navire fait demi-tour.

© Bruno Jargot from Lyon, France · CC BYPhoto : Bruno Jargot from Lyon, France, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Itinéraire de Bergen à Kirkenes

Le voyage complet «BKB» va de Bergen à Kirkenes et retour. Kirkenes se trouve à la frontière russe, et l'itinéraire fait escale dans 34 ports deux fois, à l'aller et au retour. Les passagers franchissent deux fois le cercle polaire arctique et parcourent environ 2 500 milles marins dans chaque sens (en 09/2026, description de la ligne).

En automne et en hiver, vous avez une double chance d'observer les aurores boréales: vous repassez aux mêmes latitudes. Le navire longe la côte et ne s'aventure guère en pleine mer, si bien que la houle est plus douce que sur les paquebots océaniques.

Une septantaine de navires environ opèrent sur la ligne, si bien que les bateaux se croisent régulièrement. Lorsque le MS Richard With est entré dans Trondheim, il a croisé le Kong Harald en faisant retentir ses cornes. Les passagers des deux navires agitaient des drapeaux norvégiens.

© Virtual-Pano · CC BY-SAPhoto : Virtual-Pano, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Comment choisir la durée du voyage

Vous décidez vous-même de la durée de votre voyage. Beaucoup ne prennent que le trajet vers le nord ou seulement celui vers le sud et commencent ou terminent à Bergen ou à Kirkenes. D'autres optent pour de courtes étapes entre ports voisins.

Si votre trajet dure plus d'une journée, vous devrez réserver une cabine. Sans réservation, il est impossible de monter à bord pour un tel voyage. En revanche, une courte étape entre deux ports peut se faire sans cabine.

Entrée dans le fjord

Par beau temps, chaque navire quitte l'itinéraire direct et s'engage dans l'un des fjords norvégiens. De juin à août, le trajet vers le nord comprend le Geirangerfjord. En septembre et octobre, l'itinéraire passe par le Hjørundfjord, et depuis 2025 cette escale a aussi été ajoutée en avril et mai (horaires d'été et d'hiver).

Sur le trajet vers le sud, avec un peu de chance, le navire s'engage aussi dans le minuscule Trollfjord. Ce sont ces escales qui se retrouvent le plus souvent dans les plus belles photos du voyage. Elles valent la peine de monter sur le pont, même par temps frais.

Dans le Hjørundfjord, une vedette vous dépose au village d'Urke. Là, vous pouvez participer à une excursion ou simplement vous promener dans le village. Depuis l'eau, on voit le MS Richard With dans son intégralité, et c'est l'un des meilleurs angles pour photographier le navire.

© Diego Delso · CC BY-SAPhoto : Diego Delso, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Combien de passagers sont à bord

Les navires Hurtigruten sont plus petits que les paquebots de croisière classiques. Vous faites donc plus facilement connaissance avec les autres passagers et avec l'équipage. Le MS Richard With est annoncé avec 199 cabines et 590 passagers, mais dans de nombreuses cabines la troisième couchette est repliée dans le mur et rarement utilisée (au 09/2026, ponts et cabines).

Le 28 septembre 2024, le navire a quitté Bergen avec 287 passagers. À Kirkenes, 67 personnes ont débarqué et 24 sont montées à bord. Sur le trajet vers le sud, environ 244 passagers sont restés à bord.

Ce taux d'occupation change l'ambiance. Il y a toujours de la place libre sur le pont, et le restaurant ne connaît presque aucune file d'attente. Vous n'avez pas besoin de réserver un transat le matin pour trouver ensuite une place près de la fenêtre.

Des passagers de différents pays

Les briefings quotidiens se tiennent en anglais et en allemand. Les annonces sont faites en norvégien, en anglais, en allemand et parfois en français. La plupart des passagers viennent d'Allemagne.

Au cours du voyage, vous rencontrerez des Scandinaves, des Suisses, des Français, des Américains et des Britanniques. Les accents australiens sont courants, tandis que les Canadiens sont presque introuvables à bord. Il est facile de trouver de la compagnie pour une excursion selon la langue.

Le paysage plutôt qu'un programme de spectacles

Sur une croisière classique, la soirée est remplie de comédies musicales, de musique live et d'un casino. Sur l'Express Côtier, c'est différent. Le principal divertissement ici, ce sont les paysages extérieurs, et ils changent toutes les heures (au 09/2026, temps forts saisonniers).

