Hampton Court : combien coûte l'entrée et comment s'y rendre depuis Waterloo

Hampton Court se dresse sur les rives de la Tamise, dans le sud-ouest de Londres. C'est l'une des deux résidences d'Henri VIII encore debout. Le palais appartient au fonds caritatif Historic Royal Palaces. Prévoyez 3 à 4 heures pour la visite: le palais, les jardins et le labyrinthe sont compris dans un seul billet.

Nous avons réuni l'essentiel pour préparer votre venue. Ci-dessous: l'itinéraire depuis la gare de Waterloo, les tarifs 2026 et les salles qui valent le détour. Vous saurez combien de temps prévoir et comment éviter de payer trop cher votre entrée.

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Hampton Court: l'essentiel avant la visite

💡 En bref:

• Le palais d'Henri VIII et l'aile baroque de Guillaume III occupent un même site au bord de la Tamise.
• De la gare de Hampton Court aux grilles du palais, comptez environ 5 minutes à pied.
• Le billet comprend le palais, les jardins et le labyrinthe: prévoyez donc 3 à 4 heures.
• Tarifs et horaires d'ouverture: 09/2026, vérifiés sur le site officiel.

Hampton Court est un palais de brique rouge rehaussé de pierre blanche, avec une aile baroque signée Christopher Wren. À l'intérieur vous attendent la Grande Salle, les cuisines Tudor et les appartements d'apparat de deux époques. L'adresse est simple: Hampton Court Way, East Molesey KT8 9AU. Un seul billet couvre le palais, les jardins et le labyrinthe: inutile donc de courir.

La visite des salles demande au moins deux heures. Avec les jardins, la Grande Vigne et le labyrinthe, comptez 3 à 4 heures (à propos de la visite du palais). Les premières heures après l'ouverture sont les plus calmes, et dès l'heure du déjeuner les salles se remplissent.

Histoire du bâtiment

© Ricardalovesmonuments · CC BY-SAPhoto : Ricardalovesmonuments, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le palais fut construit par Thomas Wolsey, archevêque d'York, au début du XVIe siècle. En 1514, il acheta un terrain sur les rives de la Tamise à l'ordre des Hospitaliers. Les travaux se déroulèrent de 1515 à 1525. Les architectes italiens optèrent pour un ensemble mêlant gothique et Renaissance (histoire du palais).

Le cardinal se faisait bâtir une résidence privée rivalisant avec les châteaux royaux. C'est pourquoi Wolsey offrit le palais à Henri VIII. Il espérait ainsi améliorer ses relations avec la couronne.

La tentative fut vaine. Sur ordre du roi, Wolsey fut arrêté, et il mourut à Leicester alors qu'il se rendait à son procès. La résidence resta la propriété de la couronne d'Angleterre. Henri VIII y installa sa cour, et le palais demeura royal jusqu'au XVIIIe siècle.

Le nouveau propriétaire fit passer la collection de tapisseries de 600 à 2 000 pièces (Henri VIII au palais). La Grande Salle des gardes apparut devant les appartements privés. Les gardes y montaient la garde, et les solliciteurs attendaient l'audience accordée. Le style architectural fut préservé.

Au XVIIe siècle, le palais connut une seconde vie. Ses propriétaires devinrent Guillaume III d'Orange et son épouse Marie II. L'architecte Christopher Wren fut invité à mener la reconstruction, et la nouvelle partie fut réalisée dans le style baroque (appartements baroques). Le couple rêvait d'un Versailles sur la Tamise.

Ils aménagèrent des jardins réguliers et créèrent un labyrinthe. Les intérieurs furent eux aussi modernisés. Mais en 1694, la reine Marie mourut, et Guillaume perdit tout intérêt pour la reconstruction.

Le dernier monarque à y avoir résidé fut George II. Après sa mort en 1760, l'ensemble tomba en déclin, et ce n'est qu'au XIXe siècle que le palais fut restauré sur ordre de la reine Victoria (restauration du palais). C'est également à cette époque qu'il fut ouvert aux visiteurs. Depuis 1998, la fondation Historic Royal Palaces est chargée de son entretien.

Henri VIII et sa famille

© Ilya Grigorik · CC BY-SAPhoto : Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Henri VIII appartenait à la dynastie des Tudor. Celle-ci est née des guerres des Deux-Roses. Henri VII et Élisabeth d'York unirent deux lignées ennemies. Leur symbole commun devint une rose rouge au cœur blanc.

