Tirta Empul à Bali : rituel de purification, billets et horaires d'ouverture

Le temple de Tirta Empul est bâti autour d'une source sacrée qui jaillit du sol depuis plus de mille ans. On ne vient pas ici seulement pour les photos: dans les bassins de baignade du temple, vous pouvez participer au rituel de purification melukat. L'entrée pour les étrangers coûte 75 000 roupies, et un sarong vous est fourni à l'entrée avec votre billet (en 09/2026, tarifs du temple).

Le complexe est ouvert tous les jours de huit heures du matin à six heures du soir, et vous devez prévoir au moins une heure pour votre visite. Une erreur fréquente: arriver après la baignade en vêtements mouillés ou s'approcher des fontaines sans comprendre les règles. Ci-dessous, nous vous montrons ce que vous verrez dans les trois cours, comment se déroule le rituel de purification, et comment venir ici depuis Ubud.

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Histoire du temple et légende de Mayadenawa

💡 En bref:

• La visite des trois cours prend environ une heure, et le rituel de purification ajoute quarante minutes supplémentaires.
• Un sarong est fourni avec votre billet, donc n'apportez qu'une tenue de rechange.
• Approchez-vous de chaque jet d'eau l'un après l'autre et sautez les deux derniers, qui sont destinés aux défunts.
• Billets et horaires d'ouverture: 09/2026, vérifiés le 14.09.2026 sur le site du temple avec les tarifs

Le temple a été fondé en 962 autour d'une grande source (selon Wikipédia). Le nom se traduit par «eau sacrée de la source», et le site lui-même est lié à la dynastie Warmadewa, qui a régné sur Bali du dixième au quatorzième siècle. Pour les habitants, c'est un lieu de culte actif, on vous demandera donc de parler à voix basse près des autels et de ne pas bloquer le passage vers les pavillons.

© Chainwit. · CC BYPhoto : Chainwit., CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Une légende sur le roi Mayadenawa est liée au temple. Le souverain s'est déclaré au-dessus des dieux, a interdit à ses sujets de leur apporter des offrandes et croyait que lui-même protégeait son peuple du malheur. Les dieux n'ont pas accepté cet ordre: Indra, le dieu guerrier, a envoyé des guerriers célestes pour renverser le tyran, mais le roi a détruit toute la troupe.

Alors Indra a frappé le sol de son bâton, et l'eau a jailli de l'ouverture percée. Avec elle, le dieu a ramené ses guerriers tombés à la vie et a lui-même trouvé la paix, choisissant la réconciliation plutôt que la vengeance. La source a été nommée Tirta Empul, et un temple a été construit à côté. La légende relie le nom du village de Tampaksiring aux empreintes obliques du roi, qui fuyait à travers les rizières: tampak («empreinte») et siring («oblique»).

Plus haut sur la pente se dresse la résidence d'État Istana Tampaksiring, le site est donc bien entretenu et le jardin tropical semble soigné. L'eau de la source est considérée comme vivante, et la tradition de purification s'est transmise ici de génération en génération. Les touristes sont autorisés à participer au rituel, mais uniquement dans le respect des règles des fidèles.

Architecture: les trois cours du complexe

Le complexe est divisé en trois cours reliées entre elles, chacune jouant son propre rôle. Votre parcours est toujours le même: de la cour extérieure vers la cour intérieure, en passant par des portes sculptées. Vous ne pouvez les franchir qu'en portant un sarong, que vous récupérez à l'entrée.

© Chainwit. · CC BYPhoto : Chainwit., CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

• Jaba Pura (cour extérieure). Des boutiques de souvenirs, de sarongs et de paniers d'offrandes s'activent ici. On y trouve aussi une consigne à bagages et des cafés simples où vous pouvez grignoter avant votre visite.
• Jaba Tengah (cour centrale). La zone sacrée principale: pavillons pour une vingtaine de dieux, dorures, sculptures sur pierre, statues de divinités et de démons. Le site est planté d'arbres, il y fait donc supportable à midi.
• Jeroan (cour intérieure). Le lieu des bassins de baignade et des sources elles-mêmes. C'est ici que vous vous rendez pour le rituel de purification et l'étang aux koïs.

La cour centrale est construite avec des pavillons aux toits de chaume de palmier, chacun ayant sa propre dédicace. Entre eux se dressent des sculptures en pierre d'animaux et de créatures mythologiques, et des fleurs tropicales sont plantées le long des allées. Les sculptures ne sont pas clôturées, ne les touchez donc pas avec les mains et ne vous asseyez pas sur les pierres d'autel.

L'architecture combine le bois, la pierre et la dorure: les sanctuaires sont décorés d'une sculpture fine qui ne s'apprécie que de près. Certaines structures ont été rénovées au fil des années, mais la disposition des cours a été préservée depuis l'époque du temple ancien. Si les détails vous intéressent, prenez une visite guidée: sans explications, la moitié des symboles restera obscure.