Derrière la fenêtre du salon défilent des fjords, des montagnes, des phares et des villages de pêcheurs. Vous vous installez dans un fauteuil près de la baie panoramique et regardez le littoral changer. De nombreux passagers passent leurs journées ainsi entre deux conférences.

Ce format vous permet d'économiser votre énergie. Vous n'avez pas à choisir entre un spectacle et le sommeil, et vous engrangez des impressions à toute heure.

En été, le soleil ne se couche presque pas, et en hiver, il est remplacé par une longue pénombre bleue.

Tenue décontractée

Il n'y a pas de code vestimentaire à bord. Le jour comme le soir, presque tout le monde porte des vêtements confortables et fonctionnels. Les couches superposées comptent plus que les tenues, car la différence entre le salon chauffé et le pont venté est sensible.

Emportez une veste imperméable et coupe-vent ainsi que des chaussures à bonne adhérence. Lavez à la main les vêtements légers pour en emporter moins. De nombreux passagers le font lors des longs voyages.

Prévoyez une polaire, une veste à capuche, un bonnet et des gants.

Conférences et équipe d'expédition

Une équipe d'expédition travaille à bord. Chaque jour, elle organise des briefings sur les ports d'escale, les excursions et la météo. Les thèmes des conférences couvrent la nature, la langue, la musique, l'histoire et la culture de la Norvège.

Vous en apprendrez davantage sur les Samis, le peuple autochtone de Norvège, sur les baleines, les trolls et les Vikings. Des sessions distinctes sont consacrées à l'agencement du navire et à la langue norvégienne. Le norvégien compte trois lettres supplémentaires, æ, ø, å, et le nom de la confiture de myrtilles les contient toutes les trois à la fois.

© wanghongliu · CC BY-SAPhoto : wanghongliu, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Certaines conférences ont lieu sur le pont extérieur, au pont sept. De là, il est facile d'écouter pendant que les repères géographiques et historiques défilent. Des présentations distinctes portent sur la photographie et les aurores boréales.

D'autres événements sont également proposés. Les invités peuvent profiter de concours photo, de concerts de chants marins, de cérémonies de passage du cercle polaire arctique et de dégustations de plats locaux. Lors de la dégustation, vous goûterez des spécialités comme le fenalår, gigot d'agneau séché.

Sur certaines traversées, un programme «astronomie» est proposé. Vous assistez à des conférences données par un astronome, à un accompagnement en groupe et à une visite du planétarium des aurores boréales de Tromsø. Parfois, le programme comprend aussi des promenades guidées en soirée dans les ports.

Équipage et travail à bord

L'équipage à bord est sympathique et posé. Chacun s'efforce de rendre votre voyage agréable, et cela se ressent dans les moindres détails. Soixante-dix personnes travaillent sur le navire, par rotations de 22 jours (en 09/2026, équipage et service).

Les cabines de l'équipage, le mess, la salle de sport et le salon se trouvent sur les ponts un et deux. De nombreux membres d'équipage viennent de Norvège, et il y a aussi des Suédois. Les Norvégiens commencent et terminent leurs rotations dans le port le plus proche de chez eux.

Les marins bénéficient d'un avantage fiscal. Ceux qui passent au moins 130 jours par an en mer voient leur taux d'imposition réduit à environ 20% (en 09/2026, travailler à bord). C'est pourquoi beaucoup parcourent cette route pendant des années et la connaissent par cœur.

Certains membres du personnel vivent sur le navire depuis des décennies. Par exemple, Multe, qui travaille à la boulangerie, y officie depuis plus de quinze ans, et sa rotation se termine dans sa ville natale, Tromsø, sur le trajet vers le sud. Ce genre d'histoires apporte une chaleur humaine au voyage.

© Clemensfranz · CC BY-SAPhoto : Clemensfranz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Cuisine norvégienne à bord

La cuisine côtière norvégienne est l'une des principales raisons d'emprunter cette route. En 2024, le projet a remporté l'or aux Magellan Awards dans la catégorie de la meilleure cuisine de croisière (en 09/2026, restaurants à bord).

Au restaurant principal, Torget, le petit-déjeuner et le déjeuner sont servis sous forme de buffet. Pour le dîner, trois plats sont proposés en plusieurs services. Le menu comprend des options de viande, de poisson et végétariennes, et pour les invités souffrant d'allergies, une série de plats est organisée à l'avance.