Le deuxième roi Tudor

© Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia · CC BYPhoto : Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Henri VIII monta sur le trône à l'âge de 18 ans (à propos du premier propriétaire). L'Angleterre était alors un pays catholique. L'Église refusait au roi le divorce d'avec Catherine d'Aragon. L'évêque Wolsey sollicita l'autorisation du pape, mais sans succès.

Cela détruisit leur relation jusque-là chaleureuse. Wolsey fut arrêté, et Henri fonda l'Église d'Angleterre et s'en déclara le chef. Ainsi la Réforme en Angleterre commença-t-elle par un désir personnel du roi, et non par une querelle théologique. À partir de là, son tempérament se déploya de plein fouet.

Le roi était cultivé et aimait la musique, la chasse et le luxe. Il possédait plusieurs palais, mais il choisit Hampton Court pour lui-même. Henri y transféra sa résidence principale et agrandit les cuisines pour recevoir des centaines d'invités.

Les épouses de Barbe-Bleue

© wasd42 · CC BY-SAPhoto : wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le roi est entré dans l'histoire pour ses mariages fréquents. Il eut en tout six épouses, et le destin de chacune se déroula différemment:

• Catherine d'Aragon: le mariage fut annulé, et sa fille Marie Ire monta plus tard sur le trône.
• Anne Boleyn: le roi l'accusa de trahison et la fit exécuter; leur fille Élisabeth Ire devint également reine.
• Jeanne Seymour: donna au roi un fils, Édouard VI, et mourut après l'accouchement.
• Anne de Clèves: le mariage fut annulé, et elle reçut le titre de «sœur bien-aimée du roi» ainsi que des domaines.
• Catherine Howard: continua de rencontrer des amants, et elle fut exécutée.
• Catherine Parr: survécut au roi et se maria une quatrième fois.

Trois des enfants d'Henri montèrent ensuite sur le trône: Marie Ire, Élisabeth Ire et Édouard VI. Marie gagna le surnom de Marie la Sanglante pour son tempérament dur. Les légendes sur les fantômes de ses épouses sont liées aux galeries du palais, et les guides les racontent volontiers aux visiteurs.

Les intérieurs du palais

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La restauration a préservé les principales salles du palais. Si la vie quotidienne de la cour vous intéresse, commencez par les cuisines Tudor. Elles frappent par leur taille: on y préparait les repas pour toute une suite et pour les invités. La suie a été volontairement laissée jusqu'au plafond par l'immense four, et des ustensiles, de la vaisselle et des tourtes factices sont disposés sur les tables.

La seconde moitié de la cuisine est en activité. Des cuisiniers en costumes d'époque préparent des plats de l'époque d'Henri VIII et partagent leurs recettes avec les curieux.

Le roi lui-même dînait avec sa suite et ses invités dans la grande salle. Approchez-vous de la baie vitrée aux vitraux colorés. Les poutres sculptées du plafond en bois ont noirci avec le temps, et les murs sont décorés de tapisseries et de trophées de chasse.

Des galeries et des passages relient toutes les parties du palais, comme c'était l'usage dans les bâtiments médiévaux. La galerie de procession est bien connue: le dimanche, Henri VIII la parcourait depuis ses appartements jusqu'à la chapelle pour prier. Catherine Howard courut le long de cette même galerie pour rejoindre le roi, mais les gardes l'interceptèrent. Dans le passage vers la grande salle, les armoiries des Tudor sont sculptées à droite, et des grenades, l'emblème de Catherine d'Aragon, à gauche.

Les appartements royaux abritent des tapisseries, de la porcelaine, des tableaux de Raphaël et de Bruegel, ainsi que de l'argenterie. La salle d'armes est décorée de lames finement entrelacées. La principale salle de garde est divisée par des tapisseries en petites sections pour conserver la chaleur.

Le palais est construit en brique rouge avec de la pierre blanche. Lors de la restauration, aucun nouvel élément décoratif n'a été ajouté, si bien que les intérieurs sont tels qu'ils étaient sous les propriétaires précédents.

La visite de toutes les salles prend au moins deux heures. Si vous manquez de temps, choisissez les cuisines Tudor, la grande salle et les appartements d'apparat. Ils donnent la meilleure idée de la vie à la cour royale.

Le groupe sculpté des «Bêtes du Roi»

© Joyofmuseums · CC BY-SAPhoto : Joyofmuseums, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Il est pratique de commencer votre visite par les portes principales. Un pont y mène, avec les «Bêtes du Roi» dressées le long de ses côtés. La composition a été créée sous Henri VIII et la reine Jane. Les bêtes tiennent dans leurs pattes les armoiries de leurs propriétaires, ce qui vous permet de lire la lignée à travers les statues:

• Lion d'Angleterre.
• Lion de Seymour.
• Dragon du royaume.
• Taureau noir de Clarence.
• Taureau de Beaufort.
• Lion de Mortimer.
• Lévrier blanc de Richmond.
• Dragon Tudor.
• Panthère de Seymour.
• Licorne de Seymour.

