Times Square à New York : que voir et quand venir
Times Square est une place au cœur de Manhattan, à l'intersection de Broadway et de la Septième Avenue. Des millions de touristes y viennent chaque année, et le soir du Nouvel An, la place et les rues voisines se remplissent de centaines de milliers de personnes. La première boule y est descendue le 31 décembre 1907 (selon l'office de tourisme officiel de la place), et depuis, elle est l'emblème incontournable de New York.
Mais la place a un second visage: en journée, elle est bruyante, bondée et chère, tandis que les plus belles photos se prennent le matin et en fin de soirée. Voici l'essentiel pour une balade, les moments les plus calmes de la journée et des conseils pratiques pour les billets.
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Que voir et quand y aller
💡 En bref:
- Venez avant 10h00 ou après 21h00: en journée, la foule est à son maximum.
- Achetez en ligne à l'avance les billets pour le musée Madame Tussauds et les spectacles.
- Tarifs et horaires d'ouverture de Madame Tussauds: 09/2026, vérifiés sur le site officiel.
Une partie de Broadway près de la place est piétonnisée, vous pouvez donc vous y promener sans flot de voitures.
Histoire et nom de la place
Jusqu'en 1904, l'endroit s'appelait Longacre Square. La place a reçu son nouveau nom en l'honneur du journal The New York Times: son propriétaire Adolph Ochs a milité pour ce changement lorsque l'immeuble du journal s'est élevé à proximité (selon la chronique officielle de la place). En 1904, le Nouvel An y a été célébré pour la première fois, et en 1907, la première boule est descendue de la tour One Times Square.
© Terabass · CC BY-SAPhoto : Terabass, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsLa première boule était en fer et en bois, pesait 700 livres et portait une centaine d'ampoules de 25 watts (selon l'histoire de la boule du Nouvel An). La tradition n'a été interrompue que deux fois: en 1942 et 1943, les lumières ont été éteintes à cause du blackout de guerre. À la place de la descente de la boule, la ville a accueilli la nouvelle année par une minute de silence.
Au milieu du XXe siècle, le quartier était tombé en déclin: boutiques bon marché et établissements louches y tenaient bon. Le maire Rudolph Giuliani a lancé le nettoyage, et Michael Bloomberg a prêté serment directement sur la place en 2002. Si vous comparez des photos d'années différentes, vous verrez comment ce coin de Manhattan a changé.
Times Square aujourd'hui
L'événement phare de l'année s'y déroule le 31 décembre. À minuit pile, une boule de cristal descend de la tour One Times Square, et la foule décompte les dernières secondes. Des centaines de milliers de personnes viennent assister au spectacle, et plus d'un milliard de téléspectateurs suivent la diffusion (selon l'office de tourisme de Times Square).
Depuis 2025, la Constellation Ball est installée sur la tour. Son diamètre est de 12,5 pieds, soit environ 3,8 mètres, et elle pèse 12 350 livres. La boule est garnie de 5 280 cristaux Waterford (selon les organisateurs de l'événement).
Au quotidien, la place est un concentré d'écrans LED géants et de panneaux publicitaires. La bourse Nasdaq y possède son propre écran, et certaines enseignes fonctionnent à l'énergie solaire et éolienne. C'est précisément pour ces lumières que le quartier est surnommé le cœur de New York.
La police maintient l'ordre, et une webcam fonctionne sur l'un des immeubles: son flux est diffusé en ligne. Si vous voulez découvrir la place sans vous presser, venez après le coucher du soleil, quand la lumière des écrans est la plus belle.
Times Square au cinéma et à Broadway
La place joue souvent son propre rôle au cinéma. Dans «Deep Impact», elle est détruite à l'écran, et dans le film «The Kids from Times Square», elle devient la scène principale.
© Epicgenius · CC BY-SAPhoto : Epicgenius, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsDes dizaines de théâtres de Broadway se trouvent à proximité. Les comédies musicales se jouent chaque soir, et les billets pour les spectacles populaires s'écoulent des semaines à l'avance. Si vous prévoyez une soirée au théâtre, réservez à l'avance: le jour de la représentation, il ne reste que les places les plus chères.
Que voir aux alentours
Les environs de la place regorgent de restaurants, de boutiques, de cinémas et de bureaux de grandes entreprises. On y trouve aussi d'immenses hôtels.