© dokaspar · CC BY-SAPhoto : dokaspar, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Hurtigruten mise sur les produits locaux. Environ 80% des aliments et la plupart des boissons proviennent de fermes, de boulangeries et de producteurs le long de la côte. Depuis 2024, l'entreprise s'est engagée à réduire le gaspillage alimentaire à zéro et à le transformer en compost (en 09/2026, restauration à bord).

Aurores boréales

D'octobre à mars, les aurores boréales sont régulièrement visibles le long de l'itinéraire. Si l'aurore ne se montre pas à portée de vue du navire, Hurtigruten promet une croisière de remplacement gratuite. L'offre s'applique aux traversées de 11 jours ou plus du 20 septembre au 31 mars et court jusqu'au 31 mars 2027 (état: 09/2026, Northern Lights Promise).

Lors des briefings, l'équipage donne une évaluation honnête des chances. L'itinéraire vers le nord franchit le cercle polaire arctique, et à partir de ces latitudes commence la zone d'activité aurorale constante. Plus vous y restez longtemps, plus vous avez de chances de réussir une belle photo.

Vos chances augmentent dès le franchissement du cercle polaire arctique. C'est là que le ciel s'illumine le plus souvent de traînées et de bandes vertes. Le navire embarque aussi un «chasseur» d'aurores dédié, qui indique les meilleurs endroits pour la photographie et aide à régler l'appareil.

Parfois, l'aurore offre un spectacle rare. Un soir, sur le trajet vers le sud, une manifestation éclatante s'est déployée au-dessus du navire: des bandes vertes encadraient la Voie lactée, et la photo incluait la cheminée et un poteau de rambarde sur le pont supérieur.

© Ximonic (Simo Räsänen) · CC BY-SAPhoto : Ximonic (Simo Räsänen), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Voyage actif ou détendu

L'application Hurtigruten affiche le programme complet de la journée. Vous pouvez passer la journée entière à suivre des conférences et des briefings, ou simplement vous installer près de la fenêtre avec un livre. Le choix vous appartient, et personne ne vous impose de planning.

Certains passagers tricotent, jouent aux cartes ou font des puzzles. Beaucoup reviennent sur cet itinéraire chaque année. Pour eux, la traversée est une façon de se reposer et de revoir des rivages familiers sans se presser.

Vous fixez le rythme de votre journée. Le matin, vous pouvez écouter une conférence, l'après-midi sortir sur le pont pour admirer la vue, et le soir vous installer au bar jusqu'à minuit. Les passagers qui naviguent régulièrement déconseillent de vouloir tout faire à la fois.

Quand partir

La saison que vous choisissez dépend de ce que vous voulez voir. De la mi-mai au début août, le cercle polaire arctique connaît le jour polaire, et le soleil ne se couche pas de la journée. D'octobre à mars, l'itinéraire passe directement sous la zone des aurores boréales (état: 09/2026, calendrier officiel).

En hiver, le risque de tempêtes et de vagues importantes est plus élevé. Des changements de programme et des escales supprimées sont alors possibles. En été, le temps est généralement plus calme, mais vous ne verrez pas les aurores boréales.

Hurtigruten se prépare à l'avance aux changements. L'équipe d'expédition ajoute des conférences et des excursions si une escale se prolonge. Les passagers qui devaient débarquer dans un port supprimé se voient proposer une voiture ou un bus aux frais de la compagnie.

Le choix de vos dates change davantage l'expérience que le choix du navire. Décidez à l'avance ce qui compte le plus pour vous: les aurores, le jour polaire ou une mer calme.

Embarquement à Bergen

La traversée commence à Bergen, et il vaut mieux arriver tôt. Si vous avez besoin d'un hôtel près du terminal, le Heimen Hotel est un bon choix (tarifs du Heimen Hotel sur Trip.com). Vous pouvez rejoindre le terminal à pied en 20 minutes environ.

© Diego Delso · CC BY-SAPhoto : Diego Delso, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le terminal dispose d'une consigne à bagages si vous arrivez tôt. Le dépôt des bagages ouvre après midi, et le salon du deuxième étage accueille les invités avec café, thé et pâtisseries. L'enregistrement se déroule de midi au soir, et vous associez une carte bancaire à la clé de votre cabine (état: 09/2026, Hurtigruten).

L'embarquement commence vers 16 h 00, et les cabines sont prêtes pour 18 h 00. À ce moment-là, vos bagages vous attendent déjà devant la porte. Un bref briefing de sécurité a lieu avant l'embarquement.