Bassins de baignade et fontaines de purification

L'attraction principale de Tirta Empul: les bassins de baignade dans la cour intérieure. L'eau y afflue depuis la source par gravité, sans pompes, sa température reste donc constante. À proximité se dressent de grandes statues de Garuda, des êtres ailés au corps humain et à tête d'oiseau.

Il y a trois bassins. Le premier se remplit d'eau sous vos yeux: les sources font remonter le sable du fond, et la surface semble palpiter. Le deuxième est taillé dans la pierre, et l'eau y entre par une rangée de jets, chacun ayant sa propre fonction: santé, protection contre le mauvais œil, accouchement, prospérité. Les deux derniers jets servent à laver les défunts; les habitants ne s'en approchent pas, et vous devriez les sauter aussi.

Le troisième bassin contient un grand étang avec des koïs colorés et des plantes aquatiques. La baignade y est interdite, mais vous pouvez nourrir les poissons. La surface du premier bassin est en partie couverte de feuilles de lotus, et dans la lumière du matin, l'eau paraît transparente jusqu'au fond.

Il y a souvent la queue aux jets, surtout le week-end. Le rituel prend du temps, ne pressez donc pas les personnes devant vous et ne les filmez pas avec votre téléphone sans leur consentement.

Comment se déroule le rituel de purification melukat

La purification s'appelle ici melukat. Avant d'entrer dans l'eau, vous achetez un panier d'offrandes: riz, fruits, sucreries, encens. Ils se vendent dans la cour extérieure, où vous prenez aussi un second sarong pour la baignade, car se promener dans le temple en vêtements mouillés après l'eau n'est pas permis.

© Luis Medina · CC BY-SAPhoto : Luis Medina, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

La procédure à chaque jet est la même. Vous posez le panier à proximité, allumez l'encens, prenez trois respirations calmes et vous vous recentrez. Ensuite, vous vous lavez le visage trois fois, prenez de l'eau dans la bouche trois fois, et seulement après cela, passez la tête sous le jet trois fois. Vous emportez le panier avec vous jusqu'à la fontaine suivante, et laissez le sarong mouillé dans la cabine de change.

Les hommes sont autorisés à entrer dans l'eau torse nu; les femmes ont besoin d'un T-shirt ou d'un haut couvrant les épaules et d'un élastique pour les cheveux longs. Nouez le sarong fermement pour que le tissu ne glisse pas dans l'eau, et attachez vos cheveux avant d'entrer dans le bassin. Si vous n'avez pas d'élastique, ils se vendent dans la cour extérieure avec les sarongs.

Les pèlerins accomplissent le rituel de manière stricte et séquentielle; les habitants le font souvent dans un ordre plus libre tout en respectant les canons principaux. Les touristes sont autorisés à participer selon leurs propres croyances, tant que vos actions ne dérangent pas les fidèles. Ne photographiez pas les visages des autres de près et ne bloquez pas le passage vers les jets.

Le samedi et le dimanche, les bassins sont bondés, et vous pouvez faire la queue environ une heure. En semaine avant midi, il y a nettement moins de monde. Prévoyez au moins quarante minutes pour le rituel, et si vous voulez passer par tous les jets tranquillement, venez à l'ouverture.

Règles pour les visiteurs du temple

Le temple est en activité: on y prie, on y apporte des offrandes et on y célèbre des cérémonies. Quelques règles simples suffisent pour ne pas heurter les fidèles.

© Chainwit. · CC BYPhoto : Chainwit., CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

• Vous ne pouvez circuler dans l'enceinte qu'en sarong.
• Gardez le rituel de purification pour la fin de votre visite: l'entrée du temple vous sera refusée en vêtements mouillés.
• Les femmes ont besoin d'un vêtement couvrant les épaules et d'un élastique à cheveux.
• Achetez les offrandes et un second sarong pour la baignade dans la cour extérieure, et laissez vos affaires superflues dans les casiers prévus à cet effet.
• N'approchez pas des fontaines réservées aux défunts et ne puisez pas d'eau à celles-ci.
• La baignade dans les bassins de purification est interdite: ce n'est pas une piscine.
• Il est conseillé aux femmes de ne pas entrer dans l'enceinte pendant leurs règles.
• Ne dérangez pas les personnes en prière, ne parlez pas fort et ne vous asseyez pas sur les marches de l'autel.

Ces règles montrent clairement que le temple n'est pas un parc d'attractions mais un lieu de rituel. Le respect compte ici plus qu'une belle photo. En cas de doute, adressez-vous à un employé à l'entrée: il vous indiquera où vous pouvez photographier et comment rejoindre les bassins de baignade.

Combien coûte l'entrée et quand le temple est ouvert

Le complexe est ouvert tous les jours de 8 h à 18 h. Un billet pour les étrangers coûte 75 000 roupies, pour les enfants de 5 à 12 ans 50 000, et les moins de 5 ans entrent gratuitement (à jour en 09/2026, tarifs d'entrée et billets enfants). Le sarong est inclus dans le prix, et le passage d'une cour à l'autre n'est pas facturé séparément.