Les bêtes sont sculptées dans la pierre blanche et ressortent bien sur la brique rouge. Des incrustations et des motifs entrelacés sur les garde-corps du pont complètent la composition.

Fait intéressant, la Royal Mint a émis des pièces en argent inspirées de ce groupe. On y trouve notamment le Lion d'Angleterre et le Taureau noir de Clarence.

Depuis le pont, vous distinguez nettement les cheminées en brique. À partir d'un matériau simple, les artisans ont créé des ornements élégants. Les cheminées sont nombreuses: chauffer l'immense palais n'était pas une mince affaire, et chaque cheminée s'est révélée unique.

La cour de l'Horloge et l'horloge astronomique

© FrDr · CC BY-SAPhoto : FrDr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La cour de l'Horloge a été construite sous Henri VIII. L'horloge astronomique de la tour indique plusieurs choses à la fois, et elles se lisent facilement:

• Le cercle extérieur fixe divise la journée en 24 secteurs, avec des chiffres romains de 1 à 12 répétés deux fois.
• Le cercle mobile indique le jour, le mois et le signe du zodiaque, en accomplissant une rotation complète en un an.
• Le cercle suivant suit l'heure et mesure les minutes.
• Le plus petit cercle montre la phase de la lune sur un mois.

Autrefois, cette horloge servait à savoir quand la Tamise commencerait à monter. Le mécanisme a été construit selon l'ancienne vision du monde: la Terre au centre, avec le Soleil tournant autour d'elle.

Les jardins et la Grande Vigne

© Matt Brown · CC BYPhoto : Matt Brown, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Wolsey a commencé à aménager le parc, mais Henri VIII a conçu son propre projet et a divisé le domaine en zones. La partie nord était consacrée aux divertissements, la partie est à la chasse et la partie sud à la détente. Il ne reste rien de l'aménagement d'Henri: Guillaume d'Orange a redessiné les jardins dans le style baroque (jardins de palais).

Des orangers en bac bordent les allées, car les agrumes étaient le symbole personnel de ce roi. En été, des acteurs en costumes médiévaux se promènent dans le jardin privé, et vous pouvez vous faire photographier avec eux.

Henri a ordonné le creusement d'étangs pour les poissons, mais avec le temps ils ont été laissés à l'abandon. Marie II a fait combler les étangs et a aménagé des pelouses à leur place.

Une serre distincte abrite une vigne plantée en 1768 (la Grande Vigne). Le cep principal atteint 36 mètres. Les jardins accueillent le Hampton Court Flower Show annuel, où les designers présentent leurs propres parterres.

Le labyrinthe: comment trouver la sortie

Le labyrinthe de haies d'if est ici depuis la fin du XVIIe siècle. À l'entrée, vous trouverez une carte détaillée du parcours. Les allées sont dégagées et bien éclairées, mais il est encore facile de s'y perdre.

La règle est simple: dans la partie gauche du labyrinthe, prenez les virages à droite; dans la partie droite, prenez les virages à gauche. Vous avez ainsi une chance d'atteindre le centre et de revenir en ne rencontrant qu'une seule impasse.

La vraie difficulté, c'est qu'après quelques virages, il est difficile de savoir dans quelle partie du labyrinthe vous vous trouvez. Une boussole ou un bon sens de l'orientation aide. Le labyrinthe est décrit dans le livre de Jerome K. Jerome «Trois hommes dans un bateau»: les personnages n'ont jamais trouvé la sortie par eux-mêmes et ont dû appeler le gardien. Certains visiteurs s'en tiennent à une seule ligne de virages, et tôt ou tard, le chemin du retour apparaît.

Billets, horaires et tarifs

Le palais est ouvert presque toute l'année, mais les horaires dépendent de la saison. En été, les portes sont ouvertes environ de 10h00 à 17h30; en hiver, la fermeture est plus tôt, vers 16h30. La dernière entrée a lieu une heure avant la fermeture. Le palais est fermé certains jours, alors vérifiez la date sur la page des billets avant votre visite.

Les billets sont datés et nominatifs, et les prix sont divisés en jours creux et jours de pointe. Un billet comprend le palais, les cuisines, la Grande Salle, les appartements d'apparat, les jardins, le Jardin magique et le labyrinthe.