Conseil: emportez un tour de cou pour votre carte-clé. Ainsi, vous ne la perdrez pas à terre et pourrez régler rapidement les excursions et les boissons à bord.

Le navire, les ponts et les équipements

Les navires Hurtigruten sont agencés de manière similaire. Le MS Richard With est petit: seulement sept ponts, et vous vous y repérez vite. Les ascenseurs se trouvent aux extrémités opposées, avec les escaliers et les toilettes juste à côté (au 09/2026, plan des ponts).

Le pont sept dispose d'un vaste espace d'observation à l'arrière. Les conférences et les célébrations s'y déroulent, et en dessous, sur le pont six, se trouvent deux bains à remous en plein air. À proximité, deux espaces de détente semi-fermés, dont l'un réservé aux fumeurs.

À l'intérieur du pont sept, vous trouverez des fauteuils moelleux le long des baies vitrées. La boulangerie Multe avec ses pâtisseries et son café, le bar Explorer et une petite salle de sport s'y trouvent également. Le centre d'activités propose des livres, des jeux de société et des puzzles.

Le pont cinq dispose d'un pont-promenade extérieur. Une partie est abritée de la pluie, et à l'avant se trouve un petit espace d'observation. Là, vous vous tenez juste contre le bastingage et vous écoutez le navire longer la côte.

Le pont quatre est considéré comme le niveau le plus animé. Les salles de conférence, la boutique et le bureau des questions et des réservations s'y trouvent. Les restaurants Torget et Kysten ainsi que le bistro Brygga, ouvert en journée avec des en-cas chauds et des sandwichs, sont également situés ici.

Au pont trois, vous descendez à terre dans la plupart des ports. À proximité se trouvent une bagagerie et une buanderie avec quatre machines à laver et quatre sèche-linges. Les jetons de lessive s'achètent au bureau de service, et la lessive est distribuée automatiquement. Le séchage est gratuit.

Le pont deux abrite le pont auto, la zone des tenders et le sauna. Le Wi-Fi à bord est gratuit et rapide. Il vous permet d'ouvrir l'application avec le programme du jour et de garder le contact avec vos proches.

Les cabines et leur équipement

Les cabines et les suites varient en prix, en taille et en équipements. Certaines vues sont obstruées par les canots de sauvetage, tandis que d'autres cabines donnent sur le pont-promenade. Chaque navire dispose d'au moins une cabine pour un passager en fauteuil roulant (au 09/2026, cabines et suites).

Quelques mois avant le voyage, Hurtigruten peut proposer une surclassement à tarif réduit. Parfois, c'est moins cher que de réserver directement une catégorie supérieure. Si vous êtes ouvert à une offre inattendue, surveillez vos e-mails.

La cabine 320, catégorie Polar Outside, au pont trois, dispose d'une grande fenêtre rectangulaire. Le navire accoste côté bâbord, donc le côté tribord est plus calme: il n'y a ni passerelle ni rampe sous les fenêtres. Au milieu du navire, le roulis se fait moins sentir que sur les ponts supérieurs.

La cabine elle-même est petite, mais elle suffit pour deux. Vous l'utilisez pour dormir et vous doucher, et la fenêtre vous aide à vérifier la météo le matin. La salle de bain est compacte mais confortable, et l'eau à bord est potable, vous pouvez donc remplir votre propre bouteille au robinet.

La douche dispose de distributeurs de gel corps et cheveux et d'après-shampoing, et un autre distributeur est placé au-dessus du lavabo. Un fil à linge pour laver les petits vêtements est tendu dans la cabine de douche. Le gel convient bien au lavage à la main si vous n'avez que quelques affaires.

La cabine dispose d'un petit placard, d'étagères et de crochets sur les murs et sur la porte de la salle de bain. Emportez des crochets magnétiques: ils tiennent mieux au plafond qu'au mur, où ils glissent. Les prises sont de type européen à deux broches rondes, et elles sont assez nombreuses pour charger plusieurs appareils. Une valise se glisse facilement sous le lit.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Le petit-déjeuner et le déjeuner sont servis sous forme de buffet. Le choix est immense: plats froids et chauds, options sans gluten, pain frais, charcuterie, pâté, salades, fruits, plusieurs types de fromage et saumon légèrement salé. Chaque jour, une nouvelle soupe figure au menu.

© Mabit1 · CC BY-SAPhoto : Mabit1, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Pour le dîner, au moins trois options d'entrées, de plats principaux et de desserts sont proposées. Chaque plat est décrit en détail sur le menu, et la présentation est également soignée. Les végétariens et les personnes allergiques obtiendront un substitut si vous les prévenez à l'avance.

Le restaurant principal Torget est inclus dans le prix de la croisière. Le second restaurant, Kysten, propose des dîners gastronomiques en supplément. Les menus des deux sont construits autour du poisson et des fruits de mer de la côte norvégienne.

Boissons et forfaits

Les suites disposent d'une bouilloire et d'un set de thé et café. Apporter ses propres appareils de chauffage n'est pas autorisé, une bouilloire est donc parfois demandée au bureau de service.

Le café et le thé sont inclus pendant les repas. Des forfaits café et thé séparés s'achètent si vous souhaitez des boissons entre les repas. Le café de spécialité se prépare à la boulangerie Multe.

L'alcool à bord n'est pas bon marché. Une bouteille est plus avantageuse que plusieurs verres, et le serveur vous la gardera jusqu'au lendemain soir. Les règles concernant l'apport de son propre alcool varient: certaines sources autorisent les boissons en cabine, d'autres s'y opposent. À Bergen, les habitants recommandent le magasin Vinmonopolet comme un lieu aux prix raisonnables.

Le placement au dîner

Votre numéro de table et votre horaire de dîner sont indiqués dans les documents d'embarquement. Cherchez-les dans le coin inférieur droit de l'enveloppe. Les deux premiers soirs se font généralement sous forme de buffet, et pour un service plus tôt ou plus tard, adressez-vous au responsable du restaurant.

Les places ne sont pas attribuées au hasard. Hurtigruten, semble-t-il, installe ensemble les personnes parlant une même langue. Les voyageurs solitaires sont également regroupés à une même table, comme l'écrivent les gens dans les groupes thématiques.

Si votre place ne vous convient pas, dites-le tout de suite. Le responsable du restaurant trouve presque toujours une autre table. Ainsi, vous dînez à un rythme détendu et sans vous presser.

Excursions

Hurtigruten propose de nombreuses excursions dans les ports. L'équipe d'expédition les détaille lors des briefings, et vous pouvez facilement ajouter de nouvelles options à votre liste. Les excursions coûtent cher, alors choisissez avec soin (en date de 09/2026, excursions Hurtigruten).

Certaines sorties populaires affichent complet à l'avance. Citons la balade en motoneige dans l'Arctique, la sortie en traîneau à chiens et le Cap Nord. Si vous visez précisément ces excursions, réservez avant le départ, dès avant l'embarquement.

À Kirkenes, l'excursion au Kirkenes Snowhotel vaut le détour. Elle comprend la visite du chenil de huskies et de l'enclos des rennes, un bar de glace avec un shot à la plaquebière, et une promenade dans l'hôtel de neige. Sur le chemin du retour, le bus s'arrête au mont Prestfjellet, avec une vue panoramique sur la ville.

© Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia · CC BYPhoto : Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Rappelez-vous: le navire n'attend pas les retardataires. Une exception toutefois: les passagers partis en excursion Hurtigruten. Une excursion bon marché réservée auprès d'un tiers vous expose au risque de ne pas revenir avant le départ. Prévoyez donc une marge de temps si vous réservez une sortie à terre.

Si votre budget est serré, explorez les ports par vous-même. Les escales laissent en général assez de temps pour voir les principaux sites:

Les escales exactes dépendent du planning et de la météo (planning des escales). Pour les balades en autonomie, les applications Voice Map et WalknTours avec des itinéraires prêts à l'emploi sont bien pratiques. Parfois, il revient moins cher de s'associer à d'autres passagers et de partager un taxi.

À Ålesund, deux heures suffisent pour parcourir le centre et descendre jusqu'à l'eau. À Trondheim, trois heures suffisent pour le centre et le front de mer avec ses vieux entrepôts. À Bodø, cela vaut la peine de marcher jusqu'au port et de découvrir la ville depuis le quai.

À Tromsø, vous disposez de plus de temps que dans les autres ports. Vous pouvez traverser le centre et revenir avant le départ sans vous presser. À Honningsvåg, l'arrêt est plus long, et le temps suffit pour rejoindre le Cap Nord.

Si vous aimez la nature, gardez vos jumelles à portée de main. Baleines, rennes et pygargues à queue blanche apparaissent directement depuis le pont, et il arrive que des phoques nagent près du navire. Ces rencontres ne se planifient pas, mais elles se produisent le long des côtes norvégiennes.

Les photographes choisiront leurs points de prise de vue à l'avance. La proue offre de larges panoramas, tandis que la poupe convient bien aux clichés avec le sillage. Pendant les heures de jour, la côte est plus visible, alors organisez vos prises de vue en fonction des fenêtres du jour polaire.

Si une excursion est annulée pour cause de météo, le paiement est remboursé à bord. Vérifiez les conditions au comptoir pour ne pas perdre d'argent. Hurtigruten donne en général des avertissements honnêtes sur les risques lors du briefing.

Les villes portuaires se visitent facilement à pied, sans taxi. Les centres sont petits, et les panneaux en anglais vous aident à vous repérer. Prenez un plan du port sur la feuille d'information distribuée la veille de chaque escale.

Dans les villages de pêcheurs, cela vaut la peine de s'arrêter dans un café local. On y sert du poisson frais et des brioches norvégiennes, et les prix sont plus bas qu'à bord. Vous soutenez ainsi le commerce local et goûtez une cuisine introuvable au restaurant.

Comparez excursions et visites sur GetYourGuide avec les prix à bord à l'avance. Vous comprendrez ainsi ce qui vaut la peine d'être réservé auprès de Hurtigruten et ce qu'il est plus économique de trouver à terre.

La traversée du cercle polaire arctique

La traversée du cercle polaire arctique se fête comme un événement. Vous recevez un certificat, une oblitération spéciale, et vous participez à un concours pour deviner l'heure exacte de la traversée. La ligne invisible traverse la Suède, la Finlande, la Russie, l'Alaska, le Canada, le Groenland et l'Islande, et coupe la Norvège en deux (en date de 09/2026, frontières et géographie).

Sur l'itinéraire, le repère est planté sur la minuscule île de Vikingen. La position du cercle se déplace lentement avec le temps, tandis que le monument, lui, reste en place. C'est à Vikingen que vous prenez des photos devant le globe.

© th_norge · CC BYPhoto : th_norge, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Lors du voyage vers le nord, Njord, le dieu nordique de la mer et du vent, participe à la cérémonie. Lui ou le capitaine glisse une louche de glace dans le dos des volontaires, sous le col. Tous les participants ont droit à un shot à la plaquebière.

Lors de la traversée vers le sud, on remet aux participants une cuillère d'huile de foie de morue. Vous gardez la cuillère Hurtigruten spéciale en souvenir. La cérémonie est courte, mais petits et grands l'adorent.

Le déchargement dans les ports

Les escales sont courtes dans la plupart des ports, mais cela suffit. Vous avez le temps d'admirer le paysage et d'observer l'amarrage. Le déchargement des marchandises fascine: la porte de cargaison s'ouvre sur bâbord, et les rampes descendent sur le quai.

© Pmmy49 · CC BY-SAPhoto : Pmmy49, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le deuxième pont sert de pont voitures. Deux rampes servent pour les véhicules, les passagers en fauteuil roulant et le fret. Lors des arrêts plus longs, vous débarquez depuis le troisième pont et passez votre carte pour que le système enregistre votre sortie et votre retour.

Au port final, les cartes sont récupérées pour être recyclées. C'est ainsi que Hurtigruten réduit le plastique à bord. Pendant un arrêt court, vous pouvez observer à la fois les opérations portuaires et les environs.

Les ports d'escale

Certains arrêts sont très courts. Ørnes se niche au milieu d'un archipel de nombreuses îles, et l'arrêt ne dure que quelques minutes. Le temps d'y décharger une palette de marchandises, une voiture et deux passagers (en date de 09/2026, arrêts dans les ports).

À Stokmarknes, l'arrêt est assez long pour visiter le musée de l'Express côtier, juste à côté du quai. L'exposition raconte l'histoire de la ligne et des vieux navires qui ont navigué ici pendant plus d'un siècle.

Brønnøysund se situe presque au centre géographique de la Norvège, sur une étroite presqu'île parmi les îles. La ville est petite, et vous en faites le tour à pied en une courte balade.

Vardø est considérée comme la ville la plus à l'est de la Norvège. La pêche et la transformation du poisson restent le pilier de l'économie locale. Au crépuscule, le port paraît particulièrement austère, et vous le ressentirez sur le pont.

Trondheim est la troisième ville du pays. Trois heures à quai suffisent pour parcourir le centre. Ne manquez pas les entrepôts en bois colorés du XVIIIe siècle le long de l'eau.

Honningsvåg se trouve près du Cap Nord, le point le plus septentrional de l'Europe continentale. Depuis le quai, vous voyez les falaises et la mer de Barents, et au port, vous pouvez réserver une excursion vers le cap (en date de 09/2026, excursion au Cap Nord).

Hammerfest est considérée comme l'une des villes les plus au nord du monde. Les arrêts y sont courts, mais les vues sur la ville depuis l'eau se dévoilent à chaque virage.

Paysages côtiers

Entre les ports, vous avez droit à des panoramas qui changent sans cesse. Sommets enneigés, îles, phares, bateaux de pêche et maisons isolées se succèdent sans répit. D'une heure à l'autre, le littoral n'a pas le même visage.

Le phare de Kjeungskjær a été construit à la fin du XIXe siècle et est automatisé depuis longtemps. Sa tour octogonale peinte en rouge guide les navires vers le fjord de Trondheim depuis la mer du Nord.

Les maisons du littoral ne sont souvent occupées qu'en saison. On ne peut s'empêcher de se demander comment vivent les gens ici, loin des commerces et des services. En été, ces foyers se remplissent de vacanciers, et en hiver, ils restent vides.

À l'approche du cap Nord, le paysage devient rude et dénudé. Le détroit de Magerøysund, entre l'île de Magerøya et le continent, reste une voie de navigation très fréquentée. Vous êtes ici au-dessus de la limite des arbres, et les rennes cherchent lichens et herbes.

En vertu de la loi norvégienne, seuls les Samis sont autorisés à élever des rennes. En été, des milliers d'animaux paissent sur l'île. Vous découvrez ainsi une part vivante de la culture du Nord, pas seulement le décor.

À l'approche de Harstad, l'aube perce une trouée dans les nuages. Elle ajoute des couleurs à une palette côtière déjà riche. Une telle photo mérite de se lever tôt et de sortir sur le pont.

Les vagues et le vent sculptent les îles rocheuses, tandis que les balises de navigation guident les navires dans des passages étroits. Dans le brouillard, la côte semble toute proche, même si le bateau progresse dans un chenal sûr.

Les Sept Sœurs forment un massif de sept sommets d'environ un kilomètre de haut sur l'île d'Alsten. Les sept cimes sont prisées des randonneurs, et en été, des sentiers balisés traversent la région.

Près de Brønnøysund se dresse la montagne Torghatten, percée d'un trou de part en part. L'ouverture, longue de plus de cent mètres, a été creusée par la mer. Le sentier qui la traverse est bien entretenu, et même un voyageur inexpérimenté peut réussir l'ascension.

Ce qu'il faut prendre en compte avant le voyage

Un long périple demande un peu de préparation. Réglez ces quelques points à l'avance, et le voyage se déroulera plus sereinement.

Signalez vos allergies et vos besoins alimentaires à Hurtigruten au moment de la réservation. Les chefs prévoiront des substituts à l'avance, pour que vous puissiez manger sans risque à chaque menu. Lors d'une croisière de plusieurs jours, les repas sont liés au bateau, donc les restrictions convenues ont leur importance (en date de 09/2026, restauration à bord).

Emportez de quoi lutter contre le mal de mer. Les mers du Nord peuvent être agitées, et certains passagers en souffrent. Patchs, comprimés et pastilles au gingembre aident dans les premières heures.

Le navire fait aussi escale dans les ports la nuit. Si vous avez le sommeil léger, prenez des bouchons d'oreilles et, si possible, réservez une cabine côté tribord. Le bruit des machines et de l'amarrage s'entend sur les ponts inférieurs.

En cas de tempête, l'équipage peut vous demander de rester dans votre cabine. Téléchargez à l'avance de la musique, des podcasts ou des livres audio pour ne pas avoir à fixer un écran et mieux supporter le roulis.

Pensez à l'hygiène. Des distributeurs sont installés à l'entrée du restaurant, et il faut les utiliser avant et après le buffet. Lors des longs voyages, les rhumes se propagent vite, et une maladie supplémentaire en vacances est la dernière chose dont vous avez besoin.

Pour la connectivité, prévoyez une eSIM Norvège à l'avance. Ainsi, internet fonctionne aussi à terre, loin du Wi-Fi du bateau. Vous pouvez réserver billets et itinéraires sans stress, et vos proches restent en contact.

Prévoyez du temps supplémentaire à Bergen. Si vous arrivez la veille, vous disposez d'un jour ou deux pour la ville et pour votre correspondance. Vous évitez ainsi de rater le départ si le train ou le vol est retardé.

Hurtigruten propose un programme de fidélité appelé 1893 Ambassador. Il offre un cadeau de bienvenue et une réduction sur les excursions réservées à bord. Si ce n'est pas votre seul voyage, l'adhésion est rentable (en date de 09/2026, conditions du programme).

Les communautés thématiques sont aussi utiles. Dans les groupes Hurtigruten Insiders et Hurtigruten Norway, les membres publient des récits et des photos et répondent aux questions. On y trouve aussi des compagnons d'excursion et des conseils de cabine.

Soyez prêt aux changements. En hiver, l'itinéraire change plus souvent, et les escales sont parfois décalées. Si vous l'acceptez, vous serez moins contrarié par les annulations et vous verrez davantage de choses en chemin.

Pour planifier chaque journée de l'itinéraire, la ressource externe Coastal Ferry est pratique. Elle indique les ports, les heures d'escale et ce que l'on peut voir en route. Consultez-la au moment de choisir vos excursions.

⁉️🤔 Questions fréquentes

Quelle est la durée de la croisière de l'Express côtier Hurtigruten?

L'itinéraire complet de Bergen à Kirkenes et retour dure 12 jours. Pendant ce temps, le navire fait escale deux fois dans 34 ports et franchit deux fois le cercle polaire arctique. Vous pouvez choisir uniquement le trajet vers le nord ou uniquement vers le sud et débarquer au port final. Vous choisissez la durée de votre voyage au moment de la réservation.

Quelle est la meilleure période pour les aurores boréales?

Les aurores boréales sont visibles sur l'itinéraire d'octobre à mars. Le trajet vers le nord passe directement sous la zone d'activité aurorale, et en 12 jours, vous traversez ces latitudes deux fois. Si les aurores n'apparaissent pas lors d'un voyage de 11 jours ou plus entre le 20 septembre et le 31 mars, Hurtigruten promet un voyage de répétition gratuit.

Ai-je besoin d'une cabine, et comment la choisir?

Pour les voyages de plus de 24 heures, la cabine est obligatoire. Prenez une cabine côté tribord sur un pont intermédiaire: le navire accoste côté bâbord, donc tribord est plus calme, et le pont intermédiaire tangue moins. Un hublot est pratique pour vérifier la météo et les ports le matin.

Combien coûte la croisière, et qu'est-ce qui est inclus?

Le prix dépend de la saison, de la longueur de l'itinéraire et de la catégorie de cabine. Le tarif comprend l'hébergement en cabine et la pension complète au restaurant Torget: petit-déjeuner, déjeuner et dîner. Les excursions, les boissons au bar et les dîners au restaurant Kysten sont payés séparément.

Faut-il réserver les excursions à l'avance?

Les trois excursions les plus populaires affichent complet avant le départ: les motoneiges arctiques, la sortie en husky et le cap Nord. Réservez celles-là à l'avance. Les autres excursions peuvent être choisies à bord, une fois que vous avez entendu les prévisions météo et les détails de l'équipe d'expédition.

Que faut-il emporter à bord?

Emportez des couches de vêtements avec capuche, une veste imperméable, un bonnet et des chaussures à bonne adhérence. Des crochets magnétiques et un cordon pour votre carte-clé sont pratiques. Les salons sont chauffés, tandis que le pont est froid et venteux, donc vous changerez souvent de tenue. La question du poids compte ici plus que le nombre d'articles.

En bref: quoi réserver

L'Express côtier convient à ceux qui veulent voir toute la Norvège depuis l'eau et qui n'aiment pas les paquebots bondés. L'itinéraire existe depuis plus d'un siècle, et les navires restent des bateaux de travail et de petite taille. Si vous choisissez un voyage en fonction de votre objectif, une matrice simple vous aide.

Quel voyage vous convient:

• Si vous voulez les aurores boréales, prenez un voyage d'octobre à mars de 11 jours ou plus.
• Si vous partez pour le soleil de minuit, regardez les dates de la mi-mai au début août.
• Si une mer calme compte davantage pour vous, choisissez l'été: la météo est généralement plus clémente qu'en hiver.
• Si vous manquez de temps, prenez uniquement le trajet vers le nord ou uniquement vers le sud.

Avant de commencer, comparez les hôtels à Bergen sur Trip.com.

Pour les ports, consultez les excursions sur GetYourGuide à l'avance.

Et pour rester connecté en chemin, prévoyez une eSIM Norvège.