Un billet ordinaire donne accès aux cours, aux bassins de baignade et à l'étang, mais ne comprend pas de formule rituelle. Si vous souhaitez un melukat avec guide, offrandes et casier, cette formule se réserve séparément (selon le site du temple). Les tarifs ont été mis à jour le 1er janvier 2025, vérifiez donc le montant à l'entrée avant d'acheter.

Pour ceux qui souhaitent venir avec un guide et un transfert depuis l'hôtel, les excursions clés en main sont une bonne solution: excursions à Tirta Empul sur GetYourGuide.

Comment s'y rendre depuis Ubud et l'aéroport

Le temple se trouve dans le village de Manukaya, près de Tampaksiring, dans la partie centrale de l'île. Du centre d'Ubud à l'entrée, comptez une quinzaine de kilomètres, soit quarante minutes de voiture ou de scooter sur la carte lorsque la circulation est fluide. Depuis l'aéroport de Denpasar, la carte indique environ deux heures de route: mieux vaut donc ne pas prévoir cette visite le jour de votre arrivée.

© Chainwit. · CC BY-SAPhoto : Chainwit., CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La route traverse des rizières et grimpe dans les collines: attendez-vous à des virages et à un air un peu plus frais. Une partie du trajet passe devant des villages de sculpteurs sur bois et des ateliers vendant de l'artisanat local. Le scooter est plus pratique dans les embouteillages, mais pour une première visite, il est plus simple de prendre une voiture avec chauffeur.

S'y rendre directement en transports en commun est difficile: les bus s'arrêtent sur la route principale, et de là il faut marcher ou prendre un taxi. Les excursions avec transfert depuis l'hôtel règlent ce problème et incluent aussi des arrêts à Gunung Kawi et aux rizières de Tegallalang. Pour un trajet en voiture, prévoyez une demi-journée, déplacement compris.

• Où loger: la plupart des visiteurs passent la nuit à Ubud et viennent ici pour une demi-journée. hôtels à Ubud sur Trip.com

Le temple Tirta Empul sur la carte

Le repère sur la carte: le village de Manukaya, dans le district de Tampaksiring, au nord d'Ubud. Préparez votre itinéraire à l'avance, car la couverture mobile disparaît par endroits dans la vallée. Ci-dessous, une carte avec le complexe du temple indiqué.

© Chainwit. · CC BYPhoto : Chainwit., CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Questions fréquentes

Combien de temps prévoir pour la visite?

Parcourir les trois cours prend environ une heure, et le rituel de purification une quarantaine de minutes de plus. Avec le trajet depuis Ubud, la visite vous prendra une demi-journée.

Un touriste peut-il participer au rituel de purification?

Oui, les visiteurs sont admis aux bassins de baignade. Il vous faut un sarong, une corbeille d'offrandes et le respect de la file d'attente. Les règles locales sont simples: d'abord les offrandes, ensuite l'eau. Les employés expliquent la procédure si vous le demandez avant d'entrer dans le bassin.

Quels vêtements emporter et que faire des affaires mouillées?

Un sarong vous est remis à l'entrée avec votre billet, et un second sarong pour la baignade s'achète dans la cour extérieure. Laissez les vêtements mouillés dans la cabine de change et rangez vos sacs dans le casier. N'emportez pas d'objets de valeur dans l'eau.

Quand les bassins de baignade sont-ils les moins fréquentés?

Venez un jour de semaine à l'ouverture, et vous passerez sous toutes les fontaines sans faire la queue. Le samedi et le dimanche, l'attente peut atteindre une heure. En journée, les groupes de touristes s'ajoutent, alors le matin et juste avant la fermeture sont plus calmes.

Quoi voir près de Tirta Empul?

Dans la vallée voisine se trouve le complexe de temples de Gunung Kawi, avec des sanctuaires taillés dans la roche. Sur le chemin du retour vers Ubud, vous passerez devant les rizières en terrasses de Tegallalang, où il est pratique de s'arrêter pour des photos. Les deux sites se combinent bien avec une visite de la source en une journée.

En bref: ce qu'il vaut la peine de réserver

Organisez votre visite ainsi: achetez votre billet à l'entrée, faites le rituel le matin, et prévoyez le transport et un guide à l'avance.

• Si vous avez une journée libre à Ubud: partez pour une visite matinale à l'ouverture et combinez-la avec les rizières en terrasses.
• Si vous venez du sud de l'île: optez pour une excursion avec transfert, afin de ne pas passer une demi-journée sur des routes sinueuses.
• Si vous souhaitez faire le melukat: prenez un forfait avec offrandes et guide, ce qui vous évite de courir après un panier et un second sarong.

Un dernier conseil en bref: voir les visites guidées de Tirta Empul sur GetYourGuide.