Les prix sont valables jusqu'au 27 novembre 2026 (au 09/2026, tarifs et horaires d'ouverture). Un billet en ligne est presque toujours moins cher qu'au guichet, et vous gagnez du temps dans la file. À partir du 28 novembre, Winter Palace commence, et les prix augmentent légèrement.

• Le week-end et pendant les vacances scolaires, les créneaux populaires se vendent à l'avance, et les salles sont les plus calmes dans la première heure après l'ouverture (au 09/2026, conditions de visite).

Si vous souhaitez éviter la file et bénéficier d'une annulation flexible, prenez des billets pour Hampton Court sur Tiqets.

Comment se rendre à Hampton Court

© Panhard · CC BYPhoto : Panhard, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia Commons

Le moyen le plus pratique pour rejoindre le palais est le train depuis la gare de Waterloo. Les trains de South Western Railway mettent environ 35 minutes et partent deux fois par heure (National Rail). Vous n'aurez pas besoin de changer de train, Hampton Court étant le terminus de ces liaisons.

De la gare aux grilles du palais, comptez environ 5 minutes de marche, en traversant le pont sur la Tamise. La gare se situe en zone 6 du Travelcard, le paiement sans contact fonctionne donc. En chemin, vous passerez par Clapham Junction, Wimbledon et Surbiton.

Les bus 111, 216, 411, R68 et 461 s'arrêtent près des grilles. Si vous venez en voiture, un parking se trouve sur Hampton Court Way, à environ 1,80 £ de l'heure (en 09/2026, Historic Royal Palaces, Getting here). Le week-end, les places partent vite, arrivez donc à l'ouverture.

Cela vaut la peine d'acheter vos billets de train pour Hampton Court et de vérifier les horaires à l'avance: les liaisons du samedi et du dimanche affichent complet.

Hampton Court sur la carte

Le palais se trouve à Hampton Court Way, East Molesey KT8 9AU. L'entrée principale donne sur Hampton Court Way, juste après le pont. Vous pouvez ouvrir l'emplacement dans Google Maps.

© Tilman2007 · CC BY-SAPhoto : Tilman2007, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Questions fréquentes

Combien coûte un billet pour Hampton Court en 2026?

Un billet adulte coûte environ 29 £ un jour creux et environ 32 £ un jour de pointe (en 09/2026, prix des billets). Un enfant de 5 à 15 ans paie à peu près la moitié de ce montant, et les billets en ligne sont moins chers qu'au guichet.

Combien de temps faut-il pour voir le palais et les jardins?

Les principaux appartements d'apparat demandent au moins deux heures. Avec les jardins, la Grande Vigne et le labyrinthe, la visite prendra 3 à 4 heures. La première heure après l'ouverture est la plus calme.

Comment se rendre de central London à Hampton Court?

Le train au départ de la gare de Waterloo prend environ 35 minutes et part deux fois par heure (horaires des trains). De la gare de Hampton Court aux portes du palais, comptez environ 5 minutes de marche en traversant le pont.

Peut-on sortir du labyrinthe sans plan?

Oui, un plan du parcours est affiché à l'entrée. Tenez-vous à une seule logique de virages: dans la section de gauche, tournez à droite, dans celle de droite, tournez à gauche. Vous atteindrez ainsi le centre et reviendrez sur vos pas en ne rencontrant qu'une seule impasse.

Que comprend un billet individuel?

Le billet donne accès au palais, aux cuisines Tudor, à la Grande Salle, aux appartements d'apparat, à 60 acres de jardins, au Jardin magique et au labyrinthe. Pas besoin de payer un supplément pour entrer dans le labyrinthe: il est inclus dans le billet général.

Le palais est-il ouvert tous les jours?

Le palais ferme certains jours et les horaires changent selon la saison, alors consultez le calendrier sur le site officiel (horaires d'ouverture). En été, les portes sont ouvertes en gros de 10h00 à 17h30; en hiver, la fermeture est plus tôt.

En bref: ce qu'il faut réserver

Hampton Court est un bon choix pour une journée tranquille loin du centre de Londres. La matrice de décision est simple.

• Si c'est votre première visite: prenez un billet pour le palais et les jardins et arrivez à l'heure d'ouverture.
• Si vous voyagez avec des enfants: le Magic Garden et le labyrinthe seront plus amusants que les appartements d'apparat.
• Si vous voulez éviter la file d'attente: billets sur Tiqets et visites du palais.

Réservez votre billet en ligne à l'avance, vérifiez les horaires d'ouverture pour votre date de voyage et prévoyez 3 à 4 heures pour la visite.