© Giorgio Galeotti · CC BYPhoto : Giorgio Galeotti, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia CommonsMadame Tussauds
C'est l'étape la plus évidente de votre itinéraire. Le musée occupe le 234 West 42nd Street, entre la 7e et la 8e Avenue (selon le site officiel). À l'intérieur, plus de 200 figures de cire: musiciens, acteurs, sportifs et hommes politiques. Le musée est généralement ouvert de 10 h à 19 h, mais les horaires dépendent du jour de votre visite. Un billet Silver acheté en ligne coûte à partir de 34 $ (en 09/2026, site officiel). Réservez votre créneau à l'avance, sinon vous ferez la queue à l'entrée le week-end.
- Adresse: 234 West 42nd Street (selon le site officiel)
- Billets à horaire fixe: tarifs de Madame Tussauds
© Laslovarga ; cropped by Beyond My Ken ( talk ) 23:50, 2 May 2010 (UTC) · CC BY-SAPhoto : Laslovarga ; cropped by Beyond My Ken ( talk ) 23:50, 2 May 2010 (UTC), CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia CommonsHershey's Chocolate World
Les gourmands feront un détour par Hershey's Chocolate World. La boutique se trouve directement sur la place et s'étend sur plusieurs étages de chocolat, de souvenirs et de dégustations. L'entrée est gratuite: vous ne payez que ce que vous achetez dans la boutique. Pour les enfants, c'est une halte pratique entre deux balades, et pour vous, l'occasion de vous réchauffer à l'intérieur.
Naked cowboy et Central Park
Véritable symbole de la place, le Naked Cowboy est un artiste de rue. Il se produit ici depuis de nombreuses années, jouant de la guitare et chantant, et on le reconnaît facilement à son chapeau de cowboy. Depuis la place, vous rejoindrez rapidement Central Park pour vous reposer à l'ombre des arbres, loin du bruit et de la foule.
© Colleen Sturtevant · CC BY-SAPhoto : Colleen Sturtevant, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa place la nuit
La nuit, il y a nettement moins de monde sur Times Square. Si vous n'aimez pas la foule, choisissez la fin de soirée pour votre balade: même après minuit, la place est illuminée par les néons et les panneaux LED aussi hauts qu'un immeuble. Les photos y sont lumineuses, et les trottoirs sont moins fréquentés le soir que dans la journée.
© PLBechly · CC BY-SAPhoto : PLBechly, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsIl est plus pratique de planifier votre visite à l'avance: réserver un spectacle et un musée vous fait gagner des heures de queue. Ci-dessous, nous avons rassemblé les questions les plus fréquentes sur la place, les billets et les moyens de s'y rendre.
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⁉️🤔 Questions fréquentes
Où se trouve exactement Times Square?
La place se situe au centre de Manhattan, à l'intersection de Broadway et de la Septième Avenue. Elle s'étend de la 42e à la 47e Rue. La station de métro la plus proche s'appelle Times Square-42nd Street, et la sortie mène directement aux écrans. Difficile de se perdre: les lumières sont visibles depuis les pâtés de maisons voisins.
Combien coûte l'entrée à Times Square?
La place elle-même est gratuite et accessible 24 heures sur 24. Vous ne payez que les musées, les spectacles, les cafés et le stationnement. Se promener le long des rues illuminées ne coûte absolument rien.
Quel est le meilleur moment pour venir sans la foule?
Le matin et la fin de soirée sont idéaux. En journée, le flux de personnes est plus dense, surtout le week-end et les jours fériés. Le soir du Nouvel An, la foule atteint son maximum, avec des centaines de milliers de personnes qui s'y rendent.
Que voir aux alentours?
En une soirée, vous pouvez raisonnablement enchaîner Madame Tussauds, la boutique Hershey's Chocolate World et Broadway. L'éclairage nocturne de la place mérite une balade à part. D'ici, vous rejoindrez facilement Central Park. Si vous restez plusieurs jours, ajoutez un spectacle et du shopping.
Comment s'y rendre jusqu'à la place?
Le plus pratique est le métro: la station Times Square-42nd Street se trouve juste sous la place, desservie par plusieurs lignes. Les taxis et les bus s'arrêtent à proximité, mais aux heures de pointe, il est plus rapide de venir à pied depuis les rues voisines. Le stationnement dans le secteur coûte cher, mieux vaut donc ne pas venir en voiture.
En bref: ce qu'il vaut la peine de réserver
L'essentiel du budget passe dans les billets et l'hébergement. Si vous n'avez qu'une soirée, réservez un spectacle de Broadway et une promenade nocturne autour de la place. Si vous voyagez avec des enfants, ajoutez le musée Madame Tussauds et la boutique Hershey's. Si vous voulez économiser, cherchez un hôtel à 10-15 minutes à pied: les chambres juste sur la place sont plus chères